Русский Голливуд. Выходцы из российского пространства и их потомки на «фабрике грез»

Продолжая продюсировать, Майкл Дуглас возобновил актерскую деятельность, причем снимался в фильмах с яркой социально-политической окраской.

Не участвуя непосредственно в каких-либо политических акциях, не входя в какую-либо партию, Майкл Дуглас тяготел к левым либералам, стремясь выразить силой кино свою позциию, в частности, обращая особое внимание на внутренние и международные аспекты проблем, связанных с атомной энергией и ядерным оружием.

Ярким проявлением этой направленности его деятельности стала работа над фильмом, названным им «Китайский синдром».

Выражение «китайский синдром» населению почти не было известно, но оно бытовало в среде американских специалистов по ядерной энергетике с середины 1960-х годов. По существу, это было жестким предупреждением о возможности катастрофических последствий для всего человечества в случае серьезной аварии на какой-либо атомной установке, в частности на АЭС. Это отнюдь не было «шуткой» (так подчас пишут об этом выражении, которое означало, что в случае тяжелой аварии на АЭС ядерное топливо может прожечь Землю насквозь и дойти до Китая). Именно в общении с физиками-атомщиками Майкл Дуглас услышал это выражение и использовал его в качестве названия «антиатомного» фильма.

В «Китайском синдроме» Майкл Дуглас выступал в качестве продюсера и исполнителя главной мужской роли (вместе с Джейн Фондой, ставшей уже знаменитой не только в качестве кинозвезды, но и общественной деятельницы левого толка).

В связи с анонсированным содержанием картины крупные кинокомпании не захотели ее финансировать, и Майкл Дуглас выступал в качестве независимого продюсера, хотя и от имени небольшой и малоизвестной студии «Ай-пи-си филмз». Удачей было уже то, что мощная «Коламбия пикчерз» согласилась взять на себя распространение.

В картине были представлены сцены катастрофы на АЭС, свидетелями которой оказались журналисты (именно их играли Дуглас и Фонда), пытавшиеся затем представить то, что произошло, общественности, но взрыв (прямо об этом не говорится, но имеется в виду, что взорвался атомный реактор) оказался засекреченным, и все усилия по распространению сведений о нем ни к чему не приводили. Более того, когда руководитель АЭС понимает возникновение опасной ситуации на его станции и пытается предать факты о ней гласности, на него совершается покушение.

Фильм был впервые показан в середине марта 1979 года, и критики уже готовили отрицательные рецензии, оценивая работу как пропагандистскую, страдающую выдуманными, искусственными ситуациями. Однако через две недели в США действительно произошла первая в истории сравнительно крупная катастрофа на атомной электростанции — 28 марта на АЭС Три-Майл айленд в штате Пенсильвания в результате выхода из строя системы охлаждения атомного топлива произошло расплавление реактора, и он вышел из строя. Помещение АЭС оказалось сильно загрязненным, правда, радиационные последствия для населения и окружающей среды были небольшими. Тем не менее произошел всплеск антиядерных настроений в американском обществе, с которым вынуждены были считаться власти. В течение нескольких следующих десятилетий не была выдана ни одна лицензия на строительство атомных электростанций.

Фильм Майкла Дугласа рассматривался теперь как художественное пророчество опасности развития атомной энергетики, и это произведение, соответственно, стали оценивать высоко, вместо того чтобы ругать. Особо обращали внимание, что по случайному совпадению один из персонажей фильма говорил, что авария на АЭС может привести к заражению территории размером с Пенсильванию (напомним, что реальная катастрофа произошла именно в этом штате).

Так действительность, чуть было не ставшая трагической, парадоксально оказала благотворное воздействие на кинокарьеру Майкла Дугласа. Сам он несколько раз критически высказался по поводу создания новых атомных электростанций, а его партнерша по фильму Джейн Фонда даже приняла участие в антиатомных демонстрациях.

«Китайский синдром» был включен в номинации «Оскара» и на «Золотой глобус», получил ряд других премий. Национальный совет кинокритиков США включил «Китайский синдром» в десятку лучших фильмов 1979 года.

В жизни Майкла Дугласа были и неудачи, причем не только творческого плана. Он увлекался горнолыжным спортом. В начале 1980 года, спускаясь с крутого склона, он упал и получил несколько переломов. Одно время медики даже опасались за его жизнь, а после того как были проведены хирургические операции и непосредственная угроза устранена, во врачебном сообществе негласно поставили крест на актерской карьере Майкла. Однако упорная работа, непрерывные мучительные тренировки, продолжавшиеся в течение трех с лишним лет, регулярный массаж и электротерапия позволили ему полностью прийти в форму, необходимую для продолжения съемок.