Руфь Танненбаум

Хотя она и не хотела говорить о Кларе Диамантштайн, Мони подозревал, что, если понадобится, Ивка примется ее горячо защищать и не допустит ее увольнения. Он воспринимал это как еще одно Ивкино предательство, но его терзало то, что ни это предательство, ни все предыдущие она с ним не обсуждала и что это результат ее тихого и прочного тайного сговора со старым Авраамом Зингером, этим мрачным духом, который не позволяет ему оторваться от своего еврейского происхождения и который и его, и Ивку, и Руфь скорее отправит в могилу вместе со всеми евреями, чем позволит им жить так, как живут нормальные люди.

Он в бешенстве сжимал кулаки и в бледном ногте своего большого пальца видел лицо Зингера.

Это же Загреб, старый ты засранец, а когда у загребских господ есть служанка, то зовут ее Йожица, Марица, Штефица, возможно даже Лепосава, но никак не госпожа Штерн. Потому что так зовут служанок у тех, кто на каждом шагу всем дает понять, что в этом городе им всё не по вкусу. И что от них, всех этих Йожиц, Мариц и Штефиц, тупых пригородных доярок, с лицами, конопатыми после коровьей оспы, воняет коровьим говном, сыром и сливками, а от их черных платьев всегда несет мочой и ладаном. А госпожи Штерн нужны владельцам ломбардов, банкирам и тем, кто ничего в жизни не сделал своими руками, ростовщикам, которые взяли ипотеку, чтобы купить Загреб, и грозят тем, что и кафедральный собор, и конская задница памятника бану, и булла Белы IV[96], и асфальт, по которому ходят загребчане, будут принадлежать какому-нибудь Ротшильду или Рокфеллеру.

Ибо почему бы, объясните мне, пожалуйста, хоть одному загребчанину с чистой совестью брать служанкой госпожу Штерн?

И я скажу вам, старый засранец: госпожа Штерн вам нужна для того, чтобы вы спокойно, вдали от вражеского уха, могли говорить гадости обо всех тех кумушках и кумовьях, бабах и мужиках, канониках, приходских священниках и пребендариях, и о пролетариях и крестьянах, которые в основном и составляют население Загреба.

Госпожа Штерн нужна вам для того, чтобы вы могли свободно издеваться над их речью, обувью, столиками, домиками и церковками, словно весь Загреб – это один маленький кукольный дом, в котором живут мелкие людишки с мелкими душонками, потому-то и язык у них тоже мелкий.

Нужна вам госпожа Штерн и для того, чтобы вы могли называть католическую веру суеверием, церковь католиков – домом духов, а их архиепископа – гемофиликом, который как воздушный шарик: достаточно ткнуть в него иголкой, и нет его.

А еще госпожа Штерн вам нужна для того, чтобы никто не увидел, как вы пересчитываете золотые монеты из вашей шкатулки. А откуда у вас, засранец поганый, взялось это золото? Если вы добыли его честным путем, а не воровали из церковных кружек для пожертвований, не доводили бедняков до того, чтобы бросаться с крыш домов из-за долгов, которые они не могут вернуть, то почему же вы тогда боитесь, что какая-то другая служанка может увидеть, как вы пересчитываете ваши сокровища?

Но вы не думайте, старый мерзавец, что окружающие вас люди этого не знают. Румяные загорские мужики мудры, и в мозгах у них есть извилины, хоть они и притворяются глупцами! О, они прекрасно знают, почему служанку старого еврея с Зеленгая, который построил себе дом благодаря тому, что во времена кризиса он один ввозил пробки для бутылок, зовут не Йожица, Штефица, Марица или Лепосава. А раз ее зовут госпожа Штерн, то всему Загребу понятно, что могут говорить в доме Зингеров, и когда настанет час платить по счетам – а такой час обязательно настанет, – счет Зингера будет одним из самых крупных. Возможно, даже самым крупным после аптекаря Эренрайха – того, чья служанка, надо же, вот удивительно, тихая бедняжка Рахель, турецкая сефардка, – который разбогател в 1915 году, когда Загреб выживал благодаря картошке из Лики и Гламоча, а он скупил все императорские и королевские запасы слабительного и стал выжидать. Милутин Эренрайх знал, что такое количество потребляемой картошки рано или поздно вызовет запоры в загребских кишках, и ждал этого целых полгода, пока не получил свое. Он продавал слабительное по цене, в сто раз превышавшей обычную, но весь город покупал его; слабительное истощило финансовые запасы многих богатых семей, и длилось все это до тех пор, пока Загреб не излечился от страшных картофельных запоров. И хотя все скрывали, что в свое время были пациентами Эренрайха, в душе ему этого никто не простил. Доберутся когда-нибудь и до него. Поэтому слушай меня внимательно, старая развалина: Загреб не простил Милутину Эренрайху, что пришлось так дорого платить за говно!

Вот из-за всего этого Клара Диамантштайн и не должна сопровождать и обихаживать Руфь. Руфи нечего скрывать от этого города, от людей, которым она кланяется со сцены, от детей, с которыми ходит в школу, от своих учителей. Пойми, сраный старик, никто ее не должен метить, приставляя к ней служанкой еврейку, потому что это равносильно повязке со звездой Давида.