Румлонская башня

– Они у него действительно довольно большие! – заметил Апрон, глядя между ног старосты. – Он не хочет сознаваться, значит потеряет свои висюльки. Хотя, если он сознается мы уж точно их отрежем. Это будет справедливая кара за то, что делал это изверг с нашими девицами.

– Стойте! Стойте! – кричал Солон, пока ему не заткнули в рот кляп.

Парафей смотрел на происходящее широко открытыми глазами, а Афанисий тихонько плакал, и в этот момент послышался низкий голос Тамсу:

– Подождите, достойные жители Солонука! Постойте! У меня есть неопровержимые доказательства их вины. Оставьте старосте его мужское естество. Проявим на этот раз милосердие!

– Он не заслуживает милосердия! – закричал Хлом и его поддержали со всех сторон яростными криками.

– Наказание для них будет достаточно суровым, – заверил маг, – но сперва принесите доказательства. Я принадлежу к Видящим, и раз не хотят злодеи сознаться сами, даже под страхом пыток, то откроет вам всю правду маг Тамсу. Говорю вам, добрые жители Солонука, что в доме Афанисия, под его кроватью, спрятаны в жестяной шкатулке пряди волос всех девиц, которых погубили лиходеи. Светлый локон Агаши, рыжие кудри Лойки, каштановые пряди Дарои. Ключник держит такие же пряди на дне деревянного короба, что стоит в его подполе, а у дома старосты, в его каменном амбаре, есть ящик с особой чёрной веревкой, которой связывали девиц, и острый нож, которым хулитель заветов разрезал на девах одежду. Этим же ножом он забирал их жизни, и на лезвии того страшного орудия до сих пор осталась кровь невинных жертв. Ступайте и принесите неопровержимые доказательства их вины!

Несколько человек во главе с Вашилкой ушли в деревню и вскоре вернулись с вещами о которых говорил колдун. Толпа яростно загудела.

– Теперь то мы точно отрежем им яйца! – проскрежетал Апрон.

– Наказание для них будет иным! – сказал маг. – Ты сам придумал себе заслуженную кару, Солон! Ты хотел сжечь меня в старом доме Афанисия. Ты хотел скорого суда. Вот он – скорый и праведный суд, который приговаривает вас троих к сожжению в этом доме! Это то, что заслужили вы все! Итак, славные жители Солонука, справедливо ли это наше решение?

«Да!», «Правильно!», «Сжечь преступников!» – донеслось со всех сторон.

– Поджарим этих цыплят! – проговорил Апрон.

– Достаньте кляп! Дайте хотя бы насладиться воплями, которые заставит их издать очистительное пламя! – выкрикнул Торба.

Люди схватили глав деревни и не обращая внимания на их угрожающие крики и мольбы о пощаде, поволокли связанных пленников к старому дому. Бросив всех троих в большом зале заброшенного жилища, люди принялись поджигать строение факелами. Пламя разгоралось довольно быстро, и очень скоро разбушевавшийся пожар освещал стоявших поблизости жителей Солонука.

– Мы отомстили за убитых! – исступлённо выкрикнула Евлеша! – Пусть душа твоя будет спокойна моя Лина. Но теперь у нас нет учителя, ключника, а главное старосты.

– Тамсу! – вдруг гаркнул Апрон, – Вот кто достоин управлять деревней! Мудрее и добрее человека нам не найти. Он отыскал этих окаянных преступников, и он не хуже любого члена Цеха Весельчаков справился с этим. Он милосерден и оградил грешников от заслуженных пыток перед смертью. Он лишь очистил их огнём, чтобы их души шли к богам незапятнанными. Он чародей и владеет силами, что нам недоступны. Тамсу! Вот кто должен быть нашим старостой!

Толпа радостно взревела. А маг вышел вперёд поклонился и вкрадчиво произнёс:

– Я не желал этого, но если вы и правда считаете меня достойным… Что же, я принимаю этот выбор вольных жителей Солонука! Я буду вашим старостой, и скажу вам, что вместе мы сделаем деревню лучшей во всём Княжестве, ибо таково предназначение. Чистая воля и справедливость будут окружать вас впредь, и очиститесь вы от грехов, будто бы в огненном вихре! И мы будем вместе ликовать, друзья. Ещё хочу я сказать тебе, Евлеша, что ныне свершилось правосудие: понесли убийцы и осквернители заслуженную кару. Однако не настигло возмездие убийцу твоей Лины, ибо не было его среди сожженных преступников.

– Но ведь у них нашли доказательства, – растеряно проговорила Евлеша, пока люди вокруг неё удивлённо переглядывались. – Кто же убил моё дитя?

– Преступники погубили лишь тех трёх девиц и отрока Вярку, но кто-то иной похитил жизнь твоей Лины. Ныне застилает мой взор тьма, потому не могу я разглядеть его лицо, но знаю, кто поможет мне. В деревне вашей есть молодая девица, имя ей – Талия Ошур. Имеет она дар, силу которого не понимает ещё сама. Я обучу деву мастерству Видящих! Вместе сумеем мы отыскать убийцу Лины, ибо, хотя устранили вы ныне нескольких ревнителей зла, всё ещё таится где-то жестокий убийца, и может он убить вновь. Знайте, однако, что с помощью богов и Лины сумею я найти и этого злодея.

Глава 11. Дел младший