Русские суеверия

Сходная быличка в современной интерпретации записана в Старорусском районе Новгородской области. «Рассказывали, служил один какой-то во флоте, а она [русалка] выходила, песни пела. И так она ему понравилась, что влюбился. А любовь у ей настоящая. И ребенка нажили. А что моряку делать, как ее с собой привезти, ведь она не умеет говорить, и ребенок не умеет говорить. И переслали его на другой корабль. Она приходит, смотрит, где он. А ей показывают: уехал. Тосковала горазд. А потом разорвала ребенка и бросилась в воду» 〈Черепанова, 1996〉.

Этот сюжет популярен на севере, северо-западе России; его относят и к лешухе («дикой денщине»), и к чертовке, что подчеркивает расплывчатость, синкретичность образа русалки. В одних контекстах русалка – лесной либо водяной дух, в других – девушка, попавшая во власть лесных или водяных духов; покойница, про́клятая. «Русалка с крестом» (то есть надевшая крест, крещеная) снова становится человеком (и на ней можно жениться).

Русалка похожа на обычную девушку, однако у нее зеленая кровь. Пойманная ловким парнем, она живет среди людей, «исполняет обычные женские работы» (смолен.).

«Ехал-то я лесом в ночи да вижу: под березой девка спит, а сама сзябла, нага, как есть, – повествует пинежский крестьянин. – Взял я ее, на телегу сбросил, домой привез. А дома-то вижу: русалка-то это. Волос долгой, а кровь зеленая, а так чистая. Ну и стала она у меня жить и все работала, только до скотины не ходила. А уж что ест, так прямо срам: как в горшке горит, так она дым да пар ртом хапает и сыта. А потом, как весна стала, так она вдруг и ушла. И ничего зла я от ней не видал».

Русалки приходят в деревни и своей волей. Они посещают некоторые дома и поселяют в семье раздоры (нижегор.). Русалка ворует у крестьян хлеб. «Балаган ставили, в этом балагане спали. Однажды заметили, что у них кто-то хлеб ворует. 〈…〉 Решили караулить по очереди. Вот все ушли на покосы, а один Ванька остался, сидит. Посмотрел на речку: из омута русалка выходит, из воды, и идет к балагану. Сама страшная, волосы длинные, волнистые… Подошла и в проход руки потянула. Руки все длинней, длинней… взяла хлеб и унесла» (вост. – сибир.).

Русалка, «вся во льду», хочет обогреться в овине (владимир.). Традиционные места пребывания русалок – бани, где они моются (парятся), стирают либо прядут (яросл., смолен., владимир.).

Русалки «не только водят хороводы, хохочут, поют, кричат, бьют в ладоши, но и катают яйца, играют пылью, празднуют свадьбы, расчесывают волосы, моют лицо, прихорашиваются, плетут венки, парятся в банях, стирают белье, прядут, воруют нитки и полотно, стерегут цветущую рожь, часто портят посевы» 〈Померанцева, 1975〉.

Многие действия русалок особо значимы. Смысл обыденных и одновременно магических деяний русалок наиболее очевиден в связи с сезонным ритмом их жизни. Согласно распространенным представлениям, выходя из воды, русалки появляются на земле, в лесах и на полях, в период с Троицы (с Семика, четверга, предшествующего Троице, с Духова дня или с последующей за Троицей недели) до начала Петрова поста или Петрова дня (12 июля). Неделю, предшествующую Троице или следующую за ней, крестьяне многих районов России именуют «Русальной», «Русальской», а начало Петрова поста – «Русальским заговеньем».

Русалок видят в течение недели перед Троицей, когда они веселятся и справляют свадьбы; «плавают, кружатся и поют песни» (калуж.). Русалки «завладевают лесом» на неделю, начиная с Троицына дня (орл.); они появляются после Троицы (саратов.).

В Духов день русалка поднимается на поверхность воды, раскачивается на ветвях, заходит в поля; заманивает, защекатывает людей (смолен.); на Троицкой неделе купается в реке, качается на деревьях, бегает по полю, ловит людей и щекочет (воронеж.). Русалки – девушки с длинными зелеными волосами; качаются на ветвях (уфим.).

Раскачивание русалок на ветвях деревьев – магическое действие, способствующее росту, созреванию. «…Русалки, по-видимому, как девы плодоносной природы, главным образом жизненной влаги, покровительствуют растительности и посевам; качание – один из весьма распространенных приемов земледельческих заклинаний; недаром русские девушки „завивают венки“ (то есть связывают ветви двух соседних березок), чтобы облегчить русалкам качание на них» 〈Кагаров, 1918〉.

Само движение русалок воздействует на землю, растительность. В некоторых областях России считали, что русалка живет в поле во время созревания хлебов. Рожь цветет – русалка «во ржи в хлебе бегает и сидит». Там, где пробегают русалки, трава и хлеб становятся гуще (орл., тульск.) 〈Токарев, 1957〉. Когда русалку «провожают в поля», изображающая ее девушка прячется во ржах (рязан.). Русалка, появляющаяся на земле в период летне-весеннего расцвета, – воплощение силы плодородия, одновременно – существо, эту силу источающее.