Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй

Злобное рокочущее рычание огласило залу.

– Бездна, Серый, не бесись ты так! – ухмыльнулся Крэйг, – твоё настоящее имя я уже давно выяснил. Что скажешь про этого? – он кивнул на посла, – врёт?

– Анарендил действительно посол эльфийского края, – кивнул дракон, на скулах и лбу у которого проступили серые чешуйки. – У него есть связи и возможности, вероятнее всего и доступ к редким артефактам. Но эльфы хвалятся своей мудростью и велика вероятность, что смогут переиначить условия сделки с выгодой для себя.

– Много слов, Серый, ты не в ака… а, неважно. Тогда будем считать, что врёт.

Глава 32.

[Дохлый Кит, термы Озириса. Владения пиратов / Сибель Блумель]

С каждым новым шагом Сибель одолевало всё больше сомнений – правильный ли выбор она сделала? Одноглазый мужчина пугал её до икоты, до дрожи в коленках. Сил идти прибавляла только Кайла, шедшая рядом. Её самодовольная улыбка и гордо вскинутый подбородок придавали Сибель толику уверенности. Но всё равно ведьме было очень и очень страшно.

Они петляли по внутренним коридорам старого замка, миновали разрушенное крыло, пересекли внутренний двор и оказались в прилегающем к замку строении. Здесь было всё иначе. Вместо холодного света грозовых люменов коридоры освещались восковыми свечами в настенных канделябрах, на подоконниках стояли кадушкки с геранью, румяные женщины улыбались с картин в позолоченных рамах. Пахло расплавленным воском и сдобными плюшками.

Озирис толкнул тяжёлую дверь и развернулся к Кайле:

– Тебе сюда. Рори! – крикнул он вглубь тёмного помещения, тут же на пороге возник крепкий мужчина, отчаянно зевающий в кулак, – принимай свежатинку. Объясни что к чему, ну ты понял.

Озирис подтолкнул Кайлу в спину, и та ввалилась в комнату, задев плечом Рори. А мужчина повёл Сибель дальше. Ведьма бросала взгляды на его широкую спину и седые волосы, выдающие его возраст, перебирала в уме все проклятия, которые знала. Но интуиция кричала, что с этим типом у неё ни кишечных колик, ни горлового кашля не выйдет.

Что-то с ним было не так. Пугающе не так.

Сибель ощутила, как пол под ногами стал уклоняться вниз, словно они спускались по склону внутри замка. Воздух становился более влажным. Причину она узнала через несколько поворотов. Пол плавно утоп в бурлящем водоёме, над которым клубился пар.

– «Термы?» – удивилась ведьма, осматривая сквозь мутно-молочную воду ровные каменные ступени, предназначенные для сидения в горячем источнике.

– Раздевайся.

Сибель вздрогнула и вспыхнула.

– От тебя пахнет темницей и страхом, – произнёс Озирис, – а от меня пиратской пирушкой. Ни то, ни другое мне не нравится.

Он стянул с себя рубаху и принялся распоясывать штаны. Сибель спешно отвернулась. За спиной раздался громкий всплеск.

– Чего застыла? – рявкнул мужчина.

Сибель снова вздрогнула и схватилась за завязки.

– «Ладно. Пусть так. Пусть. Выбор был не велик. Жёлтоглазый ведь прямым текстом говорил про ночь… Какая разница теперь? – но внутренний голос не желал успокаиваться, – «разница в том, что Серый бы утром отпустил. А этот? Может попробовать головную боль или зуд? Швахх, ну почему я не выучила заклинания мужской слабости?!»

Ведьма вспомнила, как краснела и спешила поскорее перелистнуть эти страницы бабушкиного гримуара. Глупо. Сейчас бы пригодилось.

Нательную сорочку Сибель снимать не стала, погрузилась в горячую воду прямо в ней и бросила настороженный взгляд в сторону мужчины. Сквозь клубы пара был заметен лишь его силуэт, облокачивающийся на дальний бортик.

Минуты шли, Сибель отмокала, а Озирис не предпринимал никаких решительных действий. Чувства неловкости, страха и смущения не отпускали. Щёки горели.

– Жарко? – нарушил тишину Озирис.

– Я… Не знаю. Наверное.

– Это простой вопрос.

– «Разве? Скажу «нет», он предложит согреть… собой. Скажу «да», подумает, что я горячая и… «Да» всё-таки лучше, можно соврать, что у меня температура и я больна. Так ведь?» – Сибель робко кивнула. – Да, жарко.

Вопреки надуманным ожиданиям, над поверхностью пронёсся лёгкий ветерок, разогнал клубы пара и подарил освежающую прохладу. Сибель отметила, что дышать стало легче, но и Озириса теперь было хорошо видно.

– «Как и ему меня».

– Имя? – спросил мужчина.

– Сибель.

– Возраст?

– Восемнадцать… с половиной.

– Откуда ты?

– Рогрант.

– Врёшь.

Сибель не успела возразить. Озирис с головой окунулся под воду, а над поверхностью снова заклубился пар, мешая видимости.

Через минуту мужчина всплыл прямо рядом с девушкой. От неожиданности Сибель взвизгнула и отпрянула. Но он жёстко ухватил её за запястье.

– Рогрант – владения магов, – он буравил её холодным взглядом единственного глаза. Ведьме тут же захотелось сжаться в комок, уйти под воду… утопиться. – Так откуда ты?

– Из Рогранта, – едва шевеля губами, прошептала Сибель.

– Из Рогранта, – сухо повторил он, а затем в одно движение оказался совсем близко, подался вперёд и прошептал ей на ухо: – именем закона великого Рогранта, прославленного града магов стихий…