Русалочка

— Я имею в виду прежде всего приятельские отношения. Но и то, что вы подумали, тоже… Так вот, если бы мы с вами изредка встречались, то со временем у меня выработался бы своеобразный иммунитет к вашим розыгрышам.

— Если не стали бы постоянной жертвой их.

— А у меня есть шанс выйти в оптовый тираж? И много у вас таких?

— Да все. Особенно мужчины. Знаете, один раз мы с большой компанией… Нет, я обещала не рассказывать.

— А это очень захватывающая история?

— Нет. Просто она закончилась на следующий день, в другом городе, довольно далеко, и все мне были очень благодарны. А еще раз мы в три часа ночи прямо из клуба полетели в Канаду к моей тетке — просто поиграть в снежки! Представляете? — Адель не заметила, как с увлечением принялась вспоминать свои «подвиги». — А потом…

— А в чем тут розыгрыш? Я имею в виду Канаду.

— Ни в чем. Просто нам захотелось поиграть в снежки. Поиграли и уже в обед вернулись обратно.

— Что это вдруг вам взбрело в голову?

Она потупила взор.

— Не нам — мне. Остальные как будто сначала были против. Но потом как-то незаметно для себя очнулись в Канаде.

— Вы страшный человек, Адель, — улыбаясь проговорил Эдриан. — И вы меня просто околдовали!

— Ну что вы!

Она поежилась, непроизвольно обнимая себя за плечи, потому что в этот момент захотелось мужских объятий, а еще становилось холодно. Красное небо над озером принимало коричнево-бордовый цвет, вокруг веранды сгущались сумерки. В лесу всегда темнеет рано.

— Как представлю, что шла бы сейчас к себе домой с противоположного берега…

Она осеклась, испуганно зажав ладонью губы. Еще немного — и можно проболтаться обо всем на свете. Она и так уже совершила огромную ошибку, назвав свое настоящее имя. А что, если он завтра пойдет к Шерри и Натали и скажет, что у меня, мол, завелась девушка по имени Адель, она совсем дикая и странная, я ее поймал в воде…

— Отсюда? Пешком? Но зачем?

— Что? А… Но просто я не доплыла бы туда по воде, — выкрутилась она. — Тут было бы ближе. Я вышла бы…

— И попросили меня отвезти вас на машине. Или кого-нибудь еще.

— Скорее всего, мы бы даже не встретились, вы ведь должны были сейчас сидеть в гостях. И потом, ваше желание оказать мне услугу появилось только после того, как вы порвали лодкой матрас. А так, ручаюсь, вы не стали бы ничего для меня делать.

Эдриан смотрел на нее в упор и, кажется, думал сейчас совсем не об этом.

— Что с вами?

— Адель, вы предпочитаете спать на втором этаже или на первом?

— Конечно же на втором, — не раздумывая бросила она. — А что?

— Думаю, в какой комнате вам лучше постелить… Или уступить свою широкую кровать, а самому улечься за стенкой на диванчике?

Она опустила глаза и заиграла ямочками на щеках.

— Ну только если вы обещаете вести себя целомудренно и не перейдете по привычке ночью на свою кровать.

— Нет, вероятность моего целомудренного поведения практически равна нулю. Я напился вина и намерен приставать всю ночь к красивым девушкам. А вы очень красивая, Адель.

— Фи! Как это банально, Эдриан!

— Да я сам знаю, что банально, не волнуйтесь. В каком-то смысле я сам сейчас устраивал вам испытание на прочность.

— Не кинусь ли я вам на шею за кров и вино, как продажная женщина?

— Это грубо.

— Зато честно.

— Ну послушайте, мы с вами оба взрослые люди, мы оба понимаем, что как бы мы ни поступили, но хотя бы одна мысль об этом за вечер у каждого из нас проскочила. Мужчина и женщина, которые молоды и красивы и которых в общем-то ничто не сдерживает от близости… Подождите, дайте сказать! Мужчина и женщина остаются на всю ночь в лесном домике, где есть все условия для нормального… отдыха. Нет, не бойтесь меня, я не трону вас и пальцем, но хотя бы честно сознайтесь, что подобные мысли сегодня приходили вам в голову. Ну?

— Приходили. Но что с того?

— Спасибо. Спасибо за честность.

Адель разочарованно встала с кресла.

— Пожалуйста. Где я могу принять душ? И вообще… Где моя комната? Я устала.

— Одну минуту. Идите за мной наверх.

Он повернулся к ней спиной и исчез в темном проеме двери. Адель еще раз осмотрелась вокруг: тропинка к их вилле была отчетливо видна между сосен. Сейчас она сделает вид, что пошла в душ, а сама быстренько сбегает к себе и организует эффект присутствия, чтобы Шерри и Натали не беспокоились. Только одежду Эдриана надо не забыть снять. Да. А потом — надеть.

— Ох, как же все это сложно! — с досадой топнув ногой, проговорила она.

Через пять минут, тяжело дыша, Адель стояла в своей комнате в одном купальнике и прикидывала, что бы такое сделать, чтобы немного улучшить свой внешний вид для Эдриана, учитывая тот факт, что из одежды и вещей ей ничего нельзя брать с собой. Впрочем, у нее и не было никаких вещей — все они покоились в Бангладеш.