Это стихотворение стало песней, популярной в среде белорусской демократической интеллигенции.
Более того, Коротынский был одним из отцов-основателей «аплакваючай плыні» нашей литературы, то есть вечной тоски о бедных нивах, хатках, крестьянах, которая заставила в свое время Вацлава Ластовского развязать дискуссию о праве искусства на «чыстую красу», а молодого Максима Богдановича воскликнуть: «Кінь вечны плач свой па старонцы!»
Каким же он был на самом деле? А был он, надо полагать, типичным белорусом. И стоит ли сейчас спорить, какая культура более имеет права на него — польская, белорусская? Тот, кто жил на своей земле, думал о ней, страдал ее печалями, достоин называться ее сыном.
КОНСТАНТИН, КОТОРЫЙ
ХОДИЛ НА ПАРНАС.
КОНСТАНТИН ВЕРЕНИЦЫН
Сегодня поэма «Тарас на Парнасе» включается в хрестоматии и школьные программы. А в позапрошлом веке ее переписывали от руки и зачитывали только проверенным людям. Впервые она была опубликована в 1889 году, уже после некоторых демократических сдвигов в Российской империи, в газете «Минский листок». Через год — в № 87 «Смоленского вестника». В 1896-м в Витебске поэма впервые вышла брошюрой в 15 страниц. Тираж по тем временам солидный: тысяча экземпляров. Неудивительно: поэма стала такой популярной, что была переиздана в Гродно, правда, тиражом поменьше, затем — два раза в Могилеве, в 1904-м — опять в Витебске. И снова тысячным тиражом. И еще раз — в 1910 году, с помощью известного витебского издателя И. Абморшева.
Люди потешались над приключениями «палясоўшчыка Тараса», который попал в гости к античным богам, а заодно подсмотрел, как писатели, покойные и живущие, карабкаются на Парнас.
Имя автора оставалось неизвестным. Восторженные читатели приписывали поэму Винценту Дунину-Марцинкевичу, Александру Рыпинскому, Франтишку Богушевичу, Артему Вериге-Даревскому, Викентию Ровинскому, Феликсу Топчевскому... Они и не подозревали, что поэт живет себе спокойно в Петербурге, по адресу Поварской переулок, 12. Этакий почтенный статский советник, чиновник Министерства путей сообщения в канцелярии министра, никому не признающийся, что в молодости грешил стихами, да еще на языке, который считался «испорченным русским».
И мало кто, наверное, знал, что статский чиновник Константин Васильевич Вереницын был по происхождению крепостным.
Впервые это имя открыл литературовед Геннадий Киселев. В 1973 году ему удалось благодаря писателю Максиму Лужанину познакомиться с опубликованным за границей свидетельством бывшего студента Белорусского государственного университета, а ныне эмигранта Антона Адамовича. Там рассказывалось, как в 1929—1930-х годах профессор Пиотухович показывал студентам рукописи белорусского писателя XIX века Александра Рыпинского, среди них — переписанную от руки тетрадку с поэмой «Тарас на Парнасе». В ней значились дата написания — 1856 год — и имя автора — Канстанцін Вераніцын. Имелась там и еще одна поэма того же автора под названием «Два д'яўлы».
Было выдвинуто предположение, что Вераницын — это псевдоним. Киселев взялся за дело и в результате поисков в архивах Минска, Вильнюса, Москвы и Ленинграда нашел реального Константина Вереницына.
А в 1986 году известный историк и архивист Виталь Скалабан обнаружил в московских архивах неопубликованную статью М. Пиотуховича с подробным описанием одного из вариантов поэмы и конкретным указанием автора — К. Вереницын, а также текст поэмы «Два д'яулы».
Так кто же был автор самой популярной белорусской поэмы XIX века?
Константин родился в 1834 году в деревне Островляны Витебского уезда и был из так называемых «дворовых». Изначально он имел фамилию Васильев, совпадающую с отчеством. А в одиннадцатилетнем возрасте получил вольную от своего помещика Василия Бондырева.
Напрашивается вывод, что Константин был незаконным сыном пана, прижитым от крепостной прислуги. Этому есть и другие подтверждения: уже наследник владельца Островлян, полковник в отставке Михаил Бондарев 28 июня 1845 года просит директора Витебской губернской гимназии принять на учебу Константина Васильева — «в тот класс, в который по экзамене достойным покажется». Если полковник был сводным братом маленького Константина, такая забота вполне оправдана. И в дальнейшем Бондыревы помогали незаконнорожденному родственнику.
Итак, Константин Васильев окончил Городоцкую приходскую школу и уже вольным человеком поступил в Витебскую гимназию. В 17 лет приписался к мещанскому сословию под фамилией Вереницын.
Затем была Петербургская медико-хирургическая академия. Именно там, в вольнодумной студенческой среде, и получил автор «Тараса на Парнасе» знания о русском литературном процессе. Мы легко можем представить этого молодого разночинца, с жаждой знаний и справедливости, каких описывали Достоевский и Тургенев.