Русские в британских университетах. Опыт интеллектуальной истории и культурного обмена

Но как выглядела Англия в глазах русских в конце XIX – начале XX века? Эмигрантская литература с интересом описывает Англию XX века. Об Англии пишет историк искусства, автор замечательных книг по Италии П. П. Муратов, переселившийся в Англию, Д. Святополк-Мирский, В. В. Вейдле, H. М. Зернов, Г. П. Струве, С. А. Коновалов. Их волнует отношение англичан к России, к русской революции, условия жизни русских в Англии, русская и советская литература.

Англию XX века описывают и журналисты, прибывающие из СССР. Приехавший в командировку вместе с Пильняком H. Н. Никитин в «Английских зеркалах» (1924) дает пространный обзор современной английской жизни. Он пытается сохранить наглядность, достоверность и объективность, но требования идеологии постоянно заставляют его переходить на обличения. В пятой главе этой книги он касается и вопросов университетского образования. «Англия, – пишет он, – классическая страна университетов – колледжей, некоторые насчитывают за собою вторую тысячу лет»[56]. Причем он не ограничивается только описаниями Оксфорда и Кембриджа, а рассказывает о лондонских университетах. «Присутствие их в центре Англии, среди шума такси, подземок, надземок, среди банков, бирж и спекуляций, в самом купеческом пекле современной Финикии – значительно выветривает в них тот аромат старины, который носят колледжи. Здесь колледжи – здания современные, земля не пахнет традицией. Здесь настоящая деловая атмосфера, здесь вы скорее встретите бедного студента, потому что здесь учатся жизни, делу, наукам, а не умению завязывать аристократические связи. Программы занятий – практичны. Из лондонских университетов выходят лингвисты, химики, механики, историки, ботаники, инженеры, врачи. Программа нагнетена специальностью, потому что Лондон торговый и биржевой хочет получить не парламентских болтунов, а людей практики, умеющих работать в лаборатории, в школе, на заводе…»[57] При этом, Никитин отмечает в лондонском университете интерес к русскому языку, к изучению быта и литературы славянских народов. Несомненно, Никитин прав в характеристике практической ориентации «краснокирпичных» университетов.

Что же касается Оксфорда и Кембриджа, которые Никитин посетил, то он видит их скорее глазами, замутненными идеологией, а может быть, и простой завистью. По его словам – это «царство английской готики. Она особенно прекрасна в утренние, тихие часы, когда поют колокольни. Это старое царство средневековой романтики поет колокольнями какую-то древнюю музейную песню. Кажется, что попал в хранилище, где века, как фолианты на полках, что здесь нельзя жить, что дома зашиты паутинами, что на вещах лежит толстая пыль времени»[58].

В этом псевдоромантическом взгляде на Оксфорд и Кембридж Никитин, несомненно, ошибался. На самом деле в старинных зданиях Оксбриджа велась огромная созидательная работа, которая приводила к расщеплению атома, к открытиям в области физики и астрономии. Здесь работали Резерфорд, Капица, Эйнштейн и многие другие ученые, революционизировавшие научное знание. И также ошибался Никитин, когда считал, что каждый студент в Оксфорде – богач или аристократ, что это «блестящий виван, оживающий только на гребных гонках или на теннисе, веселый с женщиной, ленивый с книгами»[59]. История Оксфорда и Кембриджа показывает, что из этих университетов вышла плеяда блестящих ученых, и теннис с гребными гонками не мешали их учебе. Об этом свидетельствует хотя бы судьба русских студентов, учившихся и работавших в этих университетах.

В XX веке Кембриджский университет превратился в международный научный центр, возглавляющий исследования в области современного естественнонаучного знания. В это время русская научная мысль сыграла роль важного катализатора и во многом содействовала расцвету научной мысли в этом старейшем университете Европы.

Прежде всего, это касается такой области знания, как математика. Русские ученые оказали серьезное влияние на кембриджскую математическую науку. Примером может быть Абрам Самойлович Безикович. Вслед за этим появились физики: 20-е годы – это эра Петра Капицы и его учеников. Помимо строгой науки, с Кембриджем связано образование и творчество ряда русских писателей, филологов, деятелей искусства, того, что принято относить к гуманитарной области знания.

В Кембридже получили образование выдающиеся представители гуманитарной науки, в частности, филолог и философ Николай Бахтин, писатель Владимир Набоков. Об их судьбе и их связи с Кембриджем мы расскажем подробнее.

В Оксфорде получили образование религиозный мыслитель Николай Зернов, византинист Дмитрий Оболенский, литературовед Сергей Коновалов, экономист Роберт Скидельски. Здесь долгое время работал художник Леонид Пастернак.