Рубиновый рыцарь

- Конечно нет, бевьер, - отозвался Келтэн. - Мы просто удерем, а потом найдем какого-нибудь сельского священника или монастырского аббата и велим ему приказать нам отправиться и продолжать исполнение нашей миссии.

- Это безнравственно, - задохнулся Бевьер.

- Я знаю, - ответил Келтэн. - Ужасно, да?

- Но формально это будет вполне законно, бевьер, - заверил Тиниэн молодого Сириника. - Конечно, немного нечестно, я допускаю такое толкование этого, но все равно законно. Мы клялись следовать приказам рукоположенных лиц, а приказ аббата заменит приказ патриарха Беркстена, Дейранец широко раскрытыми глазами невинно воззрился на Бевьера.

Бевьер беспомощно посмотрел на него и рассмеялся.

- Я думаю, что с ним все-таки будет все в порядке, Спархок, - шепнул Улэф, - но все же держи на всякий случай в резерве свою подружку Нейвин.

- А кто это - Нейвин? - спросил озадаченный Бевьер. Улэф по всей видимости шептал недостаточно тихо.

- Это одна моя знакомая, - уклончиво ответил Спархок. - Когда-нибудь, Бог даст, я представлю тебя ей.

- Почту за честь, - сердечно сказал Бевьер.

Телэн отошел в сторонку и там содрогался от с трудом удерживаемого смеха.

Несколько позже к их колонне присоединилась огромная толпа печально плетущихся мобилизованных на военную службу пелозианцев. Как Спархок и боялся весь лагерь по периметру постоянно патрулировали вооруженные до зубов Воргуновсие головорезы.

Перед заходом солнца солдаты раскинули для них шатер. Они вошли туда. Спархок снял доспехи и натянул вместе них кольчугу.

- Вы сидите здесь, - сказал он. - А я пойду посмотреть тут вокруг, пока не стемнело, - и вышел из шатра.

Снаружи у входа стояли два зловещего вида Талесианца.

- Куда это вы направляетесь? - спросил один из них.

Спархок неприязненно-удивленно взглянул на него и промолчал.

- Мой Лорд, - добавил тот.

- Я хочу проверить свою лошадь, - сказал Спархок.

- У нас есть для этого конюхи и кузнецы, сэр рыцарь.

- Может быть, нам лучше не препираться по этому поводу, приятель?

- О, конечно нет, сэр Рыцарь.

- Хорошо, так где стоят лошади?

- Я покажу вам, сэр Спархок.

- Этого не надо, просто скажи.

- Я должен сопровождать вас везде, сэр Рыцарь. Это приказ короля.

- Ладно, веди.

Не успели они пройти и нескольких шагов, как до Спархока донесся неистовый голос:

- Эй, сэр Рыцарь!

Спархок огляделся.

- Я смотрю тебя с твоими друзьями тоже загребли, - это был Кринк, доми мародерствующего отряда воинов Пелои.

- Здравствуй, друг мой, - приветствовали Спархок кочевника. - Ну как, ты нагнал тех земохов?

Кринк рассмеялся.

- У меня теперь целый мешок ушей, - сказал он. - Они пытались сопротивляться, глупцы. Но потом мы нарвались на короля Сореса со всем этим сбродом, и пришлось нам вроде как мобилизоваться. Ну да ладно, дома пока делать нечего, кобылы все уже ожеребились. А тот молодой воришка все еще с вами?

- Когда я видел его последний раз, он был еще здесь. Конечно, он мог уже успеть сбежать, прихватив что-нибудь с собой. Когда жизнь заставляет у него в ногах оживает ветер.

- Нисколько не сомневаюсь, сэр Рыцарь. Как проживает мой друг Тэньин? Я видел вас, когда вы ехали сюда и как раз собирался навестить его.

- С ним все в порядке.

- Хорошо, - Доми серьезно взглянул на Спархока. - Не обучите ли вы меня немножко армейским правилам? Я никогда не был в настоящей армии. Что говорят правила по поводу мародерства?

- Я думаю никого не будет это слишком беспокоить, особенно если вы ограничиваете поле вашей деятельности мертвыми врагами. Считается неподобающим обыскивать тела своих погибших.

- Дурацкое правило, - вздохнул Кринк. - не все ли равно мертвому? А как насчет женщин?

- Это нежелательно. Мы будем в Арсиуме, это дружественная страна, а арсианцы очень чувствительны к этому. Но если это вас так беспокоит, то могу тебя успокоить - наверняка с армией воргуна будет ехать достаточно много маркитанток в обозе.

- Ой, они так послушны, эти шлюхи! Нет, вы мне каждый раз новую, подайте хорошую молодую девственницу. Эта компания кажется мне все менее и менее веселой. А как насчет поджогов? Я люблю больше костры.

- Я бы определенно возразил против этого. Как я уже сказал мы будем в Арсиуме дружественном королевстве, и все города и дома в них там принадлежат местным жителям. Я уверен - они будут возражать.

- Что ж, тогда гражданские войны оставляют желать много лучшего, сэр Рыцарь.

- Но что я могу поделать, Доми? - Спархок беспомощно развел руками.

- Это из-за доспехов, я думаю. Вы так закутаны в свою сталь, что уже потеряли вкус к главным удовольствиям войны - добыча, женщины, лошади.

- Может и так, - уступил Спархок. - Вы же понимаете, вековые традиции.

- Традиции, это хорошо, пока они не начинают мешать жить.

- Я запомню это, Доми. Наша палатка вон там, Тиниэн будет рад тебя видеть, - сказал Спархок и последовал за талесианцем к месту, где стояли лошади. Сделав вид, что осматривает подковы Фарэна, он пристально всматривался в сумерки по периметру лагеря. Как он уже видел раньше, границы лагеря патрулировали конные отряды, человек по двенадцать каждый. - Зачем так много патрулей? - спросил он талесианца.