Руководство к изучению Священного Писания Нового Завета. Часть 2. Апостол: Деяния. Послания. Апокалипсис

Во время его царствования над Палестиной даже не было отдельного римского прокураторства. Это был хитрый, ветреный и расточительный правитель. Воспитанный в Риме, легкомысленный, едва ли веривший по-иудейски, Ирод начал гонение на христиан, чтобы сделать приятное иудеям, то есть исключительно в видах своего личного возвышения в глазах иудейского общества, ненавидевшего христиан.

Представители иудейской церковно-иерархической власти, видя расположение к себе нового царя и зная о расположении к нему высшей римской власти, подняли голову, надеясь через него подавить все возраставшую силу христианства. Таким образом, теперь впервые религиозно-иерархическая власть иудеев входит в союз с гражданской властью в надежде уничтожить христианство.

Гонение было начато убиением Иакова, брата Иоаннова, мечом (Деян. 12, 2), то есть путем обезглавливания. За несколько дней до Пасхи царь приказал схватить и Петра и строго стеречь его в темнице, чтобы после Пасхи всенародно предать его смерти. Любитель зрелищ, воспитывавшийся в Риме, царь хотел сделать из осуждения первоверховного апостола народное зрелище.

Между тем церковь прилежно молилась о нем Богу (Деян. 12, 5). Дееписатель хочет подчеркнуть, что последовавшее за тем чудесное освобождение Петра из темницы было между прочим и по молитве всей Церкви. Четыре четверицы воинов стерегли Петра (см. Деян. 12, 4), причем он был прикован к двум из воинов и даже спал между ними, скованный двумя цепями (Деян. 12, 6). Рассуждая по-человечески, надежды на спасение не могло быть никакой. Каждую стражу воины сменялись по четверо, причем двое были скованы с Петром руками, а двое стерегли входные двери.

Накануне дня, назначенного для казни, Петр спал между двумя воинами, как вдруг предстал Ангел Господень, и свет осиял темницу, то есть камеру, в которой был заключен Петр. Характерно, что Петр, предавая свою жизнь воле Божией, спокойно спал. Ангел, толкнув его в бок, пробудил его (Деян. 12, 7) и повелел ему, одевшись, следовать за собой. Неожиданность и необычайность события привели Петра в такое состояние, что он считал все происходящее сном. В таком состоянии он прошел мимо воинов, охранявших первую дверь того отделения темницы, где он был заключен, а затем и вторую.

Когда они подошли к входным дверям темницы, те сами собой отворились, и Петр, ведомый Ангелом, благополучно вышел на улицу. Лишь тогда, когда они прошли одну улицу и Ангела вдруг не стало, Петр понял, что все случившееся с ним не сон, а действительность.

Тогда он возблагодарил Бога за свое избавление и за то, что разрушилась надежда Ирода и той части иудейского народа, которая была враждебна христианству, на уничтожение христианства путем убиения первого из представителей христианства, сильнейшего словом и делом перед Богом и людьми: Теперь я вижу воистину, что Господь послал Ангела Своего и избавил меня из руки Ирода и от всего, чего ждал народ Иудейский (Деян. 12, 11).

Убедившись, что он действительно освобожден, и осмотревшись, где он находится, Петр пришел к дому Марии, матери Иоанна, называемого Марком (Деян. 12, 12). Предания об этом Марке неодинаковы. Одно предание, с которым согласен блаженный Феофилакт, считает его за одно лицо с евангелистом Марком и Марком, племянником Варнавы. Другое предание, записанное в Четьях-Минеях (см. 4 января, 17 января по н. ст.), отличает его и от евангелиста Марка, и от племянника Варнавы. Третье считает его племянником Варнавы, отличая, однако, от евангелиста Марка.

В этом доме собрались многие, молившиеся об избавлении Петра от угрожавшей ему опасности. Когда же Петр постучался у ворот, то вышла послушать служанка, именем Рода, и, узнав голос Петра, от радости не отворила ворот, но, вбежав, объявила радостную весть всем верующим (Деян. 12, 13–14).

Эта весть показалась многим столь невероятной, что они готовы были признать Роду сошедшей с ума. Другие высказали предположение, что это Ангел Петра (Деян. 12, 15). Это предположение подтверждает, что с самого начала в Христианской Церкви существовало учение об Ангелах Хранителях, заботящихся о спасении людей, к которым они приставлены[44].