С чистого листа главы 100-165

"За мной" – это девиз пехотных войск. Среди публики было много поникших лиц. Я дал им время осознать это, и затем продолжил.

– Ну, готов поспорить, что это было шокирующей мыслью. Прямо сейчас ваши матери плачут, а вашим отцам становится плохо. А теперь позвольте мне рассказать вам о другой стороне этого равенства. Это лучшая работа в мире! Вам никогда не придется снова столкнуться с тем, с чем вы скоро столкнетесь. Когда офицеры собираются вместе и начинают вспоминать "былые деньки", они не говорят о тех отличных временах, когда они были майорами в штабе и отвечали за документацию и презентации в РоwеrРоint! Былые деньки для них – это когда у них были взводы и роты. Былые деньки для них – это когда они были лейтенантами, какими станете и вы.

Вы столкнетесь с самыми классными обязанностями. К тому времени, как мне исполнилось двадцать пять, я командовал ста двадцатью пятью солдатами, имел в управлении шесть орудий и оборудование стоимостью в миллионы долларов и достаточно огневой мощи, чтобы уничтожить небольшой городок. Могу гарантировать вам, что никто из моих сверстников с Ренсселера не исполнял такого рода обязанностей! К тому времени они были либо аспирантами или младшими бухгалтерами или менеджерами-стажерами где-нибудь. Я также могу гарантировать вам, что у вас будет намного больше того, что вы сможете рассказать на встречах выпускников ваших старших школ, чем у ваших одноклассников!

Настало время отпустить их со смехом. Большую часть высказанных мной шуточек я выписал из книги "Законы войны Мерфи", которую я где-то раздобыл, и я позаботился о том, чтобы после каждого "закона" сделать паузу, чтобы все посмеялись.

– Итак, перед тем, как я вас отпущу – вот последний совет от побитого старого командира батареи. Сделайте вашим капитанам одолжение и попробуйте меня послушать. Мы, в принципе, знаем, что вы не станете, но если послушаете – может быть, вы будете получать нагоняи не так часто.

Ладно, понеслась. Всегда помните о том, что все можно делать тремя способами. Есть верный способ, неверный, и армейский. Хотя бы иногда пользуйтесь армейским способом. Если ничего не добьетесь – то хотя бы капитана запутаете.

Вот еще одна важная вещь, которую нужно помнить – никогда не делите местом в одиночном окопе с кем-то, кто храбрее вас самих.

Если все идет просто великолепно – скорее всего, это засада.

Если с первого раза не получилось – вызывайте поддержку с воздуха.

Вот еще хороший совет – никогда не забывайте, что ваше оружие было изготовлено тем, кто предложил самую низкую стоимость!

И наконец, никогда не забывайте о законе войны – законе Мерфи. Если что-то может пойти не так – оно обязательно пойдет не так, и всегда помните о том, что Мерфи был оптимистом.

Так что поздравляю вас, и добро пожаловать в самое лучшее братство, в которое только можно вступить – в братство почетных офицеров. Спасибо вам, и да хранит вас Господь.

Глава 151. Адский розарий

Вторник, шестнадцатое июля 2002-го года.

Было неудивительным то, что несколько каналов СМИ прокрутили отрывки из моего выступления во время своих репортажей о выпускных церемониях. Казалось, что они показали в равной степени и последние шуточные высказывания, и часть про застегивание мешка для трупов. Комедия или драма – выбирайте сами. Джон МакКейн же вернулся в Аннаполис, как герой-захватчик. Он был награжденным военным летчиком, который семь лет провел в Ха Ное, он дал весьма жаркую речь и в конце приказал флоту обойти армию в декабре. В прошлом году победили мы, так что я бы поиздевался над Джоном, когда мы снова победим его команду.

Мэрилин тоже включилась в действо. Некоторые ранние пташки начали просить ее выступить в 2003-м. Университет Платтсбурга, ее альма-матер, добрался до нее первым, попросив ее выступить на их следующем выпускном, попутно и двадцатипятилетии ее собственного выпуска. Когда она спросила меня, что ей стоит делать, я посоветовал ей действовать. Она могла бы рассказать всем остальным выпускникам, каких высот они могли бы достичь, удачно выйдя замуж. Это стоило мне тычка локтем в бок, кучи жалоб и очень милого браслета с бриллиантами. Мне уже стоило бы научиться держать рот на замке. Как и сказала Опра – преклонение – это хорошо, но преклонение с бриллиантами еще лучше.

После всех выпускных все вернулись в Вашингтон. Мэрилин с девочками приехали в Белый Дом. Мы там отметили их восемнадцатилетие, и позвали нескольких из Лефлеров вместе с Роттингенами. Мы держали все в тайне, и не думаю, что медиа заметила, что у них под носом прошел день рождения.