Русский до мозга костей

Когда курс русского языка подходил к концу, я начал активно искать работу. Ещё я участвовал в конкурсе, на работу в Консульстве Италии в Санкт-Петербурге. Там предлагали зарплату около 1000 евро в месяц. К сожалению, я не попал в тройку лидеров: они справедливо предпочитали русских, хорошо говорящих по-итальянски, итальянцам, которые очень плохо говорили по-русски.

Вместо этого предложение о работе неожиданно поступило от участника Форума Россия-Италия, который я посещал с тех пор, как приехал в Санкт-Петербург, и где мои выступления были весьма успешными. «Уважаемый пользователь форума, Tapioca» – это был мой ник – «Я заметил ваши интересные материалы в группе и хотел бы предложить вам работу» – такое сообщение пришло ко мне от итальянского предпринимателя, который был владельцем и директором компании в Санкт-Петербурге.

Это было своего рода одновременно и туристическое и брачное агентство, которое затем трансформировалось, в том числе, в редакцию местной газеты, которая распространялась по отелям и ресторанам Санкт-Петербурга. По сути, там была пара русских ребят, которые толком не знали, что они там делают, и этот итальянский предприниматель, который связывался с ними из Италии по видеоконференцсвязи. Я начал там работать и разбираться в том, что они предлагали. Стали появляться первые клиенты и постепенно их количество начало увеличиваться, несмотря на различные трудности, ввиду отсутствия доверия туристов к интернет-агентствам в то время. А также несмотря на «весёлого» владельца агенства. Необыкновенный был тип, который из-за задержек различных платежей, часто делал ситуацию в офисе неуправляемой, но о котором у меня всё же остались тёплые воспоминания.

Например, первую зарплату он заплатил, купив мне стиральную машину! Больше года стирать одежду вручную с мылом в ванне: негативный опыт, особенно для моей спины. Стиральная машина была нашей первой мечтой. Ещё одной реализованной мечтой были велосипеды, которые были куплены благодаря деньгам, заработанным в его агентстве. С ним связано и воспоминание о круизе, который мы с женой совершили в медовый месяц, в 2003 году. Круиз он не дарил, но благодаря своим связям, помог нам приобрести его по выгодной цене. Стартовав из Чивитавеккьи, мы отправились в незабываемое путешествие вдоль побережья Средиземного моря с остановками в Дубровнике, Которе, Итее, Аргостоли, Корфу, Равенне, Венеции. Мы были самой молодой и красивой парой на корабле.

В петербургском офисе, где я начал работать, встречались очень «специфические» персонажи. Такие как Андреа, известный под кличкой «Паук». В то время в российских кинотеатрах показывали фильм «Человек Паук» на русском языке. Он хвастался, что благодаря своим способностям, ему удавалось легко завлекать в свою паутину и красивых девушек, и проводить удачные сделки. На первый взгляд это казалось хвастовством, но всё это было абсолютной правдой!

Андреа, именовавшийся в то время «Пауком», – гениальный и яркий персонаж. Приехав в Россию из-за увлечения и любви к этой стране, а также благодаря институциональным контактам в контексте побратимства Ломбардии и Ленинградской области, он стал затем своего рода «Паромщик» для итальянцев, стремящихся посетить Россию. Андреа через свой очень популярный Форум «Италия-Россия» помогал итальянцам в оформлении виз, аренде квартир (это было начало 2000-х, период до массового распространения социальных сетей, до появления сайтов Airbnb и Booking).

Андреа был очень значимой фигурой в сообществе. Вот примеры некоторых из его странностей: он разместил свою штаб-квартиру в кабаке, часто посещаемом представителями среднего класса. Кабак этот находился за крепостью в Александровском парке. Утром он использовал его как контору, вечером как пункт для пикапа, куда никогда не приходил раньше полуночи. Данная стратегия была результатом тонкого расчёта, согласно которому девушкам к тому времени уже были предложены напитки, соответственно на этом пункте расходов можно было сэкономить. В консульстве в Милане, где он и другие его доверенные лица занимались оформлением туристических виз для форумчан, он вывесил рекламу с изображением полуобнажённой русской девушки, слоган данной рекламы гласил: "если хочешь меня, звони сюда". Он путешествовал по самым нетуристическим местам России на своём старом BMW, с черными кожаными сиденьями. Показывал дальние островки фольклора и экзотики постсоветского мира, стучась в двери загородных домов, чтобы взять интервью у изумленных владельцев, которые чаще всего приглашали его в гости на рюмочку или спонтанный банкет. Позже он публиковал эти видеорепортажи в сети, к ликованию пользователей. Андреа стал легендарным персонажем и по другой причине: благодаря своему незаурядному творчеству он придумал термины, которые затем вошли и до сих пор остаются в повседневном жаргоне итальянцев в России: «паломник», «сгриллеттата», «девушка, которая готовит суп», «факторное расстройство», «малолетка», «девушка-суши» и другие. Настоящие неологизмы!