Русская революция, 1917

В начале 1917 года в России царила полная анархия. Возможно, кое-кто еще надеялся, что правительство образумится и в последний момент, наконец осознав, что оказалось в смертельной опасности, пойдет на уступки народу. Самодержавие, точней, темные силы, которые действовали за спиной Александры Федоровны и время от времени открыто захватывали власть, отвечали на эти надежды новыми реакционными мерами. Ненавистный всей стране Щегловитов был назначен председателем Государственного совета и ввел туда для подкрепления большое количество прочих известных реакционеров. Центральное место в новом правительстве занял Протопопов, председателем стал министр внутренних дел князь Голицын, изумленный этим больше всех остальных. Легко представить, какой эффект произвело усиление власти Протопопова, особенно ненавидимого в то время всей Россией.

Протопопов, бывший член и вице-председатель Думы, в сентябре 1916 года при помощи Распутина получил пост министра внутренних дел. Все были убеждены, что это назначение, частично обусловленное финансовыми соображениями, игравшими в распутинском кругу немалую роль, нацелено главным образом на решение военных проблем, даже ценой сепаратного мира. Уверяли, будто именно на Протопопова снизошла благодать Божия после убийства Распутина.

Подобным новым поворотом в махинациях распутинской клики власти как бы отреагировали на требования страны, желавшей иметь ответственных министров. Правительство, закусив удила, вступило в конфликт с народом. Не оставалось ни малейших сомнений, что готовится столкновение. Ширились забастовки, провоцируемые правительственными агентами, бастующие все чаще вступали в стычки с полицией. С согласия генерала Курлова, одного из высших чиновников самого ненавистного в стране полицейского департамента, Протопопов тайно разрабатывал план «умиротворения» Петрограда, суливший море крови.

Департамент полиции с немалым усердием провоцировал волнения в Петрограде. Сколь бы невероятным это ни показалось, военная цензура по приказу министра внутренних дел не позволила опубликовать в петроградских газетах следующий призыв рабочей группы Военно-промышленного комитета:

«Товарищи! Рабочие Петрограда! Мы считаем своим долгом призвать вас немедленно вернуться к работе. Сознавая свою ответственность в данный момент, рабочие не должны тратить силы на забастовки. Интересы рабочего класса требуют вашего возвращения на фабрики и заводы».

Призыв не был опубликован, и на выпускавших боеприпасы заводах началась всеобщая забастовка.

С поистине дьявольским упорством Департамент полиции во главе с Курловым уничтожал работавшие на национальную оборону организации, толкал массы в объятия большевистских агитаторов за поражение, которые усиливали пропаганду среди чрезмерно возбужденных рабочих и солдат. В январе рабочая группа Центрального Военно-промышленного комитета была почти целиком арестована. Это была цитадель национальной обороны в рабочей среде, постоянная мишень самых яростных нападок со стороны большевиков и пораженцев. В то же время правительство распустило рабочие группы губернских Военно-промышленных комитетов. Было категорически запрещено проводить в Москве совещание разнообразных независимых организаций по проблеме снабжения, когда во многих городах население чуть ли не умирало с голоду. Кроме того, правительство не допустило созыва в Москве финансово-экономического совещания. Был распущен снабжавший армию и города Центральный комитет кооперативных обществ, его члены подверглись преследованиям.

Одним словом, правительство задалось целью уничтожить все способное облегчить жизнь народа и одновременно подавить пулеметами петроградские бунты. Лозунг из приказа, приписывавшийся министру внутренних дел: «От анархии к сепаратному миру», успешно претворялся на практике.

Надо, пожалуй, заметить, что Николай II тут ни при чем. Правительство попросту собиралось в определенный момент поставить его перед свершившимся фактом и вынудить подписать сепаратный мир. Не могу сказать, причастна ли как-нибудь к этому Александра Федоровна. Ее ближайшее окружение можно подозревать в чем угодно, а германские агенты без конца вертелись вокруг нее и госпожи Вырубовой. Но я не вправе судить, принимала ли императрица с друзьями какое-то участие в подготовке к заключению сепаратного мира, хотя, придя к власти, всеми силами старался узнать правду.

Между тем ситуация в армии становилась безнадежной. В январе 1917 года насчитывалось миллион двести тысяч дезертиров, и число это постоянно росло. В армии шла самовольная демобилизация. Высшее командование было бессильно остановить разбегавшихся по домам солдат. Создавались особые отряды военной полиции для отлова дезертиров; охота на человека вознаграждалась 7–25 копейками (в зависимости от ранга) за голову.

Военно-морская комиссия Думы с ума сходила в поисках способа спасти армию от развала. Исчезла всякая воинская дисциплина. Целые роты отказывались сражаться, поднимать людей из окопов. Солдаты то и дело покидали траншеи, братались с немцами, иногда уходя вместе с ними.