Рыцарь в сияющих доспехах

Рыцарь Алекзандер Коллингейм в своем привычном амплуа. Он задавал короткие вопросы. Она отвечала. Он выдвигал версии. Она опровергала. Шаг за шагом ситуация прояснялась. Части головоломки сползались воедино. Изображение пока не угадывалось, но появилась надежда, что оно соберется.

— …Майер говорил, что материалы твоего брата можно восстановить, если ввести в комм пароль, — произнес Алекс. — Ты его знаешь?

— Нет. — Это мысль! Простая, очевидная и очень логичная. — Но он должен быть в базе Корпуса. Я могу запросить. Вот я ду-ура!..

Роул направилась в санзону, взяла оставленный на сушилке комм и стала набирать сообщение маме. Положение Роул-старшей в Исследовательском Корпусе не оставляло сомнений, что информация будет получена настолько быстро, насколько это вообще возможно.

— Это будет скоро? — уточнил детектив.

Тайни прикинула:

— Где-то в пределах двадцати — двадцати шести часов.

Сообщение ушло. Не важно, сколько сейчас на Китиаре, мама поднимет кипучую деятельность и разбудит всех, кто в состоянии хоть чем-то помочь. Оставалось ждать. И лучше это делать в гостинице. Потому что повисшее в комнате молчание вновь напомнило Тайни, что на ней нет белья. Ей показалось, что температура в комнате подскочила на несколько градусов.

— Сушка завершит цикл через пять минут, — сообщила девушка.

— Ты что, собираешься назад?

В голосе Алекса звучало недоумение и раздражение.

— Конечно. Тебе нужно выспаться. И мне.

Черт, черт, черт! Роул с трудом удержалась от того, чтобы повторить нелепый жест Коллингейма — пригладить волосы. Она хотела объяснить, что ей лучше уйти. А получилась двусмысленность. И слова были поняты именно во втором, нежелательном смысле. Огонек, затлевший во взгляде Алекса, был тому подтверждением.

— Чтобы по дороге тебя перехватили, и мы так и не узнали, из-за чего весь этот цирк? — между тем проговорил детектив, будто ничего не заметил.

— Мы же договорились, что я им нужна на свободе, — возразила Тайни. Ее взгляд упал на рот детектива, и душевных сил сдвинуться не обнаружилось.

— С ними? — шевельнулись красиво очерченные губы.

— Что "с ними"? — Смысл сказанного ускользал.

— Договорилась ты с ними? — усмехнулся детектив.

Роул подняла взгляд. В глазах Алекса уже полыхало пламя. Зрачки расширились, выдавая намерения. Она сглотнула.

— Но я буду тебе мешать… — жалко отбивалась Тайни, понимая, что битва уже проиграна.

— Помоги.

Он придвинулся.

— У тебя негде спать.

Коллингейм широко повел рукой над кроватью.

— Алекс, я не за этим сюда прилетела…

Последний аргумент перед капитуляцией.

— Отчего не совместить полезное с приятным?

Он сместился еще ближе.

— Мы еще не придумали, что делать завтра…

— Завтра придумаем.

Детектив сидел уже совсем рядом. Он забрал комм и опустил его на пол. Руки Коллингейма были горячими. От него самого несло жаром. Какое же она животное. Блудливое животное.

— Алекс, ты со своими грязными инстинктами… — попеняла Тайни, будто была лучше.

— У меня совершенно чистые инстинкты, — возразил детектив. — Я тоже принял душ перед сном, — и протянул руку к ее лицу.

Тайни закрыла глаза и потерлась щекой о ладонь. Сколько можно держаться? Разве не об этом она мечтала, когда летела на Атован? Да, в ее мечтах не было похищенного брата. Но Алекс там был. Роул подчинилась настойчивости мужчины и подняла лицо. Их губы слились. Тайни будто вернулась домой после долгого отсутствия. Если честно, родительский дом на Китиаре уже давно перестал быть для нее "домом". Чувство возвращения потрясло. Она нежно провела пальцами по груди Коллингейма. И, смирившись с неизбежным, подалась следом за ним на кровать.

Алекс был потрясающе нежен. Тай даже не подозревала в брутальном детективе такой ласки и теплоты. Она лежала на уютном мужском плече. Её родиной была Китиара, но Роул теперь могла понять женщин традиционного мира. Свобода и независимость — это здорово, но надежность и защищенность лучше. Особенно, когда над тобой висит нешуточная угроза. Кстати об угрозе.

— Майер тебе завтра скальп снимет, — уведомила Тайни.

Мышцы мужчины мгновенно напряглись.

— Не терпится похвастаться? — поинтересовался Коллингейм.

Роул быстренько забрала обратно дифирамбы, пропетые в адрес патриархата. Если ты не доверяешь женщине, зачем ты с нею спишь?

— И я даже не подумаю заступаться, — закончила она фразу.

Алекс обиженно отвернулся. Нет, вот смотришь — вроде серьезный, взрослый мужик. А порой просто дитё малое. Слабая и беззащитная женщина отменяется. Включаем профессионала.

— Он взломал код моего чипа, — пояснила Тайни.

Коллингейм сделал вид, что не услышал.

— Я об этом узнала в прошлый раз, — продолжила она и, помолчав, добавила: — После.

— Еще скажи, что ты сбежала, потому что испугалась. — Алекс наконец обернулся.

— Скажу.

— И что бы он тебе сделал?

— Мне — ничего.

— То есть ты хочешь сказать, что испугалась за меня?! — непонятно чем возмутился Коллингейм.

— Чему ты так удивляешься?

— Я не нуждаюсь в защите, — отрезал Алекс.

О, боже мой! Храбрый щеночек отважно лает на злого дядю-грабителя. Как легко быть смелым, когда не знаешь, что "дядя" может походя раздавить тебя, как клопа.