Руги и русы

Цимисхий воспользовался этим. Усыпив бдительность Святослава, он вызвал подкрепления из Малой Азии и даже создал элитный полк «бессмертных» – тяжелой кавалерии рыцарского типа. Вообще, ударной силой ромеев были катафракты – тяжелая кавалерия. Русы, по словам Льва Диакона, предпочитали сражаться в пешем строю. Византиец называет их «скифы» или «тавроскифы» – перед нами нет ничего, что намекало бы на Скандинавию.

Весной 971 года Иоанн Цимисхий нанес удар. Триста огнеметных кораблей вошли в Дунай, чтобы отрезать русов, а сухопутная армия двинулась через незащищенные балканские проходы. В ней было 28 тысяч воинов: 13 тысяч кавалерии и 15 тысяч пехоты.

Первым делом византийцы обрушились на город Преслава, где находились патрикий Калокир, воевода Сфенкел (Свенельд?) и сын болгарского хана Петра – Борис. «Тавроскифы, увидев приближение умело продвигающегося войска, были поражены неожиданностью; их охватил страх, и они почувствовали себя беспомощными. Но всё же они поспешно схватились за оружие, покрыли плечи щитами (щиты у них прочны и для большей безопасности достигают ног), выстроились в грозный боевой порядок, выступили на ровное поле перед городом и, рыча наподобие зверей, испуская странные, непонятные возгласы, бросились на ромеев» (Лев Диакон. История. Кн. восьмая, 4). Фалангу русов разметали ромейские тяжелые кавалеристы. «Скифы [всегда] сражаются в пешем строю; они не привыкли воевать на конях и не упражняются в этом деле. Поэтому они не выдержали натиска ромейских копий», – сообщает Лев Диакон. По его сведениям, погибло 8500 русов, но цифру следует, конечно, уменьшить в десять раз. Реальная численность заморских армий русов – 20–30 тысяч человек, но в данном случае это вся численность – с гарнизонами и сторожевыми отрядами. Правда, на стороне русов теперь сражалась часть болгар, а именно балканские славяне, ибо каганат раскололся.

Остатки варваров укрылись в городе; византийцы взяли его после двухдневной осады и штурма. Последний бой состоялся во дворце болгарский царей, который был подожжен. Русов имелось 7000, они потерпели поражение, после чего Сфенкел и Калокир бежали, а многие тысячи болгар нашли смерть. Дав войску отдохнуть, Цимисхий восстановил стены Преславы, переименовал ее в Иоаннополь и выступил на Доростол.

Среди болгар началась паника, а у Святослава – форменная истерика. «Сфендослав видел, что мисяне (болгары) отказываются от союза с ним и переходят на сторону императора. Поняв по зрелом размышлении, что, если мисяне склонятся к ромеям, дела его закончатся плохо, он созвал около трехсот наиболее родовитых и влиятельных из их числа и с бесчеловечной дикостью расправился с ними – всех их он обезглавил, а многих других заключил в оковы и бросил в тюрьму. Затем, собрав все войско тавроскифов, – около шестидесяти тысяч, он выступил против ромеев» (Лев Диакон. История. Кн. восьмая, 9). Огромное число славян и русов – 60 тысяч бойцов – опять на совести византийского автора.

Возможно, армия русов всё же превосходила византийскую, тем более что ромеи понесли потери во время марша и битвы за Преславу, но ненамного.

Святослав вывел войско в открытое поле и бился весь день, но не смог достигнуть успеха. Исход боя решила атака тяжелой византийской конницы на закате дня. Русы были смяты и отступили в город.

На другой день битва возобновилась. Погиб Сфенкел, почитавшийся «у тавроскифов третьим после Сфендослава». Вероятно, в тексте у Льва Диакона ошибка. Если Свенельд и Сфенкел – одно лицо, то воевода получил тяжелое, но не смертельное ранение. Итак, Сфенкел – третий у русов. Чуть ниже Лев Диакон называет «вторым» Икмора, но кто это такой, неясно: в наших летописях о нем ничего нет.

На третий день Икмор погиб. Его убил Анемас – критский араб, перешедший на службу к византийцам. Настоящее его имя было ан-Нуман. Со стороны ромеев пал магистр (генерал) Иоанн Куркуа – полный тезка императора и его родич. И снова византийцы одержали верх, перебив множество врагов. Ночью «скифы вышли на равнину и начали подбирать своих мертвецов. Они нагромоздили их перед стеной, разложили много костров и сожгли, заколов при этом по обычаю предков множество пленных, мужчин и женщин. Совершив эту кровавую жертву, они задушили [несколько] грудных младенцев и петухов, топя их в водах Истра» (Лев Диакон. История. Кн. девятая, 6).