Летом в народной традиции считается период созревания хлеба, который длится около полутора месяцев. Всё зависит от даты начала уборки урожая. Ориентирами были, как правило, даты, близкие к церковным праздникам – от "Ивана Купалы" (24 июня / 7 июля) до "Ильина дня" (20 июля / 2 августа) или до Первого Спаса (1/14 августа), реже – до Успения Богородицы (15/28 августа). Все дни, начиная от зажинок (первого снопа) до окончания сбора урожая проходят при покровительстве и хтонических и небесных Богов – Сварога, Перуна, Даждьбога. Исходя из названия праздника, следующего сразу за Успением, а именно третий Спас (16/29 августа) – "Аспосов" ("Аспасов"), то есть следующий за Спасом, все праздники, посвященные сбору зерновых, но разнящиеся по времени в разных регионах, имели одно общее название – Спас. "Наряду с укоренившейся привычкой растягивать, удлинять праздничное время, изменять его масштабы и границы (в зависимости от условий, ситуаций, по причинам экономическим – неурожайные годы, эпидемии, стихийные бедствия, недостаточное количество рабочих рук и пр.), в народном календаре прослеживается тенденция четко определять и отмечать начало и конец периода, сезона, завершение определенных работ" (Некрылова А.Ф.: "Что у людей век, то у Бога один день", 26, с. 122 ).
Указанная в таблице дата Спаса – третья суббота августа – приведена в среднем для Руси значении сбора первого урожая ржи. В каждом регионе, даже в каждом селе этот день определяется в зависимости от окончания этого этапа работ на земле.
СПАС 2019-2030
(август, третья суббота)
2019 17 августа
2020 15 августа
2021 21 августа
2022 20 августа
2023 19 августа
2024 17 августа
2025 16 августа
2026 15 августа
2027 21 августа
2028 19 августа
2029 18 августа
2030 17 августа
Аграрный праздник "Спас", сохранил только поверхностную часть обрядности, не отражающую в полной мере архаические верования предков. Первый (медовый) и второй (яблочный) Спасы – условные названия одних и тех же обрядов, но разнесенных по времени, приуроченных к окончанию сбора первых – озимых хлебных злаков, в зависимости от местных условий. Спас – спасительный первый Хлеб, появившийся на столах после длительного полуголодного времени. Отличие Спаса от Дожинок в том, что первый посвящен мужскому началу, Богам "верхнего" мира, Неба. Дожинки содержат обрядность, направленную к "нижнему" миру, Женскому началу.
Вся жатва длится от "Зажинок", с первого снопа урожая озимых, до "Отжинок" (Дожинок, Спожинок) – последнего снопа и последних обрядов на пустых полях. "Последній снопъ "дожина" является всегда снопомъ "ярового хлеба"" (Костолевскій И.В.: "Изъ поверій Ярославской губерніи": 67, с. 217). При этом промежуточные ритуалы (первый и последний сноп, "бородка", "косичка", катание-кувыркание по ниве и т.д.) делаются также на каждом поле – ржаном (озимом, яровом), овсяном, ячменном и прочих. "Жнивушка, жнивушка! Ржаная жнивушка! Отдай мою силушку на яровую жнивку"… "Оржаная жнивка, подай мне силку на овсяную жнивку" (Терновская О.А.: "К статье Д.К.Зеленина…": 46, с. 113). Каждый первый и последний снопы на каждом поле имеют свою сакральность, но самый первый – Спас – особенно ценен. "Особой жизненной силой – "споркостью" – обладали зерна первой сжатой пястки ржи, последние колосья и сноп, сжатый последним" (68, с. 64, Псков).
"Госпожино говение", как и введеный в XII в. Андреем Боголюбским праздник во имя Спаса, в народной практике ассоциировались с древнейшими праздниками, связанными со сбором плодов и урожая зерновых" (69, c. 555). 1 августа 1164 г. Андрей Боголюбский одержал победу над волжскими болгарами. В поход он взял две иконы: Спасителя и Владимирской Богоматери, "милостью которых русским войскам была дарована победа" (Лосева О.В.: 70, с. 108). В честь этого события князь установил 1 августа новый праздник – Спаса Всемилостивого и Пресвятой Богородицы. Но память победы 1 августа все-таки не приобрела желаемого статуса официального и общерусского праздника – кроме Архангельского 1 Евангелия из княжеского ростовского скриптория, праздник Спаса Всемилостивого не упоминается ни в одном месяцеслове XIII в. "Только с середины XIV в. праздник Спаса 1 августа начинает спорадически упоминаться в месяцесловах московского происхождения" (Лосева О.В.: 70, с. 108).