Руины Тэманлина

Ашира кинулась на противника, нанося один удар за другим, она не позволяла лорду перейти в наступление, оттесняла его к стене, отнимая возможность свободно владеть мечом. Она слышала приказ короля. Но отступать не собиралась, по крайней мере до тех пор, пока не докажет никчемность лорда, владевшего двумя отличительными органами, позволявшими мужчинам считать себя выше по статусу и сильнее.

Он был далеко не первый, и скорее всего, не последний, кто недооценивал молодую девушку в мужских брюках. К счастью, ему повезет выжить. Случись их бой при иных обстоятельства, Эдгрард понял бы свою ошибку посмертно.

Защитница прижала противника к стене, выбила из его рук меч, что звоном прокатился по мраморным плитам. Удивленный взгляд, именно и только это, заставило Аширу добить противника. Оказавшись безоружным, прижатым к стене, он все равно не верил в свое поражение. Защитница убрала меч в ножны и от всей души ударила лорда по лицу.

Эдгрард схватился за нос, пытаясь остановить кровь.

Ашира громко выдохнула, поклонилась лорду и неспеша вернулась на свое место, по правое плечо от короля.

Тишина в зале продолжалась еще какое-то время. Ее нарушал хрип лорда, осевшего на пол и хлопки десятки удивленных глаз.

Асмунд постарался совладать с собой, опустился на стул, прочистив горло.

– Позовите лекаря, помочь лорду. – Коротко выпалил Асмунд слугам. А после повернул голову к Эдграрду. – Для вас, как и для многих других это станет уроком. Во-первых, моя защитница не шут, чтобы развлекать толпу. Во-вторых, этой, с виду хрупкой, девушке я доверяю свою жизнь каждый день. И ни разу не посмел в ней усомниться. Лучше бы вам, лорд Эдгрард понять это как можно быстрее.

Высоко подняв кубок, Асмунд довольно улыбнулась.

– За мою верную защитницу и друга Аширу.

Тишина быстро развеялась. Гости спешили поднять кубки и возобновить гудящие разговоры и веселье.

Король дождался, пока всеобщее внимание переключится на выпивку и повернулся к защитнице.

– Обработай рану.

Видя, что девушка не попыталась сдвинуться с места, получив приказ, Асмунд попытался воззвать к ее благоразумию.

– Здесь полно охраны, сейчас солдаты весьма сильно воодушевлены и сосредоточены больше обычного. Не мучай себя, сходи к лекарю и возвращайся.

– Ваше Высочество, – Ашира расправила плечи, стараясь держаться прямо, – я не выйду из этого зала пока вы здесь. – Она улыбнулась, видя во взгляде короля возражение. – Это не самопожертвование, а мой долг. Я не имею права оставить вас ради собственной выгоды. И не сделаю этого.

Асмунд задумался, наблюдая за гостями. Им не было дела до присутствия короля по большому счету. Главным здесь являлась выпивка и бесконечная еда. Каждый считал своим долгом поплотнее набить живот.

Король поднялся, дав знак охране.

– Идем. – Коротко бросил он защитнице, удаляясь из зала.

Он искал повод быстрее покинуть данное мероприятие, но не такой. К тому же, Асмунд планировал вернуться к моменту, когда начнутся танцы. Раньше его эта часть сильно раздражала, приходилось танцевать с каждой, кого ему пророчили в невесты, вести слащавые диалоги с пустоголовыми красавицами. Но после одного танца с Аширой, Асмунд пересмотрел свои интересы. Единственное, почему он ждал этот день, так это только потому, что хотел провести еще один танец со своей защитницей. Конечно, после боя защитницы, ему не удастся кружить ее в быстром танце. Но он надеялся на мастерство лекаря. И не ошибся.

Старичок в поношенной робе весьма умело зашил кровоточащую рану заново, наложил мазь, убирающую воспаление и снимающую боль. Меньше чем через час, Ашира широко улыбалась, переодевая принесенную слугами рубаху. Повар с главной кухни пришел в каморку лекаря лично, принеся защитнице сладкий пирог, объясняя это тем, что девушке сахар в таком положении просто необходим.

– Теперь мы можем вернуться, Ваше Высочество. – Ашира заправила рубаху в брюки, поправив пояс с оружием.

– Как ты себя чувствуешь? – Король убрал девушке выбившуюся из тугой косы прядь.

– Лучше, чем было. – Ашира довольно улыбнулась. Ей давно не перепадало сладкого.

– Тогда можем вернуться. – Асмунд тоже улыбнулся, предлагая девушке свою руку.

Она, не колеблясь, взяла короля под локоть, шагая рядом. Солдаты окружили их плотным полумесяцем.

– Ты была неотразима. И знатно поставила выскочку на место. – Асмунд накрыл ладонь девушки своей.

– Но ослушалась вас. Снова. – Она игриво пожала плечами.

– Оно того стоило. – Асмунд наклонился к уху Аширы. – Солдаты смотрели на тебя как на божество. Впервые видел, чтоб их лица так светились.

– Я же говорила, что мне приходится заботиться о своей репутации. Жаль только, что лорд Эдгрард пострадал от этого.

Ничего ей не жаль. Лорду повезло, что в зале было полно свидетелей, иначе, его кишки она накрутила бы на лезвие меча.

– Пусть радуется, что в припадке ярости ты не отгрызла ему нос. – Асмунд засмеялся, останавливаясь перед залом. – О прекраснейшая воительница, молю, не откажите мне в танце. – Король притворно склонился перед девушкой.