Рыбки в пятнах света

Аки тоже не спеша отошла в сторону. «Ну вот, теперь можно», – подумал я.

Меня все время тянуло курить. Накануне я целый день продержался без сигарет (маршрут получился тяжелый и возможности закурить не было). Надеялся перетерпеть и следующий день, пока мы доберемся до места ночлега, но поскольку день выдался ненапряжный, я не мог больше терпеть и решил все-таки покурить.

Поэтому я отошел от Аки подальше и скрылся за деревьями.

Лес оказался довольно редкий, но местечко, где спрятаться от чужих глаз, нашлось.

Тень давала приятную прохладу, я перестал потеть.

Подавив угрызения совести, я вытащил из рюкзака пачку сигарет и усмехнулся. Раз она там лежала, значит, предполагалось, что рано или поздно я нарушу данное Аки обещание не курить.

Когда куришь тайком, сигарета кажется вкуснее. Я снова чувствовал себя школьником, наслаждающимся запретным плодом.

И тут я услышал ее голос.

Сначала я подумал, что вернулся проводник. Мне показалось, что она с ним разговаривает, и я посмотрел в ту сторону, где она должна была находиться.

Но она была одна. И хотя проводника нигде не было видно, она продолжала что-то говорить.

Не зная, что и думать, я подошел поближе.

Я не ошибся. Это был ее голос.

Она сидела на корточках на скале ко мне спиной и что-то бормотала себе под нос.

Разобрать, что она говорит, я не мог.

При этом ее руки двигались, не переставая.

Она вязала что-то из травы.

Я был потрясен: «Зачем она это делает?»

Она была настолько погружена в свое занятие, что вряд ли предавалась ему только от скуки, чтобы просто убить время.

Я не мог понять, в чем смысл этих телодвижений. Что это за детская игра?

Особого интереса она у меня не вызвала, поэтому я повернулся к Аки спиной и углубился в лес, докуривать сигарету.

Через какое-то время, удовлетворенный, я решил вернуться на тропу, полагая, что, отдохнув, мы должны там встретиться.

Оглядываться я не стал и Аки не видел.

Проходя через лес кратчайшим путем, я заметил проводника, быстро шагавшего в сторону поляны, где он предложил нам передохнуть.

Меня он, похоже, не увидел.

«Ага!» – подумал я. Теперь понятно, что этот привал – лишь предлог, чтобы оставить нас и удалиться куда-то одному по своим делам.

Проводник скрылся в лесу.

Я не торопясь добрался до туристической тропы, сделал несколько упражнений и увидел направлявшуюся ко мне Аки.

В ней ничего не изменилось. Она взглянула на меня и спросила, явно рассчитывая на утвердительный ответ:

– Сегодня совсем ненапряжно, скажи?

– Угу, – ответил я.

Проводник заставлял себя ждать.

Если бы меня сейчас спросили, слышал ли я, как он упал, что бы я ответил? «Кажется».

– Какой-то странный звук, да? – спросила она, глядя на меня, но я ничего не слышал.

Мы подождали немного, но проводник не появлялся.

Безмятежная тишина.

Приятный ветерок.

А проводника все не было. Мы обеспокоенно посмотрели друг на друга.

– Где же он?

– Не случилось ли чего?

– Может, по телефону разговаривает.

– Позвонить ему?

Я достал мобильник и набрал номер проводника.

Аки не сводила с меня глаз, пока я держал мобильник у уха.

После двадцатого гудка я отключился.

– Не отвечает.

– Странно.

Мы принялись осматривать окрестности. Неужели он ушел вперед? Но если бы что-то случилось, он бы наверняка нас предупредил.

Именно тогда у меня появилось дурное предчувствие.

Я вспомнил, как проводник торопливо шел к поляне.

Если он не вышел на тропу, значит, еще должен быть там.

– А вдруг…

Я зашагал в сторону поляны.

– Что?

– Я видел, как он шел туда, – ответил я, не останавливаясь. Она поспешила за мной.

Пройдя через лес, мы вышли на поляну.

Вид на горы открывался великолепный. Перевалило за полдень. Было тихо.

Однако на поляне никого не оказалось. Я не знал, что думать. Где же он может быть? Куда он девался? Надо все здесь обшарить, думал я.

Но что-то удерживало меня на месте.

А вот что, я понять не мог.

– Ну, что делать-то, Хиро? Может, еще раз позвонить?

Взволнованный голос Аки звенел в ушах. Я внимательно оглядел поляну.

Что-то изменилось. Что-то не так, как было.

Вдруг мои глаза уперлись в одну точку.

Трава на краю скалы.

Мне показалось, что она сильно помята. На том самом месте, где недавно сидела на корточках Аки.

– Хиро?

Она смотрела на меня.

Я не успел опомниться, как уже оказался на краю обрыва и осторожно глянул вниз.

Он был там.

Возникло ощущение, что я уже видел эту картину раньше.

Было предчувствие, что тот человек будет лежать далеко внизу, у подножия скалы, с раскинутыми в стороны руками и ногами.

Прямо под отвесной кручей в ущелье протекала речушка, на берегу которой на белом песке, словно брошенная кукла, валялся человек.

Он казался совсем маленьким. Трудно было представить, что совсем недавно мы шли с ним рядом.

– Хиро? – окликнула меня Аки, увидев, что я застыл на месте.

Но подходить ближе она не стала.

– Он там, внизу.

Это все, что я смог из себя выдавить.

Послышался ее вздох.

– Он упал отсюда, – пробормотал я, чувствуя, что меня трясет. – Далеко… Как далеко.

Наш проводник действительно находился теперь очень далеко внизу. Настолько далеко, что не в наших силах было до него дотянуться.

Ясно, что он был мертв.

Глава 14