Русалочка

— Я вчера не заметил совсем. У меня был абсолютно такой же аппарат в прошлом году. И все говорили, что это женская модель. А я так не думал.

— Да? — искренне обрадовалась Адель, втягивая носом запах цветка. — А мне говорят, что мужская. И я тоже так не думаю.

— Вот и мне казалось, что он никакой не женский.

— Но и никакой не мужской, между прочим! — упрямствовала Адель.

Он задумчиво посмотрел на нее и вдруг сказал:

— Вы как предпочитаете завтракать?

— Э-э-э… По-разному. А почему вы спрашиваете?

— Ну хотя бы потому, что сейчас мы с вами будем пить чай. Ведь вы хотите перекусить, прежде чем…

— Прежде чем что?

— Прежде чем уедете к себе.

Адель насупилась, отвернулась к окну. Ей вдруг стало досадно, что она стоит перед ним в длинной неуклюжей футболке из его гардероба, волосы всклочены, лицо не умыто; вчера он видел ее без купальника, вещей у нее нет, она вынуждена скрываться от подруг и врать.

— Выйдете, пожалуйста, я хочу одеться, — резко сказала она.

— Да, да.

Адель быстро, без настроения умылась и принялась думать, расхаживая туда-сюда. Что с ним такое? Либо вчера она слишком самонадеянно решила, что уже очаровала его, либо его настроение изменилось под влиянием каких-либо обстоятельств. Интересно каких? А может, он хочет поскорее избавиться от нее?!

Ох, если бы у нее была красивая одежда! Она бы вмиг соблазнила его!.. И вдруг в ее голове зародился «чудесный коварный план» — оказывается, очень легко совместить приятное с полезным! И почему она раньше не догадалась?..

Эдриан сидел на веранде возле накрытого стола, на котором дымились две чашки чая, а вокруг них, словно на рекламной картинке, были разложены: печенье в корзиночке, сливки в серебряном соуснике, конфеты в плетеной тарелке, а радом — на большом блюде — гора свежих румяных пирожков. Они источали такой необыкновенный аромат, что у Адель непроизвольно потекли слюнки.

— Кажется, с утра тут побывала добрая волшебница? — восхищенно сказала она, присаживаясь за стол.

— Да, и она перед вами.

— Это вы все придумали?

— Конечно я. Здесь нет кухарки. Зато есть холодильник и микроволновка.

Адель засмеялась.

— Слушайте, я просто не знаю, какими еще талантами вы меня удивите. Вчера выяснилось, что вы мастерски умеете укладывать детей, чинить мебель. А теперь еще и печь пирожки!

— И спасать утопающих русалок.

— Почему русалок? — вздрогнула она.

— Не знаю. Извините, просто ассоциации. Не обращайте внимания.

Адель снова, как вчера вечером, непроизвольно покосилась в сторону своей виллы, потому что ей было прекрасно известно, откуда у него такие «ассоциации». Ей хотелось убить Шерри с ее дурацкой книжкой и этими дурацкими разговорами. А кроме того, как известно, сказка про Русалочку закончилась очень печально…

— На самом деле, — донесся до нее словно издалека голос Эдриана, — я с утра пораньше съездил в ближайшую деревню, там стоит чудесная пекарня, где меня прекрасно знают уже много лет. Ее хозяин, господин Вуотсо, отсыпал мне своих чудо-пирожков, и вот они перед вами. Он уверяет, что они тают во рту.

— Не может быть!

— Тают, действительно тают. Я тоже сначала не верил. Попробуйте.

Адель откусила один и восторженно замычала, не в силах оторваться и что-нибудь сказать.

— Вот то-то! Видите?

— Мм! — только и смогла произнести она, потому что поняла, что ничего подобного в жизни еще не ела. — О-о-о! Насыпьте мне с собой немного.

Эдриан почему-то помрачнел.

— Хорошо. Вы уже торопитесь?

— Да… Не хотелось бы вас задерживать. — Она отвела хитрющие глаза, пряча их, как всегда, за густой челкой.

— А как же ключи? Мы вчера собирались за ними нырять.

Она представила, как будет нырять за несуществующими ключами напротив собственного пляжа. Шерри ее просто растерзает!

— Ничего, вы же сами сказали, что в этих домиках всегда есть запасные… Надо поехать к администратору и… Надо будет вернуть вам одежду.

— Хорошо, дело ваше, — сказал он сухо. — Я пошел заводить машину.

Адель засуетилась.

— О! Эдриан! Прежде чем… А вы не могли бы мне оказать огромную услугу?

— Какую?

— Право, мне даже неудобно просить. Вы только и делаете, что оказываете мне услуги, с тех пор как я…

— С тех пор как испортил и утопил ваш матрас и чуть не утопил вас саму! А теперь вы торопитесь домой, даже не дав мне толком оправдаться в ваших глазах.

— Я вовсе не тороплюсь ехать домой. У меня все равно, кроме ваших джинсов и свитера, почти ничего нет. Смешно, правда?

— О чем же вы хотели меня попросить? Подарить их вам насовсем?

— Нет. Вы можете свозить меня в аэропорт?

— О! — обрадовался он. — А я и забыл про Бангладеш! Поехали, конечно. В таком сиротском виде вы будете выглядеть очень убедительно.

— У меня сиротский вид?

— Ужас! Не удивляйтесь, если на улицах вам будут подавать милостыню. Здесь очень богатые нищие.

— Да я вас сейчас! — Она замахнулась пирожком.

— Нет! Нет! — Эдриан схватил ее за руку и ловко отнял пирожок. — Ни в коем случае. Я пошутил! У вас шикарный вид!