Русская демонология

Согласно вологодским поверьям, причиной детской бессонницы была прежде всего беспокоящая младенцев «щетинка», которую подбрасывает ночница. Она не давала ему покоя, заставляла ворочаться и плакать. Чтобы от нее избавиться, знахарка сперва обмывала ребенка, а затем парила, приговаривая при этом: «Я мою и парю от ночника, от полуночника, от двоезубого, от троезубого, от двоеглазого, от троеглазого, от девки-пустоволоски». (Под двое- и троезубыми, то есть с зубами в два и три ряда, подразумевались колдуны; двое- и троеглазый — колдун с двойным или даже тройным зрачком; девка-пустоволоска, то есть с непокрытыми волосами, — русалка, доможириха или иная нечисть женского пола.) По окончании обряда знахарка смазывала малыша слюной, смешанной с квасцами.

В Вологодском крае знахарка входила в баню с ребенком, а мать оставалась в предбаннике. Когда старуха начинала приговаривать «парю, парю», мать должна была спросить у нее из-за двери: «Кого ты паришь?». — «Полуношника», — отвечала бабка. А мать говорила на это: «Парь его гораздо (то есть сильно), чтобы прочь отошел, да век не пришел».

Другие ночные духи

Полуночник — мужской дух. Считалось, что это тень отцеубийцы, который, не найдя успокоения после смерти, продолжает возвращаться к месту своего преступления. Если поставить крест на том месте, где он покоится, то ходячее привидение перестанет беспокоить живых людей.

Поманиха — еще один женский ночной дух, привидение. «Манить» означает «чудиться, казаться, уводить за собой». «Манящие» существа могут появляться практически всюду, особенно после захода солнца и в полночь. По поверьям Печорского края, поманиха — привидение в доме, напоминающее домового.

Мокуша (мокоша) — дух в облике женщины, появляющийся в доме, на подворье; знахарка, колдунья. В Олонецкой губернии говорили: «Ох, мокуша остригла овец!» Для жителей Вологодчины мокуша — женщина с большой головой и длинными руками. Появляясь в избе по ночам она подобно кикиморе, прядет оставленную без благословения кудель.

В XVI веке и ранее, в Древней Руси, мокушей именовали знахарку, колдунью. По своему облику и «занятиям» мокоша схожа с кикиморой и Марой — это прежде всего «божество-пряха», от нее зависят судьбы обитателей дома. Это жалкое создание — все, что осталось от былого величия богини Мо-коши, которая была помощницей женщин в их нелегких домашних заботах. Позже Мокошь как бы разделилась надвое, согласно двойственной женской природе. С одной стороны, в народных верованиях она так и осталась домашней помощницей. А с другой — в православии стала ассоциироваться с Параскевой Пятницей (ей приносили жертву, бросая в колодец кудель и пряжу) и даже с самой Богородицей.

Мокруха — дух в облике женщины, появляющийся в доме. Она упоминается в поверьях Новгородчины и Вологодчины. По своему облику и характеристикам схожа с мокошей, кикиморой, Марой. Это дух, который появляется в избе по ночам. И в названии, и в описаниях мокрухи подчеркивается ее связь с водой: по поверьям, она всегда оставляет мокрое пятно на том месте, где сидела.

Двенадцать лихих сестер

В народных верованиях лихорадка, или лихоманка, — это болезнетворный женский дух. Их, согласно поверьям, двенадцать: трясучка, гнетуха, желтуха, бледнуха, ломовая, маяльница, знобуха, знобилка, ворогуша, невея, синяя, безыменная. Много было и других названий для лиходейных женских духов. Существовало предание, что будто бы, когда дочери Ирода пришли на могилу Иоанна Предтечи, внезапно разверзлась у них под ногами земля и поглотила их. С тех пор, дескать, Иродовы дочери и служат Сатане, и он посылает их мучить людей. Существовали и другие рассказы на эту тему. Скажем, такой: «Однажды Иоанн Креститель шел по дороге и повстречался с семьюдесятью семью девицами. Все они были одеты в дорогие платья, а Иоанн Креститель был одет только в верблюжью шкуру. Увидели это семьдесят семь девиц и принялись насмехаться над Иоанном Крестителем. Тогда он остановился и спросил их: «Что вы за девы и куда идете?» На это девы отвечали, что они — дочери царя Ирода и идут купаться. Иоанн Креститель сказал им: «За то, что вы надо мною насмеялись, будьте вы, анафемы, трижды прокляты! И пусть в вас вселится болезнь, которая будет вас трясти, корчить, ломать, знобить, сушить. И где только вы ни появитесь, от вас все люди будут болеть, и будут проклинать вас. Не умрете вы до скончания века и будете невидимо ходить меж людей и мучить их; люди же будут вечно за то вас клясть».

В русских народных поверьях XIX–XX веков прослеживаются представления о двенадцати пятницах, предшествующих большим годовым праздникам. Почитание двенадцати пятниц связано с почитанием Параскевы-Пятницы, древней Мокоши. По поверьям, для избавления от лихорадок необходимо поститься в пятницу, предшествующую Троице или Успению, или вообще каждую пятницу: «Кто постится по пятницам, у того лихорадки не будет никогда».