Рыцари с Черешневой улицы, или Замок девушки в белом

Достигнув подножия гор, они продолжали идти вдоль русла реки. Вокруг виднелись одни известняковые скалы — и ни одной кремневой. Пройдя еще километр среди все более острых и грозных утесов, они вдруг очутились на круглом и мрачном плато. Вокруг возвышались — подобно лесу могучих копий, уставленных в небо, — тесно приникшие друг к другу каменные зубцы. Один из них выделялся формой и цветом. Чирешары к нему и направились: то была не известняковая, а гранитная скала, единственный пережиток давней геологической катастрофы.

— Вот она, кремневая скала! — объявил Урсу.

Только достигнув ее подножия, ребята опустили на землю груз. Урсу тут же, словно обезьяна, вскарабкался по крутому склону и вскоре нашел место, откуда можно было обозреть окрестности. За острыми скалами, окружавшими круглое плато, будто стенки ведра, виднелись еще скопления скал, а затем неприступной стеной стояли безжизненные вершины. Казалось, кто-то рассек их ударом огромного меча — такими гладкими были отвесные склоны. Только птицам небесным были доступны эти вершины.

— Мы тут накрепко заперты! — сообщил Урсу друзьям, как только спустился на плато. — Где вход в замок — не знаю, да, пожалуй, тут нет ничего похожего, да и потом, подняться на эти горы просто невозможно!

— А какого-нибудь тесного прохода там не видно? — спросила Лучия.

— Прохода? Ты знаешь, как выглядит крепостная стена? Вот и эта горная цепь похожа на стену, словно не природа, а человек их выстроил. Только ближе к вершинам видны кой-какие неровности. Но они не только не облегчают подъем, а напротив, делают его еще более невозможным. Разве что замок находится позади этих обрывистых скал.

— Не думаю, — заметил Виктор. — Его бы немедленно обнаружили.

— А может, он внутри одной из этих скал? — подсказала Мария.

— И в этом случае найти его было бы просто, — осадил ее Урсу.

— Посмотрим, куда приведет нас грамота логофэта, — вмешалась Лучия. — Не будем строить догадки. Ведь там речь не о замке, а о входе в него. А в этом нагромождении скал может скрываться сотня потайных входов.

— Итак, — напомнила Мария, — «стрела, пущенная в солнце, найдет вход». Это значит, что вход находится на расстоянии пущенной стрелы…

— Пущенной в солнце, — напомнил Дан. — Как же понимать это «в солнце»? Да в этой яме и солнца не видать.

— Не видать, верно, — многозначительно рассудил Виктор. — Но ведь известно, правда, в какой стороне оно восходит?

— Ага! — спохватилась Мария. — Стрела, пущенная в сторону востока. Отлично! Где восток?

Лучия достала компас, положила его на ладонь и несколько мгновений спустя уверенно указала нужное направление.

— Вот, пожалуйста! Там восток. Достать бы теперь лук и стрелу.

— На какое расстояние летит стрела, Виктор? — спросила Мария.

— Думаю, метров на сто, не больше. А ты как думаешь, Урсу?

— Может, и больше. Но не намного. Стало быть, вход за теми скалами. До первой восточной скалы — около 60 метров. А за этими скалами довольно любопытное нагромождение. Сверху просто настоящий лабиринт. Но ведь вход не в горах, а у подножия. Может ли он там быть?

— Посмотрим, — ответил Виктор. — Пока мы знаем одно: в этом направлении находится потайной вход в «Замок двух крестов». И еще знаем, что путь к нему подземный, ибо в тексте сказано: «Ведет вниз вверх в равной мере, затем ведет прямо».

— А точно ли подземный? — усомнилась Лучия.

— Думаю, что текст именно это имеет в виду. Если бы там было сказано: «вверх вниз», тогда — дело другое. Как иначе растолковать эти слова? Тем более что потом говорится и о воротах. А где ты тут видишь ворота?

— А может, где-то тут есть скрытая долина, — упиралась Лучия.

— Среди этих стен не может быть долин, уверяю тебя, Лучия, — разочарованно произнес Урсу.

— Во всяком случае, некогда тут протекала река, Урсу. Все эти углубления, и это ведро, и ручей, вдоль которого мы шли, не родились по мановению волшебной палочки.

Это замечание Лучии несколько озадачило Виктора. Он внимательно осмотрел окрестности, потом мягко обратился к Лучии:

— Что касается ручья, ты права, Лучия. И все же думаю, он тек не с востока. Скорее с запада. Ты как думаешь?

— Я тоже так думаю. Выходит, что долина может быть в том направлении…

— Верно, — согласился Виктор, — но в тексте ясно указано, что стрелу надо пустить «в солнце», то есть на восток. Мне кажется, речь идет о входе и подземном пути. Что ж, начнем поиск?

Сошлись на том, что пора приступать к делу. Но вблизи скал стало ясно, что задача куда сложнее, чем думалось. Урсу был прав. Перед ними возвышался целый лабиринт скал всевозможных форм и размеров. Причем левая часть этого скалистого горного нагромождения заросла деревьями, а правая была почти лысой.