Руины Тэманлина

Разве она заслуживала такого? Зачем тогда он так тратился на нее? Позволил бы ей умереть. И проблем с казной – не возникло бы. Но нет же, он упорно вытаскивал ее из бездны, тратя усилия и золото. Ради чего? Чтобы потом об этом сказать и показать ее ничтожность перед ним?

Она переминалась с ноги на ногу, ожидая, что вот-вот король ее отпустит. Но он медлил.

Знал ведь, что долго стоять ей еще тяжело.

В тот момент, когда Ашира совсем отчаялась и начала сползать на пол, Асмунд посмотрел на нее.

– Я все думаю… – Задумчиво протянул король. – За твое утреннее поведение, стоило бы тебя высечь, как минимум.

У Аширы заходили желваки, она едва ли не закричала на правителя.

– Но на совете ты показала себя с другой стороны. Значит ли это, что о наказании не может быть и речи?

– Как… Вам… Будет угодно, Ваше… Высочество. – Рыча, отчеканила девушки, сжимая кулаки.

– Я найму тебе преподавателя. – Король широко улыбнулся. – Это будет лучшим наказанием для тебя.

– Какого еще преподавателя? – Ашира подалась вперед, намереваясь кинуться королю в лицо.

Ей безумно захотелось разодрать его всего, от макушки до пяток. Он ее оскорбил! И за это хочет наказать?

– Тебя будут обучать этикету. Сама ты не в силах с этим справиться. Если ты планируешь здесь остаться, его тебе стоит усвоить в совершенстве.

Защитница закрыла глаза ладонью, тихонько поскуливая себе под нос. Их противостояние никогда не закончится. Двое слишком разных людей пытались ужиться рядом. Ашира искренне боялась последствий, которые повлечет за собой все происходящее. Стать покорной тенью она не могла. Не выходило. Она была бесконечно предана этому человеку. Но склоняться перед королем ей совсем не хотелось. Ему придется принять тот факт, что он ее нанял. Иначе их отношения не приведут ни к чему хорошему.

Однажды Ашира сорвется, и тогда кинется на правителя с кулаками. Потом, складывая голову на плаху, она об этом пожалеет. Но обязательно задаст представителю королевской династии отменную взбучку.

– Вы пожалеете об этом, повелитель. – Убирая за ухо непослушную прядь предупредила защитница.

– Ты мне угрожаешь? – Асмунд даже встал, не пытаясь скрыть удивления.

– Если вам так будет угодно, Ваше Высочество. – Мрачно ответила девушка.

– Что ж, я принимаю вызов, Ашира.

С этих слов началась бесконечная борьба между убийцей и королем.

Ашира решила не уступать, так же для себя решил и Асмунд. Оба были уверены в своей победе.

Асмунду еще не приходилось сомневаться в своих силах. И поставить на место выскочку, которая так легко доводила его до бешенства, стало для него единственной целью на ближайшее время.

Глава 9. Туманная дорога до Аксэда

Девушка слушала наказы старой няньки, едва ли не зевая. Сложись обстоятельства иначе, она давно бы выгнала вечно ворчащую мраморную статую взашей. Перемазанная белилами дама постоянно указывала наемнице на ее место, манеры и часто била по рукам. Даже в присутствии короля. Она не оставляла измученную ее упреками девушку ни днем, ни ночью, всюду следуя за ней, якобы тенью. Но такую тень Ашира смогла бы заметить даже, если б ей выкололи глаза. Тучная, грудастая, с ручищами как у мясника, леди Ригоста, считала себя порхающей бабочкой, легкой, невесомой, а самое главное – достаточно привлекательной. Ашире однажды показалось, что она заметила у Ригосты кадык. После этого наемница стала спать чутко.

Как-то ей удалось отвлечь внимание леди от себя, пошептав той на ушко о симпатии короля к ее персоне. Несколько недель Ашира наблюдала за тем, как бледнело лицо Асмунда, когда он встречался взглядом с пышнотелой фурией, после старался спешно ретироваться. Та в свою очередь действовала незамедлительно. Привыкшая брать ситуацию в свои руки Ригоста, почему-то не сомневалась в том, что может понравиться молодому королю. Каждый раз, когда леди, спотыкаясь об пышные юбки, нагоняла Его Высочество, Ашира пританцовывала от радости. Асмунд резко менялся в лице, пытаясь выдернуть свою руку из объятий двух мясистых ручищ. Да и за покои Правителя наемница могла больше не переживать, леди Ригоста легко распугала всех претенденток короля на согрев его постели.

Однако именно сегодня Его Высочество затеял очень важный Совет, свою защитницу отправил заниматься с леди Ригостой. Ашира знала – это месть. И уже подумывала об ответной атаке.

Она пыталась незаметно зевнуть, чтобы не получить по губам, когда в окно что-то характерно врезалось.

Ашира вздрогнула, а леди…

Визг, который она издала, мог бы спугнуть армию Императора Рэйно, безобидного сокола-посланника едва ли удар не хватил. Наемница быстро открыла окно, схватила птицу за горло и втянула в комнату. Сокол недовольно клацнул клювом, но сопротивляться не пытался. Девушка сняла привязанное к лапке письмо. Зверюгу она узнала сразу. Только Ратх мог пытаться влететь в закрытое окно.

Что ж, Грон решил вспомнить о своей давней подруге.

– Принесите кусочек сырого мяса. – Потребовала Ашира от леди, отпуская Ратха.

Тот послушно взгромоздился на комод, прочищая перья и недовольно клацая.