Русский серебряный век: запоздавший ренессанс

Помимо живописи и книжной графики, Бенуа много и успешно занимался оформлением театральных спектаклей. Причем, именно Бенуа, а затем и другие представители «Мира искусства» изменили и, более того, революционизировали саму концепцию оперного или балетного представления, превратив художника из пассивного оформителя сцены в активного создателя спектакля.

Возможность работать в театре «мирискусники» получают с самого момента возникновения их журнала и объединения. В 1899 году директором императорских театров становится С. М. Волконский, который был близок к «Миру искусства». Именно он заказывает декорации к постановке «Гибели богов» Бенуа, «Эдипа в Колоне» Баксту, и привлекает к театральной живописи других членов «Мира искусства» – Лансере, Коровина, Серова. К сожалению, Волконский довольно быстро, уже в 1901 году уходит с поста директора императорских театров, что помешало осуществлению многих планов. Но начало было положено. Начиная с этого времени, художники «Мира искусства» постоянно работают в области театральной декорации. И Бенуа был одним из самых больших энтузиастов и вдохновителей в этой сфере.

Бенуа был оформителем огромного числа драматических и оперных спектаклей, в частности, «Садко» Н. Римского-Корсакова, «Лекаря поневоле» и «Фауста» Ш. Гуно, «Пиковой Дамы» П. Чайковского, «Манон Леско» и «Тоска» Ж. Пуччини, «Гибель Богов» Р. Вагнера, «Трубадур», «Фальстаф», «Риголетто» и «Травиата» Дж. Верди, «Свадьба Фигаро» К. Бомарше, «Мнимый больной» и «Брак поневоле» Ж.-Б. Мольера, «Филимон и Бавкида» Ш. Гуно. Этот список мог бы быть продолжен.

Особый интерес Бенуа проявлял к балетным постановкам, где он, как уже говорилось, участвовал не только как декоратор и костюмер, но часто и как либреттист. Среди этих постановок – «Павильон Армиды» Н. Черепнина, «Золотой Петушок» Н. Римского-Корсакова, «Свадьбы Амура и Психеи» И. С. Баха – А. Оннегера, «Жизели» А. Адана, «Щелкунчика» П. Чайковского, «Болеро» и «Вальса» М. Равеля, «Поцелуя Феи» И. Стравинского. Особенную популярность принесла Бенуа оформление постановки «Петрушки» Стравинского, которая впервые была представлена в 1911 году в Париже. Юрий Анненков вспоминает об этом спектакле. «Мне удалось присутствовать, в 1911 году, в Париже, в театре Шатле, на первом представлении “Петрушки” Стравинского. Автором либретто, декораций и костюмов был Александр Бенуа. С того вечера прошло уже более полувека, но спектакль сохранился в моей памяти до мельчайших подробностей. Переполнившие огромный зал зрители были положительно потрясены, и – среди них – я тоже. Аплодисменты и вызовы носили стихийный характер. Разумеется, музыка Стравинского и хореография Фокина играли в этом успехе огромную роль. Но главное было в ином. Главное было в зрелищной целостности спектакля, в безупречной и органической скомпанованности красок и форм. Поднявшись, занавес открыл залу музейный шедевр»[184].

Бенуа занимался оформлением оперных и балетных спектаклей не только в России, но и во многих других театрах мира. Его постановки и декорации представлялись а Grand Opera и Шатле, театре Сарры Бернар, театре Французской комедии, театре Римской Оперы, “Скала” а Милане, театре Ковен-Гарден в Лондоне и других. Повсюду в этих крупнейших театрах были признаны оригинальность, экзотичность и самобытность визуального решения спектаклей. Таким образом, эстетическая утопия “Мира искусства”, заявленная на страницах журнала, в многочисленных статьях и рецензиях получила в конце концов свое реальное воплощение и реализацию.

Как мы видим, творческое наследие Александра Бенуа действительно богато и многосторонне. Несмотря на большое количество исследований, ему посвященных, оно, как нам кажется, нуждается в дальнейшем изучении. В особенной мере это касается художественно-критических взглядов Бенуа. Здесь существуют серьезные пробелы, для их ликвидации необходимы новые публикации. Например, художественно-критические статьи, которые Бенуа регулярно печатал в журнале “Речь” с 1905 по 1917 год до сих пор не были систематизированы и опубликованы, хотя С. Р. Эрнст подготовил их к печати. В 1919 году в газете “Жизнь искусства” сообщалось о предстоящем выходе в издательстве Гржебина пять томов “Художественных писем” Бенуа. Но это издание так и не осуществилось.