Русский Голливуд. Выходцы из российского пространства и их потомки на «фабрике грез»

В начале существования его предприятия Кирк Дуглас сыграл сам в нескольких его созданиях, совмещая, таким образом, творческую и организационно-коммерческую деятельность. Пока он был сравнительно молод, ему удавалось это сочетание, но постепенно стремление к полноценному творчеству возобладало, и Дуглас фактически передал руководство компанией помощникам, которым доверял.

Несколько фильмов «Брайна продакшнз» с участием Дугласа стали немалыми событиями в развитии американского кинематографа.

В 1957 году появилась картина «Тропы славы», которую можно было бы определить как военную драму, но в ней были и элементы других жанров. В основном это был фильм о событиях Первой мировой войны, но развитие сюжета приводило к судебно-юридической драме, а завершался сюжет пацифистскими интонациями, к которым все больше склонялся сам Дуглас. Немало было в фильме и элементов критического, порой разоблачительного реализма в духе прежних работ Кирка. В качестве разоблачения было выдержано даже название фильма, ибо в нем повествовалось отнюдь не о «тропах славы», а о физических и душевных муках участников войны.

Фильм был снят начинающим 28-летним режиссером Стэнли Кубриком, позже ставшим одним из самых знаменитых мастеров кино. С Кубриком сложились близкие дружеские отношения, которые продолжались до смерти режиссера в 1999 году (Кирк, который был значительно старше, пережил Стэнли на много лет). На протяжении нескольких десятилетий Кубрик и Дуглас, понимавшие друг друга с полуслова, создавали ряд совместных фильмов.

Сюжет «Троп славы» развертывался в 1916 году, когда войска Антанты на Западном фронте то продвигались вперед на несколько сотен метров, то отступали на такое же или еще большее расстояние. Солдаты мерзли, болели и гибли в окопах, подвергались расправе со стороны напыщенных генералов, один из которых произносил сакраментальную фразу: «Лучший способ поддержать дисциплину — ставить к стенке время от времени кого-нибудь из подчиненных».

Кирк Дуглас играл в фильме офицера, стремившегося заступиться за своих подчиненных, не подвергать их бессмысленным опасностям, противостоявшего произволу начальства, хотя и в рамках формальной дисциплины, чтобы не оказаться «у стенки» самому.

В то же время вначале носивший «умиротворяющий» характер финал сценария по требованию Кубрика, согласованному с Дугласом, был переписан. Фильм настолько жестко обрисовывал ужасы и бессмысленность любой войны, что в Великобритании и во Франции, действия которых в 1916 году разоблачались в фильме, были предприняты усилия, чтобы картина не появилась на экранах этих стран. Там ее начнут демонстрировать только в 1970-е годы.

Действуя совместно, Кирк Дуглас и Стэнли Кубрик создали выдающееся произведение, едкое по своему существу, грубо вторгающееся в традицию западной кинематографии, в свое время лишь слегка нарушенную антивоенным романом Эриха Марии Ремарка «На Западном фронте без перемен» и фильмом Льюиса Майлстоуна по этому произведению.

В США критика приложила усилия, чтобы «Тропы славы» прошли как можно менее замеченными. Фильм не провалился в прокате, но и не стал широко популярным. Признание к нему пришло только после окончания войны во Вьетнаме в 1970-е годы, когда США оказались охваченными антивоенным «вьетнамским синдромом». Кирк Дуглас называл свою роль в этом фильме лучшей работой, что, безусловно, было мнением субъективным. Но безусловным был тот факт, что «Тропы славы» стали его ярким программным произведением.

За ним последовал ставший действительно популярным, хотя и менее противоречивым в смысле текущей пресловутой политической корректности, фильм «Спартак», созданный после длительной подготовки и вышедший в 1960 году.

Афиша фильма «Спартак» (1960) с Кирком Дугласом

Восстание рабов под предводительством Спартака в Древнем Риме было избрано в качестве сюжета в значительной мере в связи с тем, что в 1950-е годы получил популярность особый киножанр, названный пеплум (от древнегреческого слова, означающего «платье», в смысле одеяние). Это было кино на историческую тематику, использовавшее античные или библейские сюжеты, отличавшиеся масштабными панорамными сценами, величественными массовками и тому подобными приемами.

Стэнли Кубрик с Кирком Дугласом задумали создание «Спартака» и для того, чтобы продемонстрировать возможности режиссуры и актерского мастерства, и чтобы восполнить финансы студии и собственный бюджет.

Фильм снимался совместными усилиями студий «Брайна продакшнз» и «Юниверсал пикчерз», распространялся и в США, и в других странах через «Юниверсал». «Спартак», как «произведение на революционную тему», был заказан и советскими внешнеторговыми организациями, выпущен на массовый экран и пользовался большим успехом у советских зрителей.