Русский Голливуд. Выходцы из российского пространства и их потомки на «фабрике грез»

В фильме, который стал очередным успехом Аллы Назимовой и ее партнера (по слухам, и недолгого любовника) Родольфо Валентино, уже стяжавшего себе славу и поклонение восторженных зрительниц предыдущими выступлениями на экране и считавшегося секс-символом немого кино, Назимова достоверно и ярко, психологически тонко воспроизвела образ куртизанки, тоскующей по подлинной любви.

По сценариям Аллы Назимовой были сняты фильмы «Кукольный дом» (экранизация пьесы Генрика Ибсена) и «Саломея» (по пьесе Оскара Уайльда, по поводу которой шли ожесточенные споры в художественной среде, так как она была своего рода символом раннего европейского модернизма). «Кукольный дом» прошел сравнительно успешно, хотя не вызвал шумных откликов. Что же касается «Саломеи», то этот фильм, вышедший в 1923 году, через год после «Кукольного дома», был воспринят неоднозначно.

Это была первая картина, выпущенная Аллой Назимовой в какой-то мере самостоятельно, в фирме под названием «Назимова продакшнз»[48]. Почувствовав свою силу не только как актрисы, но и в качестве режиссера, продюсера, финансового организатора, Назимова с согласия владельцев компании «Метро пикчерз» Маркуса Лоу и Николаса Шенка, которые как раз вступили в это время в переговоры с двумя другими фирмами об объединении (об этом мы уже писали), создала свою небольшую кинофирму в качестве автономного подразделения крупной компании.

Сам факт образования «Назимова продакшнз» свидетельствовал об авторитете Аллы как актрисы и начинающего предпринимателя. В какой-то мере функционирование «Назимова продакшнз» под крылом более крупного объединения носило рекламный характер, так как в экономическом отношении ее группа была зависимой и просуществовала недолго. Были произведены еще несколько малобюджетных картин, после чего объявлено, что фирма прекращает существование.

Фильм «Саломея» стал главным продуктом фирмы. Режиссером был объявлен любовник Назимовой Чарлз Брайант, хотя фактически ставила фильм она сама. Она же написала сценарий, была продюсером и в значительной мере профинансировала съемки, хотя некоторые средства предоставила компания «Метро пикчерз».

В фильме вслед за пьесой шла речь о персонаже древних легенд, внучке иудейского царя Ирода Великого, кровожадной и мстительной особе, по приказу которой был казнен один из сподвижников Иисуса Христа Иоанн Креститель, голову которого она получает на блюде и совершает по этому поводу торжествующий ритуальный танец.

Фильм не был успешным в прокате. Затраченные на него средства были едва возмещены. В последующие годы, особенно в начале XXI века, о фильме стали говорить более благоприятно, отмечая, в частности, что при самых скромных декорациях и костюмах, содержавших только намеки на библейскую эпоху, Алла Назимова смогла показать силу характера своей героини.

Вскоре после выхода «Саломеи» Назимова, человек весьма экспансивный, объявила, что она прекращает работу в кино и возвращается на театральную сцену. Сохранив свой особняк в Голливуде, Алла вернулась в Нью-Йорк, где с успехом выступала в бродвейских театрах. Время от времени в середине 1920-х годов она, однако, возвращалась в Лос-Анджелес и снималась в кинофильмах, в основном с успехом, но значительно меньшим, чем ранее.

В 1924 году она снялась в фильме Эдвина Кэруи (первого режиссера, происходившего из индейцев то ли полностью, то ли наполовину) «Уличная мадонна», в котором рассказывалось о перипетиях бедной девушки, вынужденной торговать своим телом и получившей заступничество христианского священника.

В следующем году Алла Назимова сыграла главные роли в двух картинах — «Искупленный грех» и «Мой сын». Фильмы хвалили в прессе, критики восхищались психологической тонкостью игры Назимовой. Сама же она не испытывала удовлетворения, прекратила съемки, продолжая в то же время с успехом выступать в бродвейских театрах.

Она возвратилась к работе в кино только в начале 1940-х годов, во вполне зрелом возрасте, теперь, разумеется, в звуковых фильмах. Со стороны Аллы Назимовой это было смелое решение. Оказалось, что она вполне соответствует современному кино. Однако роли были второстепенными, стареющая Назимова просто не подходила для предпринимателей и продюсеров, подбиравших сценарии для звезд экрана.

В 1940–1944 годах Алла Назимова снялась в пяти фильмах, из которых наиболее значительным считался последний — «С тех пор как вы ушли». Фильм был выдвинут на ряд «Оскаров», но получил только один — за лучшую музыку. Актриса не была удовлетворена теми ролями дам среднего возраста, которые ей предоставляли режиссеры. Ее здоровье было подорвано. Она перенесла несколько операций, в результате чего ее сценическая деятельность прекратилась.

Алла Назимова скончалась 13 июля 1945 года в Лос-Анджелесе. Похоронена она, как и многие другие звезды кино, на кладбище Форест-Лон в Глендейле, рядом с Лос-Анджелесом. Ее выдающаяся роль в американском кино на раннем этапе его развития отмечена звездой на Аллее Звезд в Голливуде.