Рыцарь

Повернувшись к двери, я обнаружила за собой Фаолина и, подскочив, зажала рот ладонью, чтобы заглушись крик, который разбудил бы Фариса. Все фэйри двигались незаметно, но последний, кого хотелось бы обнаружить у себя за спиной, это Фаолин. Он никогда не питал ко мне теплых чувств, и мне хватало ума понимать, что это не изменилось лишь потому, что он попросил меня навестить брата.

Я еще никогда не видела на его лице такого странного выражения. Фаолин не улыбался, но и не хмурился. Отсутствие враждебности с его стороны насторожило меня, и я быстро обошла его и выскользнула из комнаты.

Я знала, где выход, так что не стала дожидаться, пока меня проведут к двери. Считайте меня трусихой, но встреча с Фарисом подошла к концу, и я не хотела задерживаться и рисковать наткнуться на кого-то еще.

Я почти сбежала, как вдруг меня остановил голос Лукаса:

– Джесси.

Мне очень хотелось дать деру, но я заставила себя повернуться к нему лицом. Он стоял у окна с видом на сад и смотрел на меня как на испуганную лань, что было не так уж далеко от правды. Я не была готова к буре эмоций, вызванной нахождением с ним в одной комнате, и могла лишь стоять и ждать, пока он заговорит.

Его глаза потеплели.

– Спасибо.

– Я сделала это не ради тебя, – произнесла я отрешенным голосом, который будто принадлежал кому-то другому.

Он кивнул и шагнул в мою сторону.

– Я хочу…

– Нет. – Мои руки сжались в кулаки по бокам. – Ты уже сказал все, что мне нужно было услышать.

– Тише, – грубо прошептал Фаолин, выглядывая из коридора. – Хотите разбудить Фариса?

Меня охватило чувство вины.

– Извини.

Он хмыкнул и направился к библиотеке, оставляя меня наедине с Лукасом.

– Хорошего дня, Ваше Высочество.

Разворачиваясь, я заметила, как он скривился, но не испытывала угрызений совести по этому поводу. Мы не друзья и даже не близкие знакомые. Если я буду навещать Фариса, то должна сразу установить границы.

Стоило мне потянуться к двери, как та открылась, но я вовремя спохватилась и отпрянула. Керр резко остановился, из-за чего Йен чуть не врезался ему в спину. Изумление на их лицах так и говорило, что я последний человек, которого они ожидали встретить у себя дома.

Они широко улыбнулись, и Керр сказал:

– Джесси, ты тут!

– Я приехала повидаться с Фарисом. – Я показала на дверь, которую они преграждали. – А теперь прошу меня простить, но мне пора.

Их улыбки померкли, и парни отошли. Я направилась к выходу и столкнулась лицом к лицу с Конланом, который шел следом за ними. Он не выглядел таким удивленным нашей встрече и робко улыбнулся, но я его проигнорировала.

Я протолкнулась мимо него и чуть ли не выбежала из здания. Выйдя на улицу, жадно втянула ледяной воздух и поспешила к джипу. Едва пристегнувшись, быстро вырулила с парковки.

Встреча прошла в неловкой обстановке, но вот мы все увиделись, и в следующий раз наверняка будет проще. Я дам им понять, что прихожу только ради Фариса и не заинтересована в возобновлении дружеских отношений. Так лучше для всех.

* * *

– Что значит она не хочет уходить? – спросила я Финча, переводя взгляд с него на никси, которая выглядывала из окна домика на дереве.

«Айсла говорит, что мир фэйри не ее дом, – показал жестами Финч. – Она туда не хочет».

– А как же ее семья? Разве она не хочет их увидеть?

Он с грустью помотал головой.

«Она родилась здесь, ее прошлой семьи больше нет, как и моей. Я сказал, что она может присоединиться к нам и жить в домике вместе со мной».

У меня отвисла челюсть. Финч очень ревностно относился к своему домику, ему даже не нравилось, когда мы заглядывали внутрь. А теперь он предлагал жить в нем другой фэйри?

«Она может остаться? – спросил он с мольбой в глазах. – Я буду делиться с ней едой».

– Наверное. – Я потерла шею. – Мне нужно убедиться, что это не противозаконно.

Лицо Финча просияло.

«Я говорил ей, что ты согласишься».

– Еще рано радоваться, сначала нужно узнать, можно ли ей остаться.

Большинство пойманных фэйри отправляли обратно в их мир, так как они представляли опасность для людей. Остальные – такие как спрайты и никси – были безобидными, но считались вымирающим видом, поэтому их возвращали домой ради их же безопасности.

Однако была и «серая зона». Мама с папой смогли усыновить Финча, потому что он сирота, а обрезанные крылья не позволили бы ему выжить на родине. Айсла была цела и невредима, но она родилась в нашем мире. Отправлять ее в другой, который она никогда не знала, было бы жестоко, но Агентство может посчитать, что там ей будет лучше.