Русские суеверия

В XIX и особенно в XX в. там, где еще сохранился обычай «проводов русалок», образ самой русалки стерт, а представления о значении обряда размыты. «Проводы русалок» на Владимирщине «сводятся к тому, что женщины устраивают складчину, затем ходят по селу с пением частушек, традиционных лирических и даже современных массовых песен» 〈Померанцева, 1975〉. В Руднянском районе Смоленской области «розыгры» (в 1980-е гг.) проходили без упоминания о русалках. Собравшись на поляне близ кладбища «по улицам» (соседи с соседями), местные жители пили, закусывали и пели.

Стиранию исконного смысла русальского обряда способствовало и то, что «проводами русалок» заканчивался определенный период года. «Проводы» естественно переходили в сопровождаемое песнями и танцами гулянье, пережившее в XX в. веру в русалок. К русальским обрядам примкнул, вероятно, ряд обычаев, обрядов, связанных с магией плодородия, ср. описание народной игры (Тамбовская губерния): «Молодые крестьяне, нарядившись в простыни, пускаются вдогонку за девушками и молодыми женщинами, стараясь ударить их кнутом. Женщины спрашивают: „Русалоцки, как лен?“ (подразумевая, „как уродится“). Ряженые указывают на длину кнута, а бабы восклицают: „Ох, умильные русалоцки, какой хороший“». Е. Г. Кагаров проводит параллель между эпизодами этой игры и магическими действиями во время римского праздника «луперкалий»: жрецы («луперки») стегали проходивших женщин ремнями; эти удары приносили «благословение браку, изобилие плодов земных» 〈Кагаров, 1918〉.

Об участи русалок после проводов крестьяне рассказывали по-разному. В Орловской губернии считали: «после Семицкой недели в лесу уже не бывает русалок». Русалки живут в водах с Троицы до Петрова дня, а потом уходят в могилы (уфим.). Полагали, что русалки поднимаются вверх, пребывают на облаках либо, напротив, «скрываются под землю и спят там остальное время года»; переселяются в реки; «оставив лес, долго еще остаются на нивах и безмолвно катаются на волнах нив».

Сложный контаминационный образ русалки в весенне-летних календарных обрядах персонифицирует силы плодородия, природы; он «проступает» из воды, земли, растительности, в них же скрываясь.

Если появление русалок – один из эпизодов праздника Троицы, то «проводы» и «похороны» целиком посвящены русалкам. По поверьям Курской губернии, в первый день Петрова поста (в свои «проводы», именуемые «перегры», «розыгры») русалки играют и расчесывают волосы; если кто работает в это время, они его защекочут; «главным образом, крестьянки боятся в этот день полоскать белье на реке» 〈Зеленин, 1916〉.

Русалки показываются в первый четверг после Троицы, и тогда люди не купаются и не выполняют никаких работ (саратов.). «Русальная неделя почитается крестьянами как праздник. По поверию крестьян (Смоленская губерния), кто будет пахать в эту неделю, у того скот будет падать; кто будет сеять, у того градом побьет хлеб; кто будет прясть шерсть, у того овцы будут кружиться; кто будет городить изгородь, вить веревки, вязать бороны, тот зачахнет, и согнет того в дугу. Дети лиц, нарушавших Русальную, или Кривую, неделю, родятся уродами; приплод скота у этих хозяев бывает ненормальный» 〈Зеленин, 1916〉.

В юго-западных районах России, начиная с Троицкой субботы, не ходили по воду и не работали в поле, веря, что если кто в Духов день, когда, по местным понятиям, появляются русалки, трудится в поле, то те мешают работе и насылают на посевы несчастье. Соблюдающие этот праздник надеются, что русалки сберегут их поля от всякой беды.

«С праздниками в честь русалок совпадают так называемые кривые недели, память о которых сохранилась в народе весьма смутно. В эти дни нельзя делать многого: последствием будет уродливый скот и уродливые дети. Мы затрудняемся приписать эти последствия русалкам, хотя такая возможность не исключена 〈Зеленин, 1916〉.

Запрет вить, вязать, прясть на Русальной неделе указывает на сакральный, влияющий на бытие универсума смысл такого витья и вязания (к которому, очевидно, имеют отношение и русалки). С другой стороны, запрет на витье в определенные периоды года можно сопоставить с обрядовым витьем, плетением, разрешаемым именно на Троицу, когда происходит ритуальное плетение венков (завивание венков на ветвях берез, плетение девушками венков для себя). Троицкий обряд завивания березки в некоторых районах России называется «плетение косы», «завивание венков для русалок», «запирание ворот» и может быть жертвоприношением русалкам, которые, по поверьям, носят венки и раскачиваются на них; пляшут перед ними (владимир.). Завив венки, к ним старались не подходить, опасаясь встретить русалок (смолен.) 〈Успенский, 1982〉. Один из смыслов такого плетения, витья – «запирание», концентрация плодоносных сил растительности.