Руины в цветах

Несколько минут тишины, теплая улыбка на лице Гелиос… На миг Аресу показалось, будто он попал в другой мир. Не такой, как этот, а мирный и спокойный, где все люди счастливы. И ему так хотелось этой обычной жизни с ней, с его Гелиос. Он никогда не говорил об этом вслух, никогда не рассказывал ей, как хотел променять все, что у него есть, на одно-единственное желание. Но казалось, что для Гелиос слова были лишние. Она хотела того же, и сейчас, казалось, просто пыталась создать их мечту здесь, в чьем-то заброшенном доме. Еще бы не эта маска… Он бы все отдал за то, чтобы снять ее и поцеловать девушку. В этой игре он здорово проигрывал, задолжал ей уже больше сотни касаний губами. Но их идиллию прервал металлический браслет, надетый на запястье его правой руки, с несколькими индикаторами – он так не вовремя и так раздражающе замерцал тусклым красным светом.

– Сбор. Пора возвращаться, солнце мое, – печально произнес Арес, не двигаясь.

– Нет, – грустно протянула Гелиос, чуть не плача. – Сколько можно уходить! Я умираю от тоски по тебе.

– Я могу остаться. Умру, но это будут самые счастливые несколько часов моей жизни, – спокойно произнес он, и девушка вновь начала корить себя за то, кем она является, и что не родилась под куполом.

Арес понимающе молчал, гладя ладонью ее щеку.

– Могу даже маску снять. – Голос его звучал монотонно, спокойно, тихо и немного хрипло. Хотя бы один поцелуй он успеет ей отдать.

Гелиос понимала, что он говорит серьезно.

– И я прошу тебя, Гелиос, не ходи к куполу. Не надо меня встречать, это очень опасно. Ладно?

В ответ она обиженно поморщилась. Это выражение лица было хорошо ему знакомо. Оно означало, что Гелиос не послушается и сделает так, как считает правильным сама.

– Гелиос, я сказал «нет». Если нужно выбирать между твоей безопасностью или моим появлением в лесу, выберу то, что сохранит тебе жизнь.

– Разве ты сможешь не появляться, если любишь меня так, как говоришь?

– Конечно, если меня съест гризли.

– Дурак! – обиженно вскрикнула она, кидая в Ареса, уже стоящего на пороге, подушку.

– Береги себя, любовь моя, – грустно бросил он на прощанье и вышел за дверь, преодолевая желание остаться. Она долго смотрела ему вслед, а затем, когда он уже скрылся в лесной чаще, бессильно упала на постель и громко заплакала от безысходности и тоски, разъедавших ее изнутри.

Глава 10

Ночь. Аня долго ворочалась и никак не могла устроиться поудобнее. Она долго смотрела в потолок, разглядывая мелкие трещины в белом потолке и представляя, как этот потолок рушится прямо на нее, а потом резко зажмурилась, будто выбрасывая мысли из головы, и после обратилась к брату:

– Эрик… Ты спишь?

– Да.

– Ну не спишь же.

– Сплю.

– Эрик, ты ведь знаешь, кто такие кентавры?

У Эрика не было сил отвечать, но расстраивать Аню он тоже не хотел:

– Знаю, конечно.

– Вот когда у них ребенок… ну это… делается… в каком он животе? Ну, если с анатомической точки зрения, у них же два живота.

Эрик приподнял голову, на его лице отразилось полнейшее недоумение.

– Аха-ха-ха! Эрик, по-моему, один из цветков, которые Аня сегодня нюхала, кроме аромата, имеет странный побочный эффект, – рассмеявшись, выдал Дюк.

– Какой? – наивно поинтересовалась Аня.

– Да штырит от него нехило, судя по твоим вопросам.

– Ах ты ж… – начала возмущаться она, приподнимаясь с таким решительным лицом, что Дюку на секунду стало страшно.

Внезапно Эрик хлопнул в ладоши:

– Так, все! Дюк, ты можешь хоть раз просто заткнуться? И ты – быстро спать! Демон маленький.

Оба тут же притихли. Они действительно сильно вымотались за день, поэтому все, кроме Ани, мгновенно заснули. В доме было тихо, слышались только какие-то шорохи на первом этаже. Полежав еще несколько минут, Аня решила спуститься.

Натали сидела на кухне, рассматривая старые фотографии. Она встретила Аню теплой улыбкой, хотя та сразу же заметила глубокую печаль на ее лице. Судя по всему, спать хозяйка еще не ложилась, скорее, даже не собиралась.

– Доброй ночи, – смущенно сказала Аня.

– Доброй. Почему ты не спишь? За окном давно ночь. Да и путь наверняка был тяжелый.

– Не могу уснуть… Не знаю. Вы не возражаете? – Аня неуверенно указала на стул.

– Да, конечно, присаживайся. Я заварю свежий, – засуетилась Натали.

– Нет-нет, я сама. Отдыхайте, – остановила ее Аня. Быстро сориентировавшись, она сама занялась заваркой. – Знаете, у вас очень уютно.

– Спасибо, милочка.

Аня обратила внимание на фотографии, небольшой стопкой лежавшие на краю стола.

– Ваши родственники? – неуверенно спросила она, боясь показаться бестактной.

– Да… – Натали встала, чтобы убрать фото со стола. – Дочь с зятем и трое внуков… До войны переехали на заработки в другой город, неплохо там устроились, помогали мне, приезжали на каникулы.

– А что потом? – спросила Аня и тут же прикусила язык. И так все ясно.