На иконе изображён ветхозаветный сюжет о том, как к библейскому патриарху Аврааму явились три незнакомых юноши. Они были посланцами Бога, но Авраам не догадался об этом. Верный обычаям гостеприимства, он вместе с женой Саррой пригласил юношей к обеду в тени дерева недалеко от своего жилища. Здесь они сообщили ему и Сарре, что у них родится сын. В традициях византийской иконописи эта сцена была перегружена большим количеством деталей бытового характера. В результате среди них терялась главная христианская идея о «едином в трёх лицах Боге». Андрей Рублёв отошёл от византийской традиции, отказался от изображения подробностей этой сцены и максимально сосредоточил внимание на главной идее Троицы. На его знаменитой иконе в центре композиции лишь ангелы, сидящие вокруг стола. Их фигуры символизируют ипостаси триединого божества: Бога Отца, Бога Сына и Бога Духа Святого. Взгляды ангелов направлены к чаше с угощением – символу жертвы Христа, что подчёркивает их душевное единение. Остальные детали иконы: жилище, скала, дерево – символы храма, премудрости Божией, крепости, стойкости и вечной, возрождающейся жизни. Икона восхищает гармоничностью композиции и цветовой гам мы. Рублёвская «Троица» стала одним из лучших произведении национальной живописи конца XIV начала XV в., наиболее полным и светлым выражением истинно русской духовности.
Итак, во второй половине XIV–XVI в. r тяжёлых условиях национально-освободительной борьбы, возрождения общественно-политической и хозяйственной жизни сформировалась и достигла замечательных успехов великорусская культура, которая закрепила соответствующие этнические процессы, проходившие в рамках становления и развития российской государственности. Духовными символами Московской Руси этого периода стали святой Сергий Радонежский – в сфере веры и нравственности, князь Дмитрий Донской – в сфере государственной власти и живописец Андрей Рублёв – в сфере художественного творчества.
Все эти факторы способствовали формированию великорусского этноса и его основных архетипов, росту национального самосознания русского народа, его самоидентификации
. Д.С. Лихачёв так писал об этом периоде отечественной истории: «Чем ближе мы возвращаемся к Древней Руси и чем пристальней мы начинаем смотреть на неё., тем яснее для нас, что в Древней Руси существовала своеобразная духовная культура – культура невидимого града Китежа, как бы незримая, плохо понятая и плохо изученная, не поддающаяся измерению нашими европейскими мерками… и не подчиняющаяся нашим шаблонным представлениям о том, какой должна быть «настоящая культура»». Обратим внимание на упоминаемую здесь национальную легенду о граде Китеже – городе, ушедшем на дно озера Светлояр вместе со своими смелыми и мужественными защитниками, не сдавшемся врагам и ставшим для них невидимым. Эта легенда утверждала мысль о том, что Святая Русь неистребима, вечна и лишь временно скрылась в глубине озера, но она всегда готова вновь проявиться в душе русских людей, их жизни и творчестве. Легенда родилась в период борьбы с монголо-татарским нашествием, по её главная идея не раз проявилась в судьбе страны.На рубеже XVI–XVII вв. Россию ожидало новое тяжёлое испытание
– в это время ей пришлось пережить один из самых драматичных периодов в своей истории. Опричнина, введённая Иваном Грозным для борьбы с боярской оппозицией и вылившаяся в массовый репрессии и кровавые расправы с теми, кого царь подопревал в измене, а также изнурительная, неудачная Ливонская война (1558–1583) за возврат старых новгородских земель и выход к берегам Балтийского моря разорили страну, привели её к экономическому упадку и политической дестабилизации. После смерти Ивана Грозного в стране возник глубочайший общественный кризис, охвативший все стороны русской жизни: политику, экономику, культуру, идеологию, нравственность – и поставивший вопрос о самом существовании независимого Российского государства.Ослаблением страны и обострением в ней внутренних конфликтов воспользовалась Польша, предпринявшая в 1609 г. открытую интервенцию против России. В июле 1610 г. власть в Москве захватили бояре («семибоярщина»). Они сдали столицу интервентам и посадили на московский престол польского королевича. В то же время шведы захватили Новгород, часть Карелии, грабили русские земли. Этот сложный и драматический период вошёл в отечественную историю под названием «Смута» или «Смутное время».