Руины Тэманлина

– Если ваши ноги уже зажили после прошлого раза, ничего не имею против. – Ашира легко подхватила его веселье и смех.

Им впервые удалось разделить это веселье и не поссориться.

Заходя в зал, Асмунд удержал руку защитницы, чтобы она опять не встала позади него.

– Ты снова станешь причитать о том, что в танце мы будем выглядеть как твое мужчин? – Асмунд улыбнулся, проводя Аширу в центр.

Он галантно пригласил ее на танец, поклонившись как равной. Защитница постаралась не заметить этого, принимая приглашение. Ей хотелось быть ровней королю, хотя она прекрасно понимала, что это не так и никогда таковым не будет. Но помечтать иногда и ей хотелось. В этот вечер Асмунд относился к ней поистине тепло и не чурался показать это остальным. Такое отношение могло сыграть плохую роль для короля. Но, казалось, ему совершенно нет до этого дела.

Они кружили в танце, наслаждаясь хорошей музыкой. Ашира искренне улыбалась, иногда позволяя себе смеяться, ей давно не было так уютно.

Больше всего за их танцем следил лорд Эдгрард.

– Я рад, что ты наконец можешь отдохнуть и повеселиться. – Улыбнулся король.

Ашира усмехнулась, прищурив глаза.

– Разве это веселье? Я знавала места и получше в плане веселья.

– Неужели? – Взгляд короля стел игривым, подговаривающим к чему-то вздорному.

– В городе сейчас празднуют приход зимы. – Ашира заговорщически подмигнула. – Вот там веселье.

Асмунд резко остановился, оглядываясь вокруг. Вся знать давно перепилась и не обращала внимание ни на что. Формально присутствие короля уже давно не требовалось.

Он схватил защитницу за руку и повел на выход. Солдаты послушно двинулись следом, но Асмунд остановился и прошептал Ашире на ухо:

– Останови их. Мы не сможем повеселиться, если за нами дружной толпой будет ходить охрана. – Он нежно погладил девушку по шее. – Я доверяю твоим способностям, которые ты прекрасно доказала сегодня.

Ашира понимала, насколько опасной может быть такая вылазка в город. Понимала, но в крови уже бушевал адреналин. Она дала солдатам распоряжение, коротко и четко. Ослушаться ее не посмели.

Асмунд вывел из конюшни своего коня, сам оседлал его. Он посадил защитницу вперед, запрыгнул следом и стегнул животину по бокам.

До города добрались быстро, не встретив никаких препятствий. Да и какие могут быть проблемы, когда все жители кутят на площади и в тавернах.

Около одной Асмунд остановил коня и передал его мальчишке-конюху, вручив золотую монету. Тот в свою очередь пообещал не отходить от коня господина.

Здесь в городе, среди обычных людей, Ашира чувствовала себя свободно и расковано. Жителей не смущала вышивка королевского герба на груди девушки, они принимали ее легко и тепло.

Ашира быстро раздобыла дешевую выпивку и стукнувшись кружками с королем, толкнула его в хоровод диких плясок. Да и до лица и личности короля никому не было сегодня дела. Спьяну, скорее всего, его просто не узнавали.

Ашира танцевала, забыв обо всем на свете, под громкие песни, которые пели сами, хотя, скорее, просто горланили, чтобы содрать глотку. Она не стеснялась подпевать, закинуть руки на плечи рядом стоящей девушки и королю и танцевать в общем хороводе.

Асмунд тоже сумел отвлечься, хотя для него подобное с самого детства было под жестоким запретом.

Вскоре в таверне стало нечем дышать, духота поглощала все вокруг и раскаляла лица людей. Гульбище перенеслось на улицу, кто-то разжег большой костер, вокруг которого продолжились пляски. Хозяин таверны не уставал выносить выпивку на подносах и раздавать всем желающим.

– В честь короля! – Кричал он, подавая кружку. – Долгих лет нашему правителю!

Его все же узнали.

Асмунд сумел выцепить Аширу, чтобы спросить у нее:

– С чего вдруг они воздают мне почести? – Недоверчиво спросил он.

Ашира засмеялась, ухватив короля за плечи.

– Ваше Высочество, так все это устроили вы для жителей! – Она наклонилась к королю. – Моими руками…

И снова увела его в толпу. Больше Асмунда не волновало ничего. Он кутил вместе с защитницей, горланя непристойные песни и бесцеремонно отплясывал у кострища.

В какой-то момент Аширу подхватила одна девушка и увела ее в центр. Асмунд опешил, наблюдая за их откровенным танцем. Девушка распустила Ашире волосы и расстегнула верхние пуговицы на рубахе. Обе касались друг друга спинами, выписывая плавные изгибы телом, кружили в кольце разъярённой толпы, соприкасаясь и мерно покачивая бедрами.

Ашира повела плечом, отклоняясь назад, а вторая девушка придержала ее, целуя в шею.

Асмунд даже встряхнул головой, пытаясь поверить своим глазам.

В то время Ашира вложила свою левую ладонь в правую ладонь девушки, и они медленно закружились, касаясь друг друга грудью. Им стали подражать и другие пары.

Асмунд мечтал только о том, чтобы занять место незнакомки рядом со своей защитницей. Он впервые видел ее такой… Женственной, расслабленной, привлекательной.

Ашира скоро вернулась к королю, закружив в танце и его.

– Ты прекрасна, милая защитница. – Прошептал король. Он надеялся, что Ашира не услышит.