Руины предателя

Он не стал слушать. Он даже не хотел слушать. Она вырвала голову из его рук, по ее щекам катились слезы. Алекс потянулся, чтобы стереть их, но Сальвия откинулась назад, прежде чем он успел коснуться ее. Он вздохнул.

— Дело не в тебе, — мягко сказал он.

Она вытерла лицо рукавом и отказалась смотреть на него.

— Разве у тебя нет встречи?

Между ними повисло долгое молчание.

— Ты хочешь, чтобы я ушел? — спросил он?

Нет.

— Да.

Алекс снова вздохнул и встал.

— Все в порядке. — Он остановился у стены из листьев. — Ты будешь здесь позже?

— Я не уверена в этом.

— Все равно проверю. На всякий случай. — Он отодвинул ветки ивы, впуская поток света от луны и нескольких факелов в саду. — Я люблю тебя, Сальвия.

Затем свет исчез, и он тоже.

Сальвия не знала, как долго она сидела там, пытаясь решить, что она ненавидела больше: то, что Алекс отказался даже подумать о том, чтобы позволить ей закончить, или то, что она отреагировала, надувшись, как избалованная невеста из Конкордиума.

Он солгал, когда сказал, что дело не в ней. Он признал, что она может не отставать, и то, как он оборвал ее, когда она указала на все, что может принести миссии, доказывало, что он тоже все это знал. Не позволив ей изложить свою позицию, ему даже не пришлось излагать свою, что означало, что его доводы были слабыми или неприемлемыми.

Если они были слабы, то она эффективно победила его аргумент. Если они были неприемлемы, это означало, что миссия была намного серьезнее, чем кто-либо подозревал. В любом случае, сейчас она отчаянно хотела согласиться, но если Алекс скажет «нет», у нее не будет выхода.

Если только.

Сальвия поднялась на ноги и поправила платье. Через несколько секунд она уже была на садовой дорожке, направляясь к личным покоям королевской семьи. Время было позднее, но королева еще не спала, ожидая, пока король закончит свои бесконечные встречи. Сальвия постучала в дверь, и Орианна сама открыла.

— Ваше Величество, — сказала она. — У меня есть к вам предложение.

Глава 13

Кассек поднял глаза от смазывания своих ботинок, когда Алекс ворвался в дверь и захлопнул ее за собой. Не говоря ни слова, он повернулся к своей койке и расстегнул куртку.

Касс вернулся к багажнику.

— Меньше двух лет, Алекс. Просто радуйся, что у тебя есть то, чего ты с нетерпением ждешь.

Плечи Алекса напряглись, его руки поднялись, чтобы снять куртку. Кассек снова остановился и, прищурившись, посмотрел на него.

— Вы двое… поссорились?

Алекс сорвал с себя куртку.

— Она такая чертовски упрямая.

Касс начал смеяться, но перестал под резким взглядом Алекса.

— Я думал, тебе это в ней нравится, — осторожно сказал его друг. Алекс не ответил. — Ты хочешь поговорить об этом?

Алекс бросил куртку на кровать и обернулся.

— Она хочет пойти со мной. Очевидно, она вбила себе в голову, что может научиться собирать съедобные растения, ставить ловушки и стрельбе из лука.

Кассек задумался.

— Возможно, это неплохая идея. Мы сосредоточены на физической подготовке, но это может иметь решающее значение. У нас также есть несколько рекрутов, которые не умеют читать — она могла бы их обучить. Бьюсь об заклад, она могла бы научить и кимисарца. — Он в замешательстве наморщил лоб. — Ты не выглядишь довольным.

Все это пришло в голову и Алексу — ей нужно было многое сделать, и она была бы даже счастливее, чем здесь, поэтому было так больно говорить ей «нет». Он рассчитывал, что Кассек поддержит его.

— Это ужасная идея!

Касс немного подпрыгнул.

— Алекс, никто не будет ругать тебя за нее, особенно когда они увидят, как много она может сделать и как мало проблем с ней будет. И ты будешь слишком занят, хм, еще.

Алекс нахмурился.

— Я не могу быть с ней рядом. Она отвлекает.

Кассек поднял брови.

— Я жил с тобой последние девять месяцев, и я осмелюсь сказать, что она отвлекает, когда ее нет рядом.

— Нет. — Алекс покачал головой. — И она меня не слушает. Она была очень расстроена, и мне пришлось уйти, прежде чем все уладилось. Я не смог найти ее позже.

Касс сложил свою тряпку.

— В таком случае, думаю, на сегодня я закончил.

Алекс посмотрел на Кассека, убирая свою экипировку.

— Что ты делаешь?

— Утренняя гимнастика всегда была адом, если от нее давно не было вестей. Я ожидаю, что завтра они будут еще хуже. — Касс снял штаны и заполз в постель. — Я хочу как можно больше отдыхать.

Алекс сжал зияющую рану на горле Чарли.

— Нет! Это все моя вина!

Его младший брат закашлялся и захлебывался, когда кровь стекала по пальцам Алекса, капая на каменный пол. Алекс ничего не мог сделать, кроме как смотреть, как он умирает.

— Какой позор, — произнес знакомый голос. — Хочешь попробовать еще раз?

Еще раз?