Русские в британских университетах. Опыт интеллектуальной истории и культурного обмена

Свидетельством высокой роли Оксфорда и Кембриджа в культурной жизни Англии является английская литература и поэзия. Практически ни один крупный английский поэт или писатель не обошел в своем творчестве темы университетской жизни. Быть может, это объяснялось тем, что большинство из них сами были студентами этих университетов. Ведь с XV века поэзия становится одним из престижных предметом обучения в Оксбридже. Поэтому здесь жили и учились Чосер, Кристофер Марлоу, Томас Нэш, Джон Донн, Бен Джонсон, Джон Мильтон, Дэниель Дефо, Сэмюэль Кольридж, Байрон, Альфред Теннисон и многие другие. Естественно, что эти писатели и поэты часто описывали свои университетские годы, и эти описания имеют не меньшее значение, чем университетские матрикулы, содержащие документальные сведения об учебе выдающихся английских писателей и поэтов.

Но литература – это не только документ, но и определенный образ. В английской литературе Оксфорд и Кембридж становится предметом самых разнообразных интерпретаций – сатирических, лирических, ностальгических, пасторальных. Сегодня эти произведения являются одновременно и документальными свидетельствами об истории Кембриджского университета, и произведениями художественной литературы.

Литературные сведения о Кембридже присутствуют уже у средневековых авторов. Поэт Джон Лидгейт (Lydgate) (1370–1451) родился около Ньюмаркета и провел большую часть своей жизни в монастыре Бэри Сент-Эдмундс, крупнейшем религиозном центре близ Кембриджа. Здесь в 1440 году появляются его «Стихотворения на основание Кембриджского университета», быть может, первый литературный текст, связанный с Кембриджем. Лидгейту нельзя отказать в поэтическом вымысле. Он сообщает, что университет был построен в 373 г. до н. э. графом Кантабером на берегу реки Кенте.

Эта легенда повторяется у многих средневековых авторов, вплоть до Джона Фишера, канцлера Кембриджского университета. В 1506 году он озвучивал эту легенду перед Генрихом VII и леди Маргарет, основательницей колледжей. Эту легенду рассказывали и королеве Елизавете в 1564 году при ее посещении Кембриджа. Согласно этой легенде, Кембридж оказывался намного древнее (а потому и значительнее), чем Оксфорд, что послужило началом полемики между сторонниками Оксфорда и Кембриджа.

Но, несомненно, наиболее значительным и ценным художественным источником о Кембридже и его окрестностях являются «Кентерберийские рассказы» Джеффри Чосера (1340–1400). Один из этих рассказов посвящен мельнику, который владел мельницей в деревне Трампингтон на реке Кем. Эта мельница разрушилась уже в XVI веке, хотя ее руины видел Эдмунд Картер, описавший их в 1753 году в книге «История окрестностей Кембриджа». Это место на реке долгое время называлось «Старой мельницей», но впоследствии стало называться «Прудом Байрона», ввиду того, что Байрон любил здесь нырять и плавать.

Под Кембриджем, в селеньи Трампингтон,
Стояла мельница, со всех сторон
Ветлой, кустарником укрыта.
Была она ничем не знаменита.
И жил в ней мельник, как павлин, чванлив,
Со всеми груб, надменен и сварлив.

(Перевод И. Кашкина)

Мельник хвастался своей силой, всегда был вооружен мечом и кинжалом. Поэтому в народе его звали Задира Симкин. В описании Чосера Симкин не был чист на руку и утаивал часть зерна, который присылали ему на помол члены колледжей. Эконом университетского колледжа был преклонного возраста и не мог контролировать вороватого мельника. Чосер рассказывает о двух студентах, Джоне и Алане, которые приехали на мельницу, чтобы проследить помол, но мельник обхитрил их и опять утаил часть зерна. Тогда студенты, оставшиеся ночевать, поскольку ночью ворота колледжа запирались, решили отомстить мельнику. Воспользовавшись тем, что мельник на радости напился, они спят, один с дочерью, другой с женой мельника. В ночной потасовке мельнику достается от собственной жены, и он утрачивает свою спесь. Так обман в конце концов оказывается наказуем.

Неизвестно, жил ли сам Чосер в Кембридже, но совершенно очевидно, что он хорошо знал топографию этого города и его обычаи. Он описывает мост через реку Кем, мельницу, которая со времен Чосера стала не только географическим, но и литературным фактом. Некоторую сложность представляет название колледжа Солер Холл, откуда прибыли на мельницу голодающие студенты. Быть может, это литературное название для колледжа Кингз-холл, основанного в 1326 году, который позднее сливается с Тринити-колледжем. А главное, Чосер рассказывает о действительной проблеме, стоящей перед колледжами Кембриджа: они должны были самостоятельно обеспечивать себе еду на протяжении всего года. Поэтому история о том, как зерно посылается на помол на мельницу в Трампингтон, выглядит вполне правдоподобно. Чосер с его жаждой к реальным жизненным фактам может считаться одним из первых жизнеописателей города и университета.