Рассматривая в связи с этим вопрос об отношении буржуазной политэкономии к коммунизму, Чернышевский в своей работе "Очерки политической экономии по Миллю" писал следующее: "Общепринятый тон политико-экономических отзывов о коммунистах не один раз менялся с той поры, как эти тенденции заняли постоянное и видное место в умственной жизни. До 1848 года масса умеренных прогрессистов, в том числе и почти все политэкономы, говорили о коммунистах с любезной снисходительностью, как о мечтателях благонамеренных, хотя и заблуждающихся. Над коммунистами при случае посмеивались без ожесточения, но говорили о них лишь при случае, не слишком часто и не слишком много. Они казались людьми неважными. В1848 году повсюду, где был переворот, были заметны у массы простонародья тенденции к коренному ниспровержению существующего экономического порядка, сходные с коммунизмом. Под влиянием этих событий все стали трепетать только от одной мысли о них. В ту эпоху не в силах был человек написать ни одной страницы, чтобы туда не попали коммунисты, с прибавкой надлежащих проклятий. Принявшись бранить коммунистов, политэкономы ещё не успели оправиться от своего истерического припадка".144
Основу для борьбы идеологий Чернышевский видел в борьбе классов буржуазного общества. По его мнению, к концу первой половины XIX в. рабочее движение в Западной Европе становится самостоятельной политической силов: "Мы видим, что работники составляют собой громадные союзы для самостоятельных действий в политических и особенно экономических вопросах. Среднее сословие и работники издавна держат себя как две разные партии, требования которых различны".145
По словам Чернышевского: "Открытая ненависть между простолюдинами и средним сословием произвела в экономической теории коммунизм".146
Говоря об общественном содержании теории коммунизма, Чернышевский отмечал: "Рядом с понятием о безграничных юридических правах отдельной личности возникла идея о союзе и братстве между отдельными людьми. Люди должны соединиться в общества, имеющие общий интерес, сообща пользующиеся силами природы и средствами науки для производства и экономного потребления производимых ценностей. Это можно выразить переходом всей земли и предприятий в общее пользование. Только это новое устройство экономического производства превратит население стран, состоящее из тысяч богачей, окружённых миллионами бедняков, в массу людей, не знающих роскоши, но пользующихся благоденствием".147
Исходя из этого, Чернышевский главную задачу "теории трудящихся" видел в том, что "теория трудящихся (так мы будем называть теорию, соответствующую потребностям нового времени), в противоположность отсталой, но господствующей теории (которую мы будем называть теорией капиталистов), главное своё внимание обращает на задачу о распределении ценностей".148
Чернышевский утверждал, что труд не может ни продаваться, ни покупаться, а если при капитализме человеческий труд продаётся и покупается, то это лишний раз свидетельствует о том, что вместо капиталистических нужно ввести такие отношения, при которых труд приобретает естественное господствующее положение, поскольку труд человека как источник его существования - "вещь непродажная". Именно поэтому, считал Чернышевский, и будет неизбежен коммунизм: "Основание всей теори коммунизма состоит в том, что труд - единственный производитель ценностей, и что признавать участие в производстве капитала - одни фразы".149
Из этого Чернышевский делал вывод о невозможности компромисса между экономическими теориями капитализма и коммунизма (даже теоретического), к чему призывал Милль.
Разрабатывая научную теорию социализма и коммунизма, Чернышевский подврег суровой критике не только его противников из числа буржуазных учёных и политиков, но также и различные виды утопического социализма как в Европе, так и в России.
Восприняв у утопического социализма его крайне резкую критику противоречий капитализма и оттрицание частной собдственности, Чернышевский решительно отвергал его отказ от участия в политической деятельности, проповедь мирного пути, оторванность от масс, идеализацию патриархального образа жизни, индивидуального труда и собственности. При этом Чернышевский считал недостатки утопического социализма неизбежной стадией в развитии коммунистической теории: "Первые проявления новых общественных стремлений всегда имеют характер энтузиазма, мечтательности, так что больше похожи на поэзию, чем на серьёзную науку".150