Рубиновый сокол (СИ)

Шарлотта сглотнула и закрыла на мгновение глаза. Ее вело от странного возбуждения и ощущения какой-то непонятной силы.

-Твоя ревность просто смешна!

-Ну так посмейся над ней, как сам над своими шутками.

Дальше король сказал неожиданно что-то очень тихо, и Шарлотта не расслышала часть разговора.

-Ты не имеешь право решать судьбу Шарлотты, только потому что ты король! – донесся до нее голос Анны. – Это как минимум жестоко…или ты делаешь это просто мне назло?

-Боже, Анна! Я сказал Чезаре, что если он победит, то я запрещу Ги жениться на Шарлотте..но я не обещал, что я заставлю Шарлотту выйти замуж за него!

Повисла тишина. Сердце девушки забилось чаще.

-Невероятно..ты считаешь себя очень умным..но то что для тебя простое развлечение..для других людей..очень серьезно.

-Это все не имеет значения, потому что Чезаре проиграет.

-А если проиграешь ты?

-Ты…серьезно так думаешь? Ты же знаешь, теннис мой конек! Никто не обыграл меня за последние…да никто меня уже очень давно не обыгрывал!

-О Господи…-Анна тяжело вздохнула. – Ты действительно думаешь, что это говорит о твоей невероятном мастерстве?Шарль, приди в себя…просто здесь нет дураков, которые решаться выиграть у короля в дурацкой игре. Тебе просто поддаются..

Как ни странно, но кажется именно эта фраза оскорбила Карла больше всего. Шарлотта практически видела его возмущенное лицо.

-Хорошо, если я проиграю…я выполню любое твое условие!

-Ты ведешь себя, как ребенок.

-Мне все равно.Это будет справедливо.

Повисла пауза.

-Хорошо. Если ты проиграешь…ты отложишь своей военный поход на Неаполь на ближайший год. Ты займешься внутренними делами страны. Ты перестанешь растрачивать казну на войну…и на…-она кажется, хотела добавить что-то еще, но сдержалась.

-Но это подорвет мою репутацию! – возмутился Карл. – Я потеряю кучу времени! Я согласен..на полгода.

-Девять месяцев.

-Семь.

-Семь месяцев, и я больше не хочу видеть в Амбуазе твою сестру.

-Хорошо…но ты больше не будешь со мной спорить в присутствии посторонних. Никогда.

-Ты же знаешь, что я не могу тебе этого обещать..

-Боже, да ты и так добиваешься всего, чего хочешь! И даже сверх того! – в голосе короля звучало как будто отчаянье.- С самого начала…Эти бесконечные торги с тобой…условия…шантаж…Я и сейчас сделаю все, что ты просишь…но Анна права..я просто осел!

Шарлотта отпрянула от двери, услышав приближающиеся шаги. Она быстро юркнула за тяжелую занавеску. Дверь спальни распахнулась и оттуда вышел король. Шарлотта могла видеть его лицо: расстроенное, полное досады. Он был не то что рассержен, он выглядел совершенно убитым.

Вернувшись к себе, Чезаре погрузился в глубокие раздумия. Сегодня за ужином по отношению к королю он испытал нечто, что доводилось ему испытывать не так уж часто - сочувствие и сострадание. К тем кто был слабее его, Борджиа мог испытывать жалость и презрение, но Карл определенно не был слабым человеком. Чезаре думал о завтрашнем турнире с нетерпением - ему понравилась сама идея такого поединка. Выиграть у короля всегда приятно, а выиграть в честной игре это удовольствие для которого не всегда существует достойный противник. Он был удивлён сегодняшними откровениями Карла. Неужели тот доверился ему настолько потому что он рассказал ему просьбу Шарлотты? Семейные дела… воистину они всегда стоят во главе угла! Хочешь узнать человека -узнай, какие тайны хранит его семья.

Чезаре сел на кровать и сжал в руке письмо Лукреции. Неожиданно все написанные ей слова показались пустыми и ничего не значащими. Как могут слова вообще выразить что-либо по-настоящему ценное? Поступки - вот единственное мерило любви.

Тихий стук в дверь вывел Чезаре из задумчивости. Мужчина в изумлении посмотрел на Часы - было уже за полночь. Ночной гость редко приходит с хорошими новостями, если конечно это не любовница…Но здесь, в Амбуазе у него нет любовницы..только возлюбленная,которая,конечно бы ни за что не пришла к нему в такой час….а вдруг?

Сердце Чезаре забилось чаще, возбужденное внезапной надеждой.

Встав с кровати, он взял свечу и открыл дверь.

-Вы..?- потрясению его не было предела. На пороге его комнаты стояла королева Анна.

Ее лицо, освещённое лишь тусклым пламенем свечи выглядело испуганным и взволнованным.

-Ваше величество….как…вы здесь? Что случилось?

-Простите,Чезаре, за такой поздний визит. Но мне нужно с вами поговорить. Этот разговор не займёт много времени и я никак не могла отложить его до завтра.

Борджиа посторонился, пропуская королёву в комнату. Анна была одета в простое, темно-синее шелковое платье, на плечах ее была чёрная вуаль. Можно было догадаться,что королева, идя сюда из другого конца замка, хотела оставаться незамеченной. Чезаре чувствовал растерянность. Он не мог определить, кем все же является для Анны - врагом, союзником или…спасителем?

«Может быть, она пришла по поводу Шарлотты и моего разговора с Карлом?»