Русалочка

Тяжко вздохнув и побродив перед зеркалом туда-сюда, Адель достала из сумочки духи, побрызгалась ими и, накинув плед, пошла вниз, в гостиную. Надо торопиться. Плед она оставит в лесу на том самом месте, где сейчас сняла и спрятала джинсы и свитер. А завтра утром — наоборот. Так и будет менять одежду, бегая туда-сюда. По крайней мере она не собиралась слишком быстро возвращаться в «свою» виллу на том берегу озера, что бы Эдриан ни думал по этому поводу. Ее присутствие не даст ему слишком сблизиться с Шерри и, стало быть, узнать о том, что та Адель и эта Адель — одно и то же лицо. А может, он и сам не захочет ее отпустить…

— Куда это ты на ночь глядя собралась голая? — строго спросила Натали.

— Э-э-э. Жарко.

— Да еще надушилась, как в борделе.

— Слушай, подружка, так со мной в последний раз разговаривала мама, когда напивалась и пыталась воспитывать.

— Да ты посмотри на себя.

— Я пошла дышать воздухом! И не надо задавать мне вопросы. Вернусь поздно. Утром меня не будить.

— Эй, с тобой все в порядке?

— Со мной-то в порядке. А вот почему вы грустите перед телевизором, а не кормите комаров на воде? Где ваш очаровательный принц? Нашел другую принцессу?

— Да, что-то он про нас позабыл сегодня, — озадаченно сказала Шерри. — Я ходила в сторону его домика, правда слишком близко подкрадываться не решилась, в общем мне показалось, что он сидел на веранде с какой-то девушкой.

Адель похолодела. Не хватало еще оскандалиться одновременно перед Эдрианом и подругами! Вот это будет точно позор на всю жизнь. Они не простят ей такого легкомыслия и предательства. Сейчас ее не волновал тот факт, что она предательство совершает, ее волновало только то, что за это может влететь.

— Может, к нему невеста приехала. У него есть невеста? — настороженно спросила Адель, понимая, что допустила огромный промах в разговоре: про себя рассказала, а его не спросила, свободен ли он.

— По-моему, нет. Ну а если и есть, думаешь, он будет тебе ее предъявлять? Или спрашивать твоего благословения?

— Не думаю, — процедила Адель. — И вообще, разбирайтесь тут сами, я пошла.

— Ты кого-то встретила?

— Да. Нет. Не важно. Вы же знаете, я гуляю сама по себе. Со мной никогда ничего не случается.

— Подожди, мобильный у тебя с собой?

— Конечно, с собой.

— Если что, звони. Все-таки тут чужая страна.

— Ага!

Она легко сбежала вниз со ступеней крыльца. Мобильный, который плавал вместе с ней и на котором благодаря новому «пляжному» чехлу совершенно не отразилось происшествие в воде, остался лежать у Эдриана в гостиной и в любой момент мог зазвонить, обнаружив таким образом ее отсутствие.

Она неслась по лесу как сумасшедшая. Страх подгонял ее — Адель жутко боялась темноты. В считаные секунды скинув плед и натянув джинсы и свитер, она поклялась себе, что в следующий раз лучше трижды опозорится перед всей Америкой, но по ночному лесу одна бегать больше не будет. Ни за что!

Когда она, запыхавшись, вбежала на крыльцо, то поняла, что соврать не удастся: Эдриан не поверит ей. Потому что не таким человек выходит из душа. Таким человек может выходить только из ночного леса.

Дверь была заперта. А за спиной, кажется, шевелилось что-то темное. И страшное! Оно приближалось и…

Дальше Адель уже не стала думать ни о чем.

— А-а-а! — Она что есть силы забарабанила по двери. — Спасите, помогите! А-а-а!

И плевать, что на крик могут прибежать не только Натали и Шерри, но и более отдаленные соседи, да что там — весь состав отдыхающих на этом берегу. Лишь бы сейчас ее спасли! Лишь бы это большое и темное… Лишь бы…

Эдриан выскочил меньше чем через минуту, и она упала ему на руки, дрожа и заикаясь:

— Там… Там… Там кто-то есть! Там страшно!

— Адель… Не понимаю, но что вы там делали?

— Там! Спасите меня!

— Господи, да объясните мне, что происходит! Я постелил вам в гостевой комнате, как вы просили, показал вам душ, а потом…

— Там!..

— Зачем вы пошли в лес? — Он взял ее за плечи и встряхнул.

Она наконец очнулась.

— Я очень боюсь темноты! Включите свет немедленно!

— Хорошо. — Он, не отпуская ее, подошел к выключателю. — Так лучше?

— Да.

— Так ответьте на мой вопрос.

— Я… мне… А! Мне показалось, что у меня пропал мобильник. И я пошла его искать.

— Ночью?

— Да. То есть нет. Я сначала хотела посмотреть на крыльце, потом на веранде. Потом мне показалось, что он лежит возле гамака. Я спустилась, а там… страшно. Там лес. Представляете? И кто-то ходит все время за спиной. А вы дверь закрыли…

Он обнял ее и прижал к себе, словно маленького ребенка.

— Перестаньте дрожать. Ваш мобильный преспокойно лежит наверху. Идите в душ, как следует согрейтесь. На постели вас ждет майка с рукавами, она чистая, в ней вы сможете спать. Выйдете из душа и сразу ложитесь бай. Все будет хорошо. Я — рядом.

— Да? — Она глупо хлопала глазами и продолжала дрожать.

— Конечно. Ну что мне сделать, чтобы вы успокоились? Прийти и почитать сказку на ночь?

— У вас что, дети есть? — ворчливо спросила она.

— Нет, я просто с четырнадцати лет растил младшую сестру. Мамы у нас рано не стало, вот и пришлось изучить все премудрости.