Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

[Дохлый Кит, старая библиотека. Владения пиратов / Анарендил Душа Леса]

Анарендил вышел из личных покоев Тара, что находились прямо в библиотеке и служили рабочим кабинетом, спальней и столовой одновременно. Обсудив дела, смотритель вежливо попросил посла подождать в книжном зале, не желая разделять с посторонними таинство утренней книги. Анарендил и не настаивал, к тому же на подсознательном уровне чувствовал, как густо Тар-Сурион оплетён клятвами на крови и связан паутиной грозовой магии.

Девушку с зелёными, почти кошачьими глазами он обнаружил в том же закутке с креслом. Вот только теперь она не сидела и не потягивала чай маленькими глотками. Нет, что-то определённо изменилось с тех пор, как они с Таром ушли в кабинет. Она была взвинчена, спешно ходила от стеллажа к стеллажу, скрестив на груди руки, а завидев эльфа, резко остановилась, будто налетела на невидимую преграду.

Анарендил только собрался начать разговор, но не успел. Девушка выпалила первой:

– Позади вас стояла смерть.

– Простите? Леди Блумель, что вы имеете в виду?

– Позади вас стояла смерть, – повторила она, – совсем недавно. Быть может, вы этого даже не заметили.

– Такое сложно не заметить на захваченном пиратами корабле, но с чего бы вам знать об этом?

На лице девушки всего лишь на каткий миг отразилось торжество, но Анарендил успел его заметить.

– Опасность не миновала, – со знанием дела произнесла она.

– Вот как? – посол скептически хмыкнул, – «ещё бы, я же на острове пиратов и хочу спасти захваченных ими же эльфов. Очевидный факт, что это опасное предприятие».

– Именно так. Но я вижу хороший путь. Хотите, расскажу?

– Хм. Что ж, удовлетворите моё любопытство, будьте так любезны, – эльф даже слегка склонил голову, словно в почтительном поклоне.

– Три золотых.

Анарендил подавился воздухом.

– Предлагаете, чтобы я у вас купил пророчество?

Она уверенно кивнула.

– Вы, значит, ведунья?

– Можно и так сказать, – уклончиво ответила девушка, – так что? Берёте пророчество? Четыре золотых.

Эльф снова закашлялся:

– Уже четыре?

– Мы на пиратском острове, – нагло заявила девица, – чем дольше думаете, тем выше цена.

Анарендил огляделся вокруг в поисках благородной леди, помочь которой просил Тар. Ведь та наглая девица, что стояла перед ним, на леди никак не походила. Конечно, он понимал, что она изворачивается, любым способом пытается разрешить свою ситуацию. И абсолютно точно не знает, что Тар уже обо всём договорился, и Анарендил бы оплатил её выход из библиотеки и даже проводил бы до постоялого двора, где она остановилась. Но поведение этой девицы находило в душе эльфа отторжение. Пиратские устои, которые она так быстро примерила на себя, давали ей сотню очков назад.

– Что ж, четыре, так четыре, – эльф решил сыграть по её правилам и протянул монеты, – «раз так хочет, пусть сама за себя и платит на выходе».

Девушка хищно схватила монеты и сунула в карман юбки. Чем заработала ещё один минус к статусу, ведь истинные леди не прячут карманы в юбках, предпочитают ридикюли, сумочки, кисеты… Хотя, это ведь пиратский остров, здесь законы не писаны.

– Э-э-эм… – протянула девица, – волосы. Да, точно, волосы.

– Что, волосы? – Анарендил чувствовал нарастающее раздражение.

– Отрежьте их, если попадёте в сложную ситуацию.

– Unguer wethrinaer!* – рявкнул он.

[*пустоголовая обманщица]

Леди Блумель вздрогнула и развернулась в сторону двери. Собственно, своё она уже получила и теперь могла выбраться из библиотеки самостоятельно.

– Мне нужно спешить. Всего доброго, – неловко распрощалась девушка.

Анарендил не стал возражать и ответил сухим кивком.

Стоило только ей распахнуть дверь, как на пороге обнаружились два обещающих неприятности субъекта. Выглядели они сурово и как раз собирались входить.

– Управа Кита, – объявил один из вошедших, – ты-то нам и нужна.

Второй схватил испуганную девицу под локоть.

Она жалобно пискнула и показала им ладонь:

– У меня м-м-етка есть.

– И метка, и жалоба о нападении. Ты покусала Донана?

Анарендил удивлённо вскинул брови и попытался заступиться, ведь какой бы не была эта «леди» – Тар за неё попросил.

– Уважаемые, думаю, здесь явно произошла ошибка…

– Она, она, – донеслось из коридора, – губу мне прокусила, дрянь такая!

– П-пожалуйста. – Умоляющий взгляд на Анарендила, дрожащие губы, побледневшее лицо…

Управец, державший девицу, выдал оскал, отдалённо напоминающий улыбку, и стремительно потащил упирающуюся леди по коридору.

– Пожалуйста, помогите! – истерично неслось из коридора. Девушка звала, кричала, плакала.

– Подождите! – Анарендил не успел сделать и шагу вперёд, как на его плечо опустилась ладонь Тара.

– Покажи метку, эльф, – потребовал второй управец, при этом с алчным огоньком в глубине глаз осмотрел светлые волосы Анарендила. И лишь после недолгой заминки опустил взгляд на змею, оплетающую запястье посла, – даже так? Особый гость. Хм-м. Ладно, не буду отвлекать вас от дел.