Русь против Хазарии. 400-летняя война

Но переговоры наверняка были. И явно, что это был не монолог. Вятичи не мальчики из «Пионерской зорьки», их за леденец не купишь. Они ясно представляли, куда направляет свои стопы киевское войско, и твердо знали, как их решение может повлиять на исход всего похода в целом. Но с другой стороны, они также явственно осознавали, чем для них может закончиться борьба за чужое счастье. Зато у Святослава был лишний козырь в рукаве. Князь усмирил свой крутой нрав, не угрожал и не пугал своих собратьев по крови. Скорее всего, сын Игоря пошел на заведомую хитрость. Велика вероятность того, что его послы намекнули старейшинам на то, что вятичи могут сохранить независимость от Киева, и поэтому сейчас нет необходимости лить как свою, так и чужую кровь. Это не их война.

Понятно, что подобное заявление, если таковое и прозвучало, вятичи встретили восторженно, а потому, когда князь обратился к ним с призывом пополнить ряды его рати в преддверии похода на богатую Хазарию, отбоя от желающих не было. Но добровольцы и понятия не имели, что уже к этому моменту Святослав рассматривал их как своих подданных, просто еще не пришло время наложить на них свою тяжелую руку. Этим можно было заняться и позже. Каждому фрукту свой черед.

Терять своих воинов в этих дремучих лесах для князя не имело смысла, ему гораздо выгодней было в данный момент иметь вятичей союзниками, чем врагами. Поэтому в сообщении летописца полностью отсутствуют эпитеты типа «дань наложил» и «покорил», которыми изобилуют летописные известия о походах в славянские земли Вещего Олега. Летописцы довольно четко фиксировали те случаи, когда та или иная земля подпадала под власть Киева.

Так что в 964 году боевые действия против вятичей не велись. О них упоминается уже под 966 годом: «В год 6474. Вятичей победил Святослав и дань на них возложил» («Повесть временных лет»). Через пару лет после своей блестящей победы киевский князь вернулся в эти земли вновь и закончил не доведенное до конца дело. Так в государство Русь влилось еще одно сильное славянское племя.

Получив возможность, киевское войско без лишних тягот и нервов перезимовало в дружественных землях и к тому же пополнило свою рать добровольцами. Причем вывести свои полки на исходные рубежи для атаки на каганат Святослав мог спокойно и беспрепятственно. А атака эта должна была быть стремительной и разящей, поскольку молодой князь хотел сокрушить Хазарию одним мощным ударом, задумав самый настоящий блицкриг. И что бы теперь противник ни предпринял, стратегическая инициатива была уже в руках у молодого полководца. Ради такого дела и с покорением вятичей можно было повременить.

Был и еще один момент, о котором, на наш взгляд, необходимо упомянуть. Расположив свою рать на зимовку во владениях вятичей, Святослав мог свободно заниматься сбором информации об этой обширной земле. Княжеские люди могли не спеша, вдумчиво и неторопливо разведать все важные секреты этой последней непокоренной славянской земли. Все важнейшие дороги и самые тайные тропы, местоположение городов и количество жителей, их населяющих, а также нахождение главных капищ и святилищ. И что очень важно, выведать мысли самых авторитетных людей земли – жрецов и старейшин, узнать их думы о будущем, выявить потенциально опасных личностей, а также тех, кто со временем может стать киевскому князю если и не другом, то хотя бы верным помощником. Святослав тщательно готовился к будущей войне со своими нынешними союзниками, но умело это от них скрывал.

И лишь только наступила весна, он повел свою рать на каганат.

Рассказ «Повести временных лет» об этом судьбоносном событии так же краток, как и рассказ о пребывании Святослава в землях вятичей, но тем не менее он дает достаточно полную картину этого грандиозного похода: «В год 6473 (965). Пошел Святослав на хазар. Услышав же, хазары вышли навстречу во главе со своим князем Каганом и сошлись биться, и в битве одолел Святослав хазар, и столицу их и Белую Вежу взял. И победил ясов и касогов».

Из данного текста мы видим, что, по большому счету, исход войны с каганатом был решен одним сражением, на которое сделали ставку как хазары, так и Святослав. Причем каган-бек не стал отсиживаться за стенами городов, а гордо вышел навстречу русам. Мало того, желая поднять боевой дух своих войск, он потащил на поле боя и Божественного кагана, прервав его вынужденное затворничество. А это, по понятиям тех же хазар, было вообще из ряда вон. Такое действие можно приравнять к святотатству. И не случайно этот факт был зафиксирован русскими летописцами, которые дружно отметили, что хазары выступили именно с «князем Каганом», который олицетворял страну. Каган-бек полностью отдавал себе отчет в том, к каким последствиям может привести поражение в решающей битве, а потому ради победы задействовал все возможные ресурсы.