Русские суеверия

Обличье кометы, метеорита могло быть и еще более причудливым, с трудом поддающимся описанию. Согласно летописным свидетельствам, нашествие Тохтамыша возвестила комета «аки хвостата и якоже копейным образом». Два метеора, появившиеся в Белозерском уезде, описываются так: «1662 года ноября в 22 день было тихо, небо все чисто, а мороз лютый. В селе Новой-Ерши в деревнях, по захождении солнца, явилось на небе многим людям страшное знамение, о каком никогда и не слыхивали. От солнечного западу явилась будто бы звезда великая, и, как молния, быстро покатилась по небу, раздвоив его, и протянулась по небу, как змей, голова в огне и хобот, и так стояло с полчаса. И был оттуда свет необыкновенный, и в том свете, вверх, прямо в темя человеку, показалась будто голова, и очи, и руки, и персты, и ноги разогнуты, точно человек, и весь огненный. И потом облак стал мутен, и небо затворилось, а по дворам и по хоромам и по полям на землю пал огонь, будто кужли горели…» 〈Сенаторский, 1883〉.

В поверьях XIX–XX вв. комета, метеорит также далеко не всегда «огненный змей» либо знамение Бога. Это и «нечистая сила», «работа нечистой силы», «таинственных злых, редко добрых духов» (волог., новг.); свергнутый с неба дьявол; явление необычного, сверхъестественного происхождения: «В 1855 г. у нас в течение нескольких дней была видима комета. Старожилы говорят, что „это крест в Ерусалиме так ярко светил, от креста исходили большие луци, а один из луцей и мы видели. Это бывает только перед войнами…“» (волог.) 〈АРЭМ〉.

Комета появляется внезапно, нарушает установленное течение жизни и потому – знамение угрожающих событий: каждая новая (временная) звезда, всякая комета, странная своим видом, «должна предвещать что-то особенное»: «Да еже то в Евангелии прежде Спас наш глаголаше, то ныне в последняя времена „все сбывается, а реченная знамения на небеси в солнце и в луне и во звездах являющеся… и ее звезда, юже видехом ныне, необычныя и незнаемыя звезды, о ней же ныне пишем и глаголем“» (Новгородская четвертая летопись, 910 г.).

В XIX–XX вв. повсеместно в России крестьяне верили, что комета – «весть о бедствии», – «ее нашлет Бог либо перед большой войной, либо перед голодом, либо перед мором» (новг.). «Комета посылается Богом для предупреждения людей… и потому при ее появлении народ обыкновенно молит Бога об избавлении от наступающих бедствий» (твер.). Комета – «наказание от Бога» (рязан.); «метла, которая подметает небо перед Божьми стопами».

Когда зимой 1664 г. отправляли в заточение патриарха Никона, «над Москвой сияла комета. Бывший патриарх, садясь в сани, ядовито „отрясал прах от ног своих“. Сопровождавший его стрелецкий полковник на это заметил: „Мы этот прах подметем“. Находчивый патриарх, указывая на горевшую в небе „метлу“… грозно отвечал: „Да разметет Господь Бог вас иною Божественною метлою, иже является на дни многи!“» 〈Зеленин, 1910〉.

Жители Урала видели в комете «предвестницу мора, голода, повсеместных кровопролитных войн и тому подобных бедствий; иные видели в ней предзнаменование, что народился великий, грозный царь, вроде Петра Первого Алексеевича; иные – эти уж слишком далеко заходили – принимали ее прямо за одно из апокалипсических явлений, предшествующих кончине мира» 〈Железнов, 1910〉. Крестьяне Архангельской губернии полагали, что «явление комет бывает непременно пред великой войной» (в частности, перед войной 1812 г.) 〈Ефименко, 1877〉.

По менее распространенным воззрениям, «Божья планета не может предвещать худа». Комета знаменует рождение «великого, грозного царя, вроде Петра Первого Алексеевича» (урал.). Перед уничтожением крепостного права на небе летала комета в продолжение шести недель 〈Ушаков, 1896〉.

Из материалов, записанных в конце XIX в. в Череповецком уезде Новгородской губернии, очевидно, что восприятие кометы было многозначным даже в пределах одного уезда: «13 ноября 1899 года крестьяне ждали светопреставления от „столкновения с планетой“. 〈…〉 Очень многие верили, что действительно роковой день наступает… Некоторые еще задолго до 13 ноября стали поститься, усердно молились Богу, к делам хозяйственным и общественным относились равнодушно. 〈…〉 Ночью с 13 ноября крестьяне некоторых деревень находились в часовнях, где перед иконами при зажженных свечах читали Божественное Писание на тему о кончине мира и клали земные поклоны.