Рукой подать

— Тео, а как вы относитесь к путеводителям? — её миндалевидные глаза блеснули живым интересом.

— В эпоху интернета? — Тео постарался сдержать снисходительную улыбку, — Примерно такое же, как к виниловым пластинкам и плёночным фотоаппаратам.

— Считаете, они устарели?

— Книжки-путеводители я видел лишь у пожилых туристов из Восточной Европы, — пояснил Тео, — Я могу себе представить гида-нейросеть, приложение с аудио-экскурсиями и всё такое. А вот кого-то вроде Мейв с бумажной книжкой в руках исследующей город, — он махнул рукой, — невозможно.

— Жаль, — выдохнула Олив в ответ.

— А вы бы стали моим редактором? — Тео сделал ещё один глоток вина и, отставив бокал в сторону, с вызовом посмотрел на собеседницу.

— Работа мне бы не помешала, — она небрежно дёрнула плечом.

— Мне всё равно было бы нечем вам заплатить, — Тео опёрся о подлокотник стула и, уронив голову в собственную ладонь, потёр пальцами щетинистую щёку.

— Можем договориться на процент с продаж, — Олив хитро прищурилась и отставила опустевший бокал в сторону.

— Что ж, я обдумаю ваше предложение, — спустя недолгое молчание сказал Тео.

Разговор растянулся до поздней ночи. Они бесконечно прыгали с одной темы на другую, но расходиться, похоже, никому не хотелось. Олив опомнилась лишь тогда, когда старые напольные часы в холле оповестили их о наступлении трёх часов ночи протяжным «БОМ-БОМ-БОМ»

— Ох, что-то мы засиделись, — Тео оглядел опустевшие бокалы и, отодвинув стул, поднялся с места.

— И правда! — Олив подскочила следом, в попытке перехватить инициативу, — Разрешите помочь с посудой.

— Олив, бросьте, — он уже зацепил ножки бокалов пальцами одной руки и теперь ставил одну тарелку в другую, — загрузить посудомойку я в состоянии. Сейчас я отнесу это на кухню, покажу вашу комнату и выдам чистое полотенце.

— Полотенца не нужно. Вы уже выдали мне целых два, — Олив закивала, в попытке придать своим словам вес.

— Точно, вы правы — хмыкнул Тео в ответ, — Прошу прощения, я туго соображаю в столь поздний час.

Через десять минут Олив были вручены чистый постельный комплект и запечатанная зубная щетка.

— А шоколадка на подушке предполагается? — шутливо спросила она.

— Шоколадку умыкнуть из отеля в Падуе мне не удалось, — Тео, теперь стоявший в дверях, шутливо дёрнул бровями.

Комнатка оказалась небольшой, но выходящее на Тибуртину широкое окно с массивными ставнями делало её чуть более просторной на вид. Стены, цвета молочного шоколада в контрасте с темно-коричневым деревянным полом создавали приятную меланхоличную атмосферу.

— Чувствуйте себя как дома и отдыхайте, — раздалось от двери.

Тео уже собирался уходить.

— Спокойной ночи и огромное спасибо вам за всё, — Олив всё ещё ощущала, что недостаточно отблагодарила Тео за его доброту и отзывчивость.

— Спасибо вам, — Тео особенно выделил последнее слово, — И добрых снов.

Дверь за ним закрылась и Олив осталась стоять посреди комнаты с постельным бельем в руках.

* * *

Нужно было проверить сообщения с вечера. Тео разбудил звук громко хлопнувшей входной двери, но он не сразу понял, что это было. Следом по квартире разнесся звонкий голос Мейв:

— Я дома! Где мой омле-ет? — за дверью послышался энергичный топот.

— Твою мать! — он поглядел на часы.

Девять тридцать утра. Давненько утреннее пробуждение не приходилось на столь поздний час. Тео вскочил с постели, распахнул двери и неодобрительно уставился на покрытое мелкими веснушками лицо племянницы, которая стояла прямо за дверным полотном с занесенным кулаком.

— Ты чего расшумелась?! — прошипел он, приложив палец к губам.

— А ты чего шепчешь? — недоуменно спросила Мейв, нахмурив брови, — Подожди, ты что, спал?!

Её глаза округлились, а губы растянулись в задорной улыбке.

— Да, поздно лёг, — он продолжил говорить вполголоса, — Ты можешь говорить тише? У нас гости…

— Гости? — на её лице отразилось недоумение.

— Гостья, — обреченно уточнил Тео, — Это Олив.

Мейв открыла и тут же закрыла рот, будто что-то хотела сказать, но передумала, и слегка наклонилась влево, осматривая комнату Тео.

— Мейв, не здесь. Там, — Он кивнул на дверь дальше по коридору.

— В комнате мамы?! — наконец-то она понизила голос до шёпота.

— Это гостевая комната, — прошипел Тео.

— Но гостит в ней только мама, — глаза Мейв опасно сощурились. — Что Олив там делает?

— Спит, наверное, — попытался отмахнуться Тео.

— Нет, — у него не вышло, — откуда она там взялась?

Тео устало потёр переносицу, опершись о стену:

— В её квартире не открывается дверь, и она пришла за помощью.

— К тебе? — Мейв, забывшись, снова заговорила в полный голос.

— Шшш! — он приложил палец к губам, — Скорее, к нам. Это ведь ты приглашала её с собой.

— И-и-и? — рыжая бестия, кажется, не собиралась прекращать допрос.

— И, как видишь, с замком я не сумел ей помочь.

Тео внушительно посмотрел Мейв в глаза. Похоже, что-то всё же смутило её в его рассказе, но вот она разомкнула руки, сложенные на груди в защитном жесте, и протяжно выдохнула.

— Так, ладно, — спустя довольно длительную паузу проговорила она вполголоса, — Тогда-а, я подожду фритату в своей комнате?