Рутея

«Большой Рутенийский Вулкан (Левиафанов Вулкан, позднее — „Северный Великий Вулкан“). Действующий стратовулкан на побережье Вулканического полуострова в Левиафановом море. Является самым высоким активным вулканом на Рутенийском материке и третьим по величине пиком на планете после Горы Олимпус Рутенийский и Южного Великого Вулкана. Возраст вулкана приблизительно 9000 лет. Высота его меняется от 8950 до 10150 м и больше над уровнем моря. С момента последнего извержения (19 августа 2513 г.) его высота составляет 9840 м. Вершина конусообразная. (…) Диаметр кратера — 900 м, имеются многочисленные фумаролы. В результате последнего извержения в кратере вулкана образовалась массивная лавовая пробка. В вершинной части вулкана расположено двенадцать ледников на площади 41,7 км², которые питают реки (…)»

Над вулканом и на всей территорией Вулканического полуострова существует электромагнитная аномалия, причиной которой считается расположение вулкана над выступом ядра планеты. Из-за связанных с аномалией проблем физического (недоступная связь, отказывающие приборы), а также физиологического и психического характера (головные боли, спутанность мышления, кожный зуд и т.д.), вулканическая территория находится под особым контролем доступа, аналогичным с доступом в Заповедник Мрисса. Изучением вулкана и аномалии занимается Бюро изучения Великих Вулканов, включённое в структуру Департамента Природы и Географии.

(из учебников по географии для высших школ)

* * *

Я вылез через окно туалета и прыгнул во внутренний двор. За ним раскинулся яблоневый сад, опоясывающий пруд и упирающийся в край террасы. Я попытался вспомнить карту, которую показывала Рина — она была безбожно устаревшей, либо намеренно искажённой.

Пришлось сделать вид, что ничего не происходит и пойти размеренным шагом по известному маршруту.

Я прошёл мимо пары, которая возвращалась от виноградника. Мужчина учтиво приподнял шляпу, еле сдерживаясь, с трудом я улыбнулся и кивнул. Оставалось метров двадцать до шлагбаума, как сзади послышался голос Александра:

— Антон! Погоди, ты куда?

Я не стал оборачиваться.

— Антон!

Только вперёд. Я перешёл на бег. Вышел на главную трассу, идущую от Дворца. Оглянулся — пара человек вышли на улицу, но не торопились меня преследовать. Замедлился, успокоил дыхание. Пошёл шагом, прикинул время — за три-четыре часа можно будет добраться до ворот. Но наверняка меня будет там ждать какой-то патруль… Чёрт, да я вообще не представлял, как действовать

Я заметил рощу в километре от дороги, решил скрыться там и свернул в поле.

В поле рос ковыль вперемешку с местными травами. Ускоряя шаг, я невольно подставлял руку метёлкам ковыля, как детстве и юности. Ирена, план найти кого-то — теперь меня это интересовало меньше всего. Меня волновал один вопрос — как спасти тех, кто уже есть рядом со мной и кто дорог мне.

Оставалось совсем немного до рощи, как я почувствовал тень за спиной и обернулся. Надо мной висел лёгкий трёхместный сферолёт, конструкцию которого я до этого не встречал. Казалось, он состоит лишь из обручей и сидений — никакой электроники и прочей начинки.

Внутри сидел парень лет двадцати, на вид безоружный. Он приветливо помахал рукой, и я невольно остановился. Сферолёт коснулся земли, сферополе погасло, и парень крикнул:

— Садись, подвезу!

Ситуация очень напомнила мне ту, что произошла в начале всей этой истории, когда я шёл через природный парк. Я молча повиновался, мы взлетели.

— Хорошая погода сегодня, правда? — попытался разрядить обстановку парень спустя пару минут.

— Ну, она редко бывает плохой в этих краях.