Ругачёвские чудеса

– Представляете? Мой напарник вчера забирал животных, я-то вчера выступала далеко отсюда – гастроли! Ой, здравствуйте! Я – Нина, я – дрессировщица! Ну вот, и он забыл тут нашего Пегасика. Всех погрузил в фургон, а Пегаса забыл. Я его выгнала и сама скорей поехала забрать. Хорошо, что он никуда далеко не ушел, а то и потеряться мог. Он же у нас – артист. Пегаска умница! Пегаска красавец! Пегасик у нас главный! – это она приговаривала, поглаживая его и радуясь, что он нашелся. – А тут типы какие-то арендовали его на вечер. Я доверила, потому что за них попросил мой сокурсник по цирковому училищу – Стилет. Ой! Всё Стилет да Стилет! И имя его забылось! Ох, не люблю я в аренду животных отдавать, но ведь деньги-то реальные за аренду платят. Спасибо, что покормили, попридержали у себя. Я… вот вам – это контрамарки в наш цирк от меня, ну, знаете, в Клину мы выступаем уж третий год. И на входе скажите: «От Нины Злато горской», – это я! У меня такой номер там! Приезжайте! Посмотрите! – сказала она, протянув Маргарите и Юрке визитные карточки с фотографией-рекламой ее номера, где она, очень красивая, с прической локонами, в голубом платье, на вытянутых руках, как на ветвях, держала белых голубей.

И она повела Пегаску в фургон.

– А Вы в Клин обратно поедете? – сообразила Маргарита.

– Да, в Клин, а что? Подбросить нужно? – переспросила Нина.

– Да, вот дедушка из Петрово, как раз по пути в Клин. Подвезёте?

Кабина водителя фургона была высокой. Из неё было видно далеко, как раскинулась клинско-дмитровская гряда во всей красе, с ее синеющими далями и распахнутыми ясно-синему в этот день небу просторами. Удивительно красивый, ясный выпал день: с высоким осенним небом, пронзительно яркими цветами земли, вспыхивающей отдельными пятнами рыжей, последней в этом году листвы. Нина водила свой фургон лихо, на скорости. И, охотно смеясь, болтала всю дорогу. И все уговаривала Юрку обязательно приехать в цирк, посмотреть на ее выступление. И на Пегаса, какой он молодец, какие номера она с ним поставила.

– Вы обязательно приезжайте в наш цирк! Я выступаю там с Пегаской, у меня номер с белыми голубями. Они у меня умненькие, послушные… красивые. И платье такое мне сшили для этого выступления – вот как сегодняшнее небо – бирюзовое, яркое, с блестками… – болтала веселая Нина Златогорская. – А вам, дедушка, в тюбетейке-то не холодно?

– Нет! – улыбнулся Юрка. – Это мне Маргарита подарила, она сама их делает и вышивает.

– О! Правда, красиво! – отметила дрессировщица, на мгновение повернув голову к Юрке.

«Вот ведь удивительно! За столько времени один раз «отклонился» в своих водочных походах в Ругачево – и на тебе! Совсем другая жизнь кругом! А она рядом была, эта самая жизнь! И в ней даже голуби – умные! И Пегаска – все понимает, и с крыльями, и без! Один я полный дурак! Все эти годы жил как слепой и ничего вокруг и не видел! Целую жизнь проглядел! А что, может, правда? Взять да и поехать в цирк? В Клин? А? А и поеду!» – ответил самому себе Юрка, стоя у забора своего дома. Все не торопился возвращаться домой. С удовольствием, словно смакуя, вдыхал свежий осенний ветер. Любуясь синеющими далями, в которых рыжими пятнышками вспыхивала пожелтевшая листва, как яркие веселые веснушки на румяном и смешливом лице дрессировщицы Нины. Усмехнулся, подняв голову и взглянув на небо, словно разгадал её девичий секрет: что платье-то голубое-голубое для выступлений в цирке сделала под цвет глаз – не иначе!

– Эх! Мне бы в старости дочку такую! Как у Христа за пазухой жил бы! Надо же – дрессировщица, значит, со зверьми крутится и управляется! А значит, и с коровой управилась бы! Руки-то у неё ловкие, сильные… да и свинью бы завели. И цыплят, они ж как одуванчики по весне – желтые, от них во дворе весело было бы! Да, что за старость без дочки-то!

А заходя в свой дом, он почувствовал странную навалившуюся усталость. Ползущую, обволакивающую, наливающуюся тяжестью и тоской, вдруг скосившую его. И Юрка, едва успев снять у порога куртку, не раздеваясь, свалился на кровать. После забытья он открыл глаза и понял, что закончился тот яркий и солнечный – как платье Нины Златогорской – день, отметил про себя Юрка и опять провалился в сон.

«Эх! Не запас себе на поминки! А надо было бы на поминки запасти водки! Кто ж меня помянет? – с досадой сообразил Юрка, выныривая из забытья. И отчетливо мысленно добавил: – А ведь, похоже, пора! И некому будет и стакан с куском хлеба, прикрывающим его, как крышка, некому на подоконник поставить! Самому нужно сделать, пока силы есть».

И с этими мыслями он с трудом поднялся. Опираясь на край стола, попытался выпрямиться, но боль незримой финкой вонзалась в него слева через подреберье всё глубже и глубже. Боль перехватила дыхание.