Русские в британских университетах. Опыт интеллектуальной истории и культурного обмена

Усталости я никогда не знал,
Бродя по древним площадям,
Я наслаждался видом острых крыш,
И древних статуй в тени ниш,
И окнами с цветными витражами,
Что свету в церкви святость придавали,
Здесь звуки мощного органа
Поддерживали голоса хорала.
Во время службы в праздничной капелле
В ушах моих звучало ангельское пенье,
В экстаз я постепенно погружался
И рай перед глазами представлялся.

Несомненно, что творчество Мильтона отличалось демократической направленностью. В его поэзии никогда не было посвящений знатным лицам. Зато известна его эпитафия на смерть Хобсона, кучера, который возил пассажиров из Кембриджа в Лондон и обратно. Причиной его смерти, как говорят, послужило вынужденное безделие, когда в Кембридже разразилась чума и связь с Лондоном прекратилась. Оказавшись без работы, бедный кучер спился и умер.

Здесь Хобсона почтенная могила.
Смерть в грязь его на отдых уложила,
Не то б старик в ней все равно увяз —
Дороги развезло теперь у нас.
Ловчее мир не видел человека,
И ведай смерть, что чуть ли не полвека
Меж Кембриджом и «Буллом» он сновал,
Однако шею так и не сломал.
Возница наш досель бы жив на свете,
Но прервала чума поездки эти,
И, мня, что прикатил наш вояжер
На свой последний постоялый двор,
Коль не спешит в дорогу, как бывало,
Смерть роль служанки для него сыграла,
Свела его туда, где ждал ночлег,
Раздела – и задула свет навек.
Так пусть ответят всем, кому он нужен:
«Наш Хобсон опочил, доев свой ужин».

(Пер. Ю. Б. Корнеева)

Образ Кембриджа часто появляется в поэзии Мильтона. В эпитафии на смерть молодой девушки, маркизы Уинчестер, упоминается река Кем, на которой был основан город и университет Кембридж:

И к месту, где почила ты,
Приносим вешние цветы
Мы с берегов родного Кема,
От безысходной скорби немы.

В элегии, написанной в ответ на письмо от друга детства Карло Диодати, Мильтон упоминает Кембридж:

Крепко прикованный к городу над многоводною Темзой,
Не стосковался ничуть я по родной стороне,
Не тороплюсь возвратиться на Кем, тростниками
                                                                 поросший,
В келью мою её прошу доступ мне вновь разрешить.
Скудны там тенью поля, и видеть их нету желанья:
Фебовым худо сынам в этих унылых местах!
Мне постоянным брюзжаньем угрюмый наставник
                                                                 наскучил,
Больше придирки его я не намерен терпеть.

В другой элегии «Люсидас», написанной на смерть своего университетского товарища Эдварда Кинга, утонувшего при кораблекрушении у берегов Англии, вновь фигурирует Кем, но уже не как река, а как гений-хранитель Кембриджа:

Вот шествует в короне тростниковой
Преданьями воспетый Кем с челом,
Где скорбь запечатлелась, как на том
Цветке, что носит знак ее багровый.

Мильтон провел в Кембридже семь лет и получил здесь степени бакалавра и магистра искусств (1632). Ему предстояла духовная карьера, но Мильтон отказался от нее, целиком посвятив себя поэзии. Следующие шесть лет он живет в поместье отца в Хортоне, где занимается изучением истории, литературы, музыки. Затем он начинает активно заниматься политикой, получает пост латинского секретаря при правительстве Кромвеля. Вершиной его поэтического творчества становится эпическая поэма «Утерянный рай», принесшая ему заслуженную славу великого английского поэта.