«Русская верность, честь и отвага» Джона Элфинстона. Повествование о службе Екатерине II и об Архипелагской экспедиции Российского флота

Сэр,

Я имел честь получить Ваше письмо от 2 и 3 настоящего месяца. [Фрегат] «Африка» вернулся из крейсерства после того, как они увидели при Энезе большое число греческих и турецких судов, два из которых были нагружены железом для Константинополя. Капитан рапортует, что он не смог приблизиться к ним по причине мелководья и что около 5000 турок разбили там лагерь. Он должен был, по крайней мере, встать перед этим местом, в особенности потому, что еще не истекло предписанное ему время [крейсирования], и должен был каким-то образом дать мне об этом знать.

Я слышал, что Ваше сиятельство послали [корабли?] на остров Тассо, куда я отправил «Надежду», но теперь прикажу им следовать оттуда вместе со «Св. Павлом» и греческим судном (которое привезет приказы капитана) для захвата или уничтожения тех судов, которые «Африка» оставил при Энезе, так как я чувствую, что Лемнос может скорее ожидать внезапной атаки оттуда, а не из Дарданелл*.

[На поле приписан комментарий Элфинстона:] *Турки, которые позднее пристали к Лемносу, прибыли из и были только кучкой ополченцев*.

Я не думаю, что турки могут получать большие поставки с Тенедоса, так как на нем сейчас в 10 раз больше людей, чем остров может прокормить. И если какое-нибудь малое судно выйдет из Дарданелл ночью при сильном ветре, чего предотвратить, то при сильном течении оно будет вне моей видимости даже до того, как меня смогут об этом известить.

Я не считаю Тенедос местом лучше, чем то, что я занимаю, чтобы препятствовать поставкам провианта в Дарданеллы. С западным ветром и при посредственной погоде мы можем держаться под парусами [т. е. выходить], чтобы мешать судам проходить в пролив, поскольку здесь мы значительно ближе к Дарданеллам и находимся в виду у обоих замков. Никто не может судить о положении островов Тенедос и Имброс только на основании карт, даже лучших, из виденных мною.

Что касается жалоб на «Не Тронь Меня» и «Надежду», то эти жалобы связаны со старостью этих кораблей, и остается лишь, насколько возможно, облегчать их крейсерство до тех пор, когда их можно будет заменить другими.

Мы бы хотели получить шестимесячный запас – 5600 пудов сухарей. Сейчас у меня продовольствия на 5 недель из расчета 1 фунт в день на человека631. Я был бы рад узнать, когда Ваше сиятельство пошлет в Ливорно или Маон, чтобы я мог написать в Лондон и вовремя получить говядину и свинину из Ирландии. Как я понял Ваше сиятельство, я могу получить провиант из Италии, но мне кажется, что наши переводчики сообщили, что Вы имели в виду свежее мясо, а я – солонину. В моей эскадре есть запас муки, которую я привез из Англии, чтобы выпекать хлеб. Как я слышал, это можно сделать на Лемносе*.

[На поле приписан комментарий Элфинстона:] *Я вез очень большое количество муки, зная, что более всего мы будем нуждаться в хлебе, а из этой муки можно изготовить месячный запас сухарей для всей эскадры, будучи на Тассо. Говорят, что на северной стороне этого острова [т. е. Имброса] есть немного пшеницы и ячменя. Хотя местные жители, которые очень преданы туркам, это отрицают и говорят, что если бы и имели такой запас, то не могли бы перевезти его через горы. Поэтому я приказал «Св. Павлу» на обратном пути остановиться на северной стороне Имброса, попробовать отыскать провиант и погрузить его на борт*.

Туркам не стоило посылать шпионов, чтобы разузнать, как моя эскадра «спокойно стоит на якорях», потому что они могут видеть нас, все наши передвижения со своего расположения – из батарей и из лагерей, и, соответственно, предпринимать свои действия.

Я надеюсь, что Ваше сиятельство справедливо рассудит, что я здесь нахожусь ради того, чтобы более эффективно опечалить неприятеля; что я нахожусь порой только с  кораблем, и это значительно менее приятно, нежели ходить под парусами, если бы у нас было для этого место и не мешали бы течения.

Я отправил «Африку» на соединение с «Саратовом» между мысом Баба и Тенедосом, чтобы дрейфовать в видимости друг от друга и следить за сигналами.

Когда установится сильный западный ветер, я также должен пойти туда, так как совсем небезопасно и неблагоразумно стоять в открытом море у подветренного берега, в особенности неприятельского.

Я весьма обязан Вашему сиятельству за Ваше любезное беспокойство относительно здоровья моего сына632, который сейчас может ходить без опоры на костыли; оказалось, что у него был перелом кости.

Я пошлю оставшиеся снаряды с греческим судном, которое уйдет с рассветом.

Прошу передать мое почтение графу Федору с пожеланиями здоровья и быстрейшего овладения фортом. Имею честь оставаться с чувством глубокого уважения и почтения преданным слугой Вашего сиятельства

Д. Э.

PS. Если Ваше сиятельство не имеет никакой дальнейшей надобности использовать «Св. Павел», не будете ли Вы добры позволить ему следовать согласно полученным им ранее приказам, так как «Св. Павел» имеет небольшую осадку, у него на борту всего шесть обычных и столько же вертлюжных пушек и он был предназначен, чтобы следовать вместе с «Надеждой».