Русская фантастика 2017. Том 2

Обращались явно ко мне. Двое. Одетые в том же стиле, что и окружающие. Но все равно каким-то непостижимым образом было понятно, это полицейская форма. Разглядывал их, а сам не мог понять, какое, к чертям кошачьим, оружие? Потом вдруг дошло. Хотел рассмеяться, но сдержался и вежливо ответил, демонстрируя предмет:

– Не знал, что на зажигалки требуется специальное разрешение.

Те ничуть не смутились. Убедились, что моя перечница действительно всего лишь огромная зажигалка, извинились и последовали дальше. А до меня окончательно дошло, что сбылась мечта идиота.

Окажись на моем месте та же Наташка или кто-нибудь из ее сумасшедших друзей, наверняка побежали бы исследовать другой мир. Но я ни о чем подобном никогда не мечтал, поэтому тоже побежал, но обратно к подземным переходам. Вдруг проход еще не закрылся и повезет проскочить обратно? Не повезло.

Зато посмотрел на местное метро. Захваченный потоком пассажиров, сам не заметил, как прошел бесплатно. Ну что сказать? Эскалатор, как и положено, на паровой тяге, вагоны тащат тоже паровозы. Дыма кругом полно, но вентиляция как-то справляется. Однако я все равно поспешил выбраться на поверхность. От нечего делать побрел посмотреть на Эйфелеву башню. Та оказалась не копией и не грубой подделкой, а самым что ни на есть оригиналом. И нет, месье Эйфель в этом мире строил ее не в Москве, а, как и у нас, в Париже.

В этом мире никогда не было Гитлера, но от этого ничуть не легче. Уж лучше бы он был. Вторая мировая война все равно произошла. Германия, Франция, Британия, Испания, Италия и еще куча всякой мелочи объединились, чтобы напасть на Россию. Оказалось, что Землю и ресурсы создал бог, поэтому те не могут принадлежать каким-то диким русским, ведь всего того же хочется цивилизованным европейцам (свое-то они давно сожрали).

В очередной раз объединенная Европа ополчилась против России, чтобы огрести по полной. Ну а Эйфелева башня, Лувр, Биг-Бен, Стоунхенндж, Колизей и многое другое – военные трофеи. Пизанскую башню брать не стали, а завалили окончательно. Назначили нас варварами? Что ж, получите и распишитесь, то, чем пугали своих избирателей.

Как я устроился в новом мире? Неожиданно неплохо. Стал писателем. Не особо утруждаясь, описываю свой прошлый мир и в ус не дую. Я теперь родоначальник нового направления фантастической литературы, дизельпанк называется. Как бы выглядел мир, если бы двигатель внутреннего сгорания оказался не забавной игрушкой, которой изредка от нечего делать балуются ученые в своих лабораториях, а реально работающей машиной с КПД повыше, чем у паровой? Никто в такую ахинею, конечно же, не верит, но читают с удовольствием. Правда, кое-что приходится переделывать. «Боинг» или «Конкорд», какими они не были в моем мире, тут воспринимаются абсолютно не научным фэнтези. Зато они же в варианте кабриолета идут «на ура».

Поэтому с космической фантастикой тут довольно туго. Имею в виду привычную мне. А вообще, конечно, пишут. Голливуд тоже ежегодно радует зрителей своими шедеврами. Недавно смотрел новую экранизацию «Первые люди на Луне» Уэллса. Что забавно, этот писатель тут был и его книги мало чем отличаются от привычных мне. Однако специалистам из Голливуда это ничуть не помешало снять фильм правильно.

Джентльмены-американцы (ну не англичане же, в самом деле!) полетели на Луну на ракете-кабриолете. Ракета, естественно, работала на паровом двигателе. Только тремстам китайским кочегарам там места почему-то не нашлось. Путешественники были экипированы, как и положено астронавтам: на голове цилиндры из блестящей металлической ткани, на глазах футуристического вида гоглы, на лицах дыхательные маски. Правда, очки и маски быстро, почти сразу, сняли, под ними лица актеров плохо видны, что не нравится зрителям.

А я космическую фантастику не пишу. Ведь всем известно, паровой двигатель может создавать реактивную тягу за счет выпускания пара, дизель же на такое не способен. Его выхлоп слишком слаб для передвижения в космическом пространстве. Поэтому будущее, бесспорно, за паром.

Ольга Жакова По обоюдному согласию

– Что ты сказал?! – Я задохнулась от возмущения. – Да как ты мог! Нет, я не буду ничего слушать! Это… это… Нет! Не говори ничего больше, ты сказал достаточно. Не желаю слушать. Заткнись! – почти завизжала я. – Никогда больше, слышишь, чтобы никогда больше… ты же знал, как это для меня важно! Все кончено, слышишь, ты?

Я оборвала связь, огляделась, тяжело дыша. Ублюдок, скотина, инкубатор несчастный! Никогда его не прощу, никогда. Да я тебе… да я тебя… убью, просто убью!

На мое счастье, улица была пустынна, не то кто-нибудь мог бы вызвать успокаивателей. Не их дело, конечно, это не их гребаное дело… но я была громкой и могла кому-то помешать.