Рубиновый сокол (СИ)

Король неожиданно остановился. Они стояли возле лестницы, ведущей к замку.

-Теперь о том, что я хотел сказать..я знаю, в чем я виноват. Но у меня есть план!-Карл положил руку ему на плечо и сжал. - Существует проклятье или нет..я не знаю.. но у Франции по-прежнему нет наследника. Кого в этом винить? Меня, Анну? Нас обоих? Бога? Римского папу? Я должен сделать то, что начал. Неаполь и Иерусалим. Великий крестовый поход! И я хочу, чтобы ты был со мной. Мы будем союзниками в этой священной войне! И тогда..тогда..- король неожиданно пошатнулся, и Чезаре испуганно придержал его рукой.

-Что с вами, вам плохо?

-Нет..нет..-Карл слегка встряхнул головой, как будто бы приходя в себя.- Кажется я выпил слишком много вина..нам нужно расходиться..завтра будет новый день.

Эта неожиданная вспышка чувств и энтузиазма смутила Чезаре. Он видел, что король пребывает в странном и даже как будто полусознательном состоянии. Неужели все это просто выпитое вино и магия летней ночи так подействовали на Карла? Его рассказ захватил Чезаре, хотя и казался ему несколько преувеличенным. Но он понял один, самый главный посыл. Карл верит, что завоевание короны Неаполя и Иерусалима вернет ему божественное благословение и…любовь королевы? Что еще остается мужчине в их время? Любовь или война…

-Вы ведь не забудете про Шарлотту и нашу договоренность? – спросил Чезаре, когда они должны были разойтись в противоположные стороны. Мужчина, вдруг, обнаружил, что все это время они с Карлом оставались наедине. Никакой охраны, никаких соглядатаев. Совпадение?

-Я никогда ничего не забываю..-пробормотал Карл. -Завтра. Завтра нас ждет увлекательный день..пусть все решит случай.

-Хочу сказать вам откровенно..это дружеский жест с вашей стороны..он много значит для меня.

Карл посмотрел на него как-то странно и произнес:

-Я король, Чезаре..у меня нет друзей. Только мои верные подданные или мои враги.

Шарлотта была с королевой, в ее покоях, когда одна из служанок и объявила, с немного растерянным видом, что ее желает посетить его величество король Карл. На лице Анны возникло недоумение и волнение. Был уже довольно поздний час, а учитывая некоторые обстоятельства сегодняшнего ужина..визит мужа вряд ли сулил ей что-то хорошее.

Когда Шарлотта узнала о споре короля с Чезаре Борджиа, она ожидала, что впадет в отчаянье, но вместо этого ощутила скорее…облегчение. Судьба решает за нее. Теперь все зависит от того, кто победит на соревновании, а это значит, что ей..ей не придется самой больше справляться со всем этим..

Она переживала совсем о другом: передал ли Чезаре королю ее слова? А если передал..то с каким результатом? Услышав о визите Карла, Шарлотта испугалась: а что если вот сейчас он и с ней захочет говорить об этом? Если Анна узнает, что она выдала тайну ее конфликта с герцогиней, она может окончательно и бесповоротно лишить ее своей благосклонности. Да, характер королевы был непримиримо жестким.

-Я постараюсь его переубедить…еще раз! -ободряюще произнесла Анна.

Шарлотта только кивнула. Она хотела направиться к выходу, но королева ее задержала.

-Нет, останься. Ты тоже имеешь право голоса!

Король вошел и, увидев Шарлотту, попросил ее вежливо, но твердо, покинуть комнату. Девушка подчинилась, не смотря на недовольный взгляд королевы. Однако, выйдя из спальни, она не поторопилась уйти, оставив дверь чуть приоткрытой. Это было безумие, но она должна была знать, о чем будет этот разговор. Ведь почти наверняка, он будет о ней. И о Чезаре…Оставался, впрочем вариант, что Карл пришел к Анне совсем с другой целью…как муж к жене, и тогда она окажется в крайне неудобном положении.

«Нет…она его выставит.. - пронеслась в голове мысль не лишенная злорадства. – Или не выставит и потребует отменить спор..»

Девушка помедлила немного, но в конце концов любопытство победило здравый смысл. Шарлотта погасила свечу и, стараясь не произвести ни звука, осторожно подошла к двери спальни. Сквозь маленькую щелку было практически ничего не видно, зато вполне неплохо слышно. Ну что ж, она не подглядывает, а хотя бы только подслушивает..уже второй раз.Но первый был не по ее вине!

-Анна, сегодня за ужином своим уходом ты поставила меня в неловкое положение..-донесся до Шарлотты голос короля. – Я просил тебя и неоднократно…не перечить мне при гостях!

-Чезаре Борджиа не тот гость, перед которым я считаю обязанной держать это обещание. Я тоже кое о чем просила тебя…перестать удовлетворять свои амбиции и повышать самооценку, издеваясь над окружающими и устаивая глупые споры..– Анна говорила достаточно спокойно, а вот король был в непривычно взвинченном состоянии.

-Я всегда выполнял твои просьбы..даже если они выставляли меня дураком! Я говорил тебе это однажды и повторю снова: ты ничем мне не обязана и я никогда от тебя ничего не требовал и не рассчитывал..кроме элементарного уважения!

-Забавно,Шарль, что ты заговорил со мной об уважении…привезя в Лион эскадрон из своих итальянских шлюх..поговори об уважении с ними.