Русский десант

— Что за чертовщина! — с досадой воскликнул Казаков и взглянул на свой индикатор, но там ничего не появилось, зато в наушниках шлема пронзительно запищал сигнал вызова. После короткого разговора с капралом Ланским, оставшимся охранять группу биологов, Казаков обвёл взглядом своих солдат: — У исследователей неприятности. Есть жертвы. Там полно личинок этих проклятых тварей. Транспортёр будет ждать нас у этого входа… — Его слова заглушил раздавшийся в стороне первого зала вой смарта. Там явно начался нешуточный бой. Казаков уже собрался было вернуться на подмогу отделению капрала Ланского, но тот вновь выщел на связь. Слушая его новое сообщение, Казаков всё больше и больше мрачнел. Все солдаты напряжённо уставились на него, ожидая известий. Вдали вновь взревел смарт и приглушённо захлопали одиночные выстрелы. Казаков закончил разговор и выключил рацию.

— Они эвакуируются. Проход в наш коридор они заблокируют, — сообщил он. — Будем надеяться, что личинки не доберутся до нас. Всем соблюдать предельную осторожность!

От этих слов у многих по телу побежали мурашки. Теперь они, одиннадцать человек, остались одни в огромном чужом сооружении, наполненном безусловно враждебными тварями. В абсолютной тишине, нарушаемой лишь хрустом сухих останков Чужих и хлюпаньем густой массы под тяжёлыми ботинками, маленький отряд двинулся вперёд. И без того мрачное настроение десантников усугублялось сознанием того, что сзади их поджидают сотни маленьких, смертельно опасных чудовищ. Добавлял осложнений недавний кратковременный, зато чёткий сигнал детектора движений. Тоннель, усеянный мёртвыми чудовищами, казался бесконечным.

— Стойте! — неожиданно истошно закричал Мурадиев.. — Ни шагу дальше! Всем стоять! — Он вглядывался в экран прибора, улавливающего энергетические лучи, закреплённого на правом предплечье.

— Что? — Казаков инстинктивно отступил назад.

— Лейтенант, дальнейшее пространство облучается рассеянным лазером. Взгляните сами. — Аслан ткнул пальцем в слабо светящийся экран. — Источники излучения находятся наверху на стене, метрах в шести от нас.

— Ну и что? — вмешался Баулин. — Насколько я понимаю, рассеянный лазер — это не смертельно. Проскочим.

Аслан, не отвечая, поднял с пола кусок застывшей слизи и, размахнувшись, швырнул вперёд. Откуда-то сверху сверкнули два розовых разряда, и сухой комок разлетелся на мелкие кусочки, не успев упасть на пол.

— Теперь ясно? — осведомился Мурадиев у притихшего рядового. — Наше счастье, что мы успели заметить это излучение. Ещё несколько шагов — и с нами случилось бы то же самое, что и с ними. — Он указал на валявшиеся рядом разорванные в клочья туши Чужих. — Похоже, экипаж корабля установил защиту от этих тварей — вроде наших автоматических самонаводящихся пулемётов. Рассеянный лазерный луч улавливает движение, и немедленно открывается стрельба по любому движущемуся объекту.

— Ну и как мы пойдём дальше? — поинтересовался Смирнов, — Или вернёмся к шлюзам?

Все с надеждой посмотрели на Казакова, в душе поддерживая предложение капрала. Лейтенант на секунду задумался.

— Возвращаться не будем, — наконец решительно сказал он. — Где источники излучения?

Мурадиев внимательно изучил показания прибора, высветившего на экране две жёлтые точки. Счётчик показал расстояние.

— Где-то там, — он указал на потолок. — Если удастся уничтожить лазеры, то система прицела наверняка перестанет действовать.

Казаков снял винтовку с предохранителя и, сверившись ещё раз с указаниями прибора, наугад дал очередь в потолок. Одна точка на экране Мурадиева замигала и погасла.

— Один готов, — кивнул Аслан, не отрывая взгляд от экрана. — Второй справа и чуть ниже.

Винтовка прогрохотала ещё несколько раз, и экран уловителя излучений погас. Чтобы удостовериться в безопасности дальнейшего пути, Казаков швырнул в темноту пару кусков застывшей слизи. Оба благополучно пролетели через коридор, не вызвав новых выстрелов. Путь был свободен.

С тяжестью на сердце Казаков повёл свой отряд дальше. Пусть его профессия всегда была связана с риском для жизни, пускай его люди знали, что в любой момент на них может наброситься самое опасное животное из известных земной науке, но всё же груз ответственности за их жизни тяготил лейтенанта Сергея Казакова. Формально ответственным за операцию был полковник Ретт Гор, но он далеко, в безопасности на борту «Патны», связи с ним нет, и, соответственно, все заботы ложатся на плечи Казакова, как командира группы. Сообщения о полной неудаче биологов и отдалённый грохот выстрелов тоже не добавляли хорошего настроения, а тут ещё и непонятный сигнал индикатора движений…

Боковой коридор, из которого пришёл сигнал, остался далеко позади, и Казаков мрачно подумал о возможности того, что в тылу остался опаснейший враг.

«Хотя, с другой стороны, откуда ему взяться, — попытался он убедить сам себя. — Все Чужие, которых мы видели, мертвы, дверь из первого зала, по словам Ланского, намертво заблокирована, так что личинки вряд ли до нас доберутся. Если только не найдут какой-нибудь другой проход…»