Ржавый меч царя Гороха

- Да я уж и пошёл вернуть кормильцу меч эн-тот проклятущий! Уж и в холстинку завернул да понёс! А тут слышу - участковый помер... Вот, ду­ маю, горе великое, сердце ретивое защемило, по­ догнулись ножки резвые, думаю, ох, не дойду... Вернул меч домой, а сам в каб... в храм, свечи зау­ покойные ставить да молитвы по душу твою возно­ сить! А ты, стервец, чтоб тебя черти в аду по-содом­ ски приняли...

- Митя, где мочалка?

- Не надо мочалку-у-у!!!

Когда я вышел из бани, чистый и про­ светлённый, все показания дьяка чётко довершали картину преступления и гарантированно достраи­ вали кусочки мозаики, полностью совпадая с по­ казаниями пленных бесов. Держать его и дальше в отделении не имело никакого смысла.

Тем более что бесы в порубе слёзно умоляли сот­ ника Еремеева болтливого гражданина Груздева к ним больше не подсаживать, ибо ноет он без меры, матерится, аж уши полыхают, и склоняет сока­ мерников принять его вину на себя, в чём покаять­ ся публично, а уж он потом на всенощной отмо­ лит...

- Спасибо, что загнали меня в баню, - вернув­ шись в горницу, искренне поблагодарил я мою смущённую домохозяйку, расставляющую тарел­ ки на столе.

- Да не за что, касатик... Баня, она от всего ле­ чит и душу, и тело. Без баньки на Руси никак нель­ зя...

- Вот тут согласен, - серьёзно подтвердил я. - И даже более того! От лица всего отделения выражаю вам отдельную благодарность за то, что сунули под Митькину руку дьяка Груздева!

- Не выдержал допроса? - понятливо подмиг­ нула Яга, разрезая свежайший пирог с капустой и грибами.

- Раскололся, как орех Кракатук, при первом же лёгком постукивании по дряблым ягодицам берёзовым веничком.

Бабка хихикнула про себя и положила мне са­ мый большой кусок, типа заслужил.

Я сел за стол и отвёл душу, поскольку только сейчас ощутил совершенно зверский голод! Да и неудивительно, если вспомнить, сколько времени мы мотались по всем служебным надобностям. Фактически с утра в желудке был лишь лёгкий завтрак, обеда не было вообще, а ужин такой позд­ ний, что все петухи в Лукошкине уже давно проку­ карекали отбой и преспокойно спали, сунув голову под крыло. За окошком стояла ночь. Это когда же солнце-то сесть успело? Хотя если моё воскреше­ ние происходило на фоне тонкого предзакатного золота, то... или...

- Никитушка, да ты ж спишь за столом, - раз­ будил меня голос бабки. - А ну марш к себе на­ верх, в постелю тёплую!

- А-а? Да, простите, действительно устал. Но сейчас царь придёт, мы его вызывали.

- Это ты поторопился, соколик, - укоризнен­ но протянула моя домохозяйка. - Но что сделано, то сделано. Давай-ка я тебе чайку бодрящего налью да и подождём' государя ещё часок. Ужо вдвоём-то небось продержимся...

Я вызвал Еремеева, уточнил у него распорядок дежурств и передал короткие указания на зав­ трашний день. Кроме Митиных походов и бунта, больше ничего криминального не произошло. Лично меня немного напрягали его разборки с тёткой Матрёной. Просто потому, что рано или поздно всё действительно придёт к серьёзному кон­ фликту.

Почему эта бодрая торговка квашеной капустой являлась, наверное, единственным классовым врагом нашего сотрудника? Чего они так сцепи­ лись, ума не приложу... Тем более что сама тётка Матрёна, как я понимаю, была хорошей приятель­ ницей нашей Яги, а Митя бабку уважает. Как не­ много высвобожусь от рутинных дел, непременно вызову всех виновников бытового конфликта на капустной почве в отделение и, устроив очную ставку, посажу за стол переговоров.

К тому моменту доклада Фомы, когда он объяс­ нял, как они пытались утихомирить дьяка, бивше­ го в набат, у ворот замелькали огни, раздался кон­ ский топот, и стрельцы впустили на милицейский двор встревоженного царя Гороха. Свиту из шести приближённых бояр, демонстративно одетых в бо­ евые доспехи, он одним жестом оставил у крыль­ ца. Молча пожал мне руку, кивнул Еремееву и, тихо пройдя через сени мимо душевно храпящего Митяя, сел за стол у нас в горнице.

- Доброй ночи, бабушка Яга! Не гневайтесь, что седин ваших вопросом о здоровье не уважил. Не до вежливых манер сейчас, что с сестрицей моею?

- Дурында она, - без обиняков объявила бабка и, невзирая на красные щёки царя, продолжи­ ла: - Из терему своей волей сбежала, плохим людям поверила, они ей головёнку глупую и за­ дурили.

- Моя вина... Не объяснил, не уберёг, строг был без меры... А ныне где ж она?

- В Кощеевом царстве, на Лысой горе. Да вон пусть тебе, государь-батюшка, всё сыскной воево­ да разобъяснит. А я от твоей Марьянки заместо «спасиба» тока помелом в затыльник и словила! Чтоб ещё когда энту девчонку спасать полезла -да ни в жизнь! У меня, чай, голова тоже не казённая...

Горох беспомощно оглянулся на меня. Я достал блокнот, раскрыл на нужной странице и примерно в пятнадцать минут чётко расписал ему всю исто­ рию меча-кладенца и царевны Марьяны. Царь слу­ шал меня молча, с раскрытым ртом и выпученны­ ми глазами, из-под короны катились крупные ка­ пельки пота.

- Ну вот, собственно, и всё. Меч у нас, ваша се­ стра у Кощея. Пока он не выдвигает требований о выкупе, мы ничего не можем сделать.