Рубиновый сокол (СИ)

Ему было неловко за свой вид-почти что неприличный для приема королевской особы. Не говоря уже о самой комнате, которая хоть и была вполне опрятной и светлой,но все-таки очень маленькой. Все это подписывало его неуверенность в себе, а значит, меняло расстановку сил.

-Чезаре, я пришла к вам…- Анна глубоко вздохнула, прижимая к груди руки.- С довольно странной просьбой…вернее, не просьбой даже…предложением.

-Предложением?

-Речь идёт о завтрашнем поединке с королем. Об игре в теннис.

-Вы хотите..чтобы я отказался от игры? - он вспомнил похожую историю с Шарлоттой и Ги.

-Нет.- Анна повернулась к нему. Ее грудь под вуалью часто вздымалась, выдавая сильнейшее волнение.- Я хочу помочь вам выиграть.

Теперь уже Чезаре окончательно был сбит с толку. Он спохватился и предложил королёве стул, но Анна отказалась садиться. Она подошла и встала у окна, туда куда не доходил свет от свечи. Ее голос в темноте звучал непривычно мягко и слегка дрожал. Сейчас она была совсем не похожа на ту надменную и величественную особу, которую он наблюдал все эти дни.

-Я расскажу вам, как выиграть у моего мужа. А вы взамен…поможете ему взять Неаполь. Вместе с Карлом или от его имени. Вы обеспечите ему безопасность. Вы станете нашим верным подданным и отныне будете действовать в интересах Франции, как верного и преданного друга христианской церкви. И, разумеется, папа лично коронует Карла в Неаполе..

-Боюсь, вы даёте мне слишком много полномочий и король на это не согласиться…он не захочет оставаться во Франции.

-Согласиться. Он уже пообещал мне выполнить это условие в случае поражения. Он высоко оценивает ваши военные и дипломатические способности. Вы произвели на него впечатление, Борджиа. Он одержим идеей господства Франции в Европе… идеей безумной и …и он не успокоиться. И этот крестовый поход..- в голосе Анны появились нотки тихого отчаянья.- Все понимают…кроме него.. что вероятность Карла вернуться живым…ее почти нет.

-Ваше величество, я не понимаю.. почему вы сами не попросите его об этом? Не слишком ли высокая ставка для игры в теннис? Король любит вас, и я уверен, что он прислушается к вашей просьбе.

-Чезаре, я не могу.. просить его об этом. Да он и никогда не согласиться. Им движет королевский долг и память об отце..Он все ещё пытается доказать, что он достоин..- Тихо сказала она.

«Неужели..она его все-таки любит? -подумал Чезаре, поражённый внезапной догадкой.- Боится потерять?»

-Я думаю, вы правы, ваше величество…Король верит, что если он выполнит великий долг перед Богом, и освободит Иерусалим, то Бог наградит его наследником престола.

-Вы считаете это безумием?- Анна вышла из темноты и ее лицо в этот момент поразило Чезаре своей одухотворенностью и выразительностью взгляда. Он вспомнил слова Карла, который сравнил лицо Анны с ликом святой и поразился верности этого сравнения.

-Нет. Но я - неудачный пример. Я не верю в Бога.- Он сказал это прежде чем подумал. Анна в изумлении приоткрыла рот и некоторое время как будто не верила, что он говорит это всерьёз.

-Тогда…тогда вы-самый правильный выбор.

-Я готов возгласить военную компанию и обессмертить имя короля, я обещаю, что будут отстаивать его интересы и он получит корону Неаполя. Я счёл бы это за честь и без всяких условий. Но…- он не выдержал.- Вы действительно боитесь, что я проиграю?

-Не надо этой иронии. Чезаре, вы думаете, что Карл стал бы предлагать вам игру, не будучи уверенным в победе?-на ее губах возникла улыбка.- Я понимаю, что вас смущает. Поверьте, король прекрасно играет. И он… ненавидит проигрывать. Как вы уже, наверное, успели заметить… Карл во многих вопросах уподобляется больше капризному подростку, чем монарху Франции. Но он достаточно умён,чтобы желать честной победы и уметь принять поражение. Судьба Шарлотты ему безразлична.

-А вам? - с каждой минутой уверенность Чезаре крепла.- Ведь если Карл проигрывает, не бывать брака с Ги. А вы так заботились о счастье вашей фрейлины…

Анна усмехнулась. Она оценила дерзость этих последних слов. Но между ними за эти несколько минут и так было сказано достаточно много, чтобы пытаться казаться кем-то кем не являешься.

-А вы заботитесь о счастье женщины, принуждая ее к браку с вами против ее воли? Нет, вас, мужчин, всегда больше интересует собственное тщеславие..

-Кажется в этом мы с королем похожи, не так ли? В том что касается принуждения…- уколол ее Чезаре.- Однако вы полюбили своего мужа. Ваши поступки доказывают это. Шарлотта тоже полюбит меня.

Анна вновь отошла в сторону и встала у окна.

-Да, вы похожи с моим мужем в том, в чем похожи многие мужчины. Что касается любви, Чезаре..- грустно сказала Анна.- Та романтическая любовь о который идеи речь.. делает нас лишь слабее и несчастнее перед лицом судьбы. Страсть проходит, но навсегда остаются призраки прошлого, боль от несбывшихся надежд и разочарований. Прежде чем так рьяно бороться за Шарлотту, подумайте…что стоит за этим чувством? На самом деле..а если она полюбит вас, а вы разочаруетесь и быстро пресытитесь…вы разобьете девушке сердце.

-Этого не будет.