Русский десант

— Что за чертовщина? — проворчал Фарелл и, подойдя к коммуникатору, нажал кнопку вызова. Никакой реакции не последовало, и только после повторного нажатия из-за гибернационной капсулы появилась голова Логинова. Увидев пилотов, он выбрался наружу и подошёл к двери, сжимая в руке пистолет.

— Вы там что, с ума посходили? — прорычал в микрофон Фарелл. — Немедленно включите свет! Уж к вам-то Чужой точно пролезть не сможет, даже если очень захочет, — Он постучал по толстому стеклу, — Сидите спокойно и не волнуйтесь. Мы с ним справимся.

— Хорошо, — коротко отозвался Логинов. — Вам помощь не нужна? — Однако в его голосе совершенно не чувствовалось искренности.

— Нет. — Фарелл отключил коммуникатор и добавил, обращаясь к испанцу: — Пусть лучше сидят здесь, чем болтаются под ногами. Всё равно пользы от них никакой.

У двери грузового отсека Ник на секунду задержался, разблокировал её, и теперь оставалось только нажать на кнопку, чтобы открыть створки. До места, где находился зарегистрированный приборами таинственный десятый живой объект, оставалось около двадцати метров и две аварийные переборки, предусмотрительно закрытые Фареллом, чтобы ограничить передвижения Чужого и оградить себя от внезапного нападения. Подойдя к первой из них, пилоты остановились, и Фарелл посмотрел на индикатор. Сигналов не было.

— Во всяком случае, сейчас он не двигается, — прошептал он. — Открывай!

Аргедас, перебросив ствол огнемёта в левую руку, дотянулся до кнопки на стене, и стальной щит с лёгким шипением уплыл вверх. К реакторному отделению вёл узкий коридор с расположенными на стенах панелями приборов и датчиков. Лео критически осмотрел проход и указал на стены:

— Ник, если мы хоть что-нибудь повредим, то устранить последствия будет почти невозможно. И учти, у нас нет запасных блоков для перераспределителей, зато появляется прекрасная возможность обесточить весь челнок.

— Мы не собираемся ничего крушить, постарайся это запомнить. Пользуемся огнемётом только в случае крайней необходимости. Ну почему эта скотина выбрала именно реакторный зал? — в сердцах отозвался Фарелл.

Они осторожно приблизились к переборке между коридором и небольшим по размерам реакторным залом, и Ник бросил взгляд на индикатор. Тот по-прежнему молчал. Решившись, они подняли переборку и ворвались внутрь.

Немыслимое переплетение труб и кабелей освещалось тускло-красным светом, в глубине возвышался корпус компьютера, руководившего двигательными установками модуля и ядерным реактором, подававшим энергию ко всем приборам корабля. Пилоты осторожно двинулись вперёд. Ни единого движения, никаких признаков Чужого. Оглядев помещение, Аргедас опустил огнемёт и вопросил:

— Ну и где он?

— Не представляю, — озираясь, растерянно ответил Фарелл. — Наверное, спрятался. — Он подошёл к компьютеру и включил изображение на мониторе. — Я сейчас подсоединюсь к центральному мозгу модуля, — проговорил он, быстро стуча по клавишам. — А ну-ка взглянем, что у нас творится… Бред какой-то! — неожиданно воскликнул он.

Аргедас подошёл и через его плечо посмотрел на зеленоватый экран, где светился подробный план челнока. Там, где располагался реакторный зал, светились три зелёные точки.

— Значит, он всё ещё здесь, — подвёл неутешительный итог Фарелл. Одновременно дико заверещал индикатор, укреплённый у него на рукаве. Люди резко обернулись, вскидывая стволы огнемётов. Из-за толстой трубы охлаждения реактора, проходившей сразу над входом в зал, быстро, но не делая резких движений, выбиралась чёрная переливающаяся масса. Оттолкнувшись парой гибких задних щупалец, Чужой мягко приземлился на пол и, вытянув шею, с явным любопытством уставился на людей. Пилоты отскочили за терминал и присели.

— Не стреляй, может, он сам уберётся отсюда, — шепнул Фарелл.

— Идиот! — прошипел в ответ Лео. — Вернее, мы оба идиоты! Мы же не закрыли переборки центрального коридора модуля! Как ты выгонишь его из пилотской кабины, если он туда заберётся?

А Чужой стоял в дверях, опершись на все четыре лапы и покачивая головой вверх-вниз, точно принюхивался. Потом он выпрямился и сделал пару осторожных шагов в глубь зала. Палец Фарелла напрягся на спусковом крючке огнемёта, но монстр остановился метрах в трёх от тумбы терминала. Из полуоткрытой пасти донеслось тихое попискивание, точно животное обращалось к людям. Тут нервы Фарелла не выдержали, и он, высунувшись наружу, проорал:

— Вали отсюда, скотина! Пилат!

Второй пилот не сразу понял, при чём здесь скандально знаменитый прокуратор Иудеи. Потом догадался. Мистер Фарелл успел пообщаться с русскими «волкодавами», что значительно расширило его понятия о восточноевропейских ругательствах. Только британский акцент всё портил…

Писк мгновенно прекратился, Чужой попятился, нагнул голову и, резво повернувшись, выскочил из реакторного зала в коридор.

— Надо же, послушался, — хмыкнул Фарелл.

— А теперь посмотри, куда он направился, — предложил Аргедас. — По-моему, проще посмотреть не на этих дурацких индикаторах, а на экране.