С думой о Родине

Упоминавшийся мной гитлеровский генерал К. Типпельскирх, видимо желая задним числом бросить тень на героизм советских воинов в боях за Кенигсберг, писал: «Дойдя до восточных подступов к крепости и значительно переоценивая ее оборонительную силу, русские остановились перед крепостью и перенесли направление главного удара на Земландский полуостров…»[11] Видите ли — переоценили силу крепости! Нет, дело обстояло не так. Еще до наступления всем было известно, что Кенигсберг является одной из первоклассных крепостей в мире.

Город окружен крепостными фортами, глубокими, заполненными водой рвами. В промежутках между фортами — доты, усиливавшие до предела насыщенную полевую оборону. Подступы всюду плотно заминированы и прикрыты многими рядами проволочных заграждений. Уже в первых боях мы убедились, что вся оборонительная система занята войсками противника. Овладеть городом-крепостью с ходу было невозможно. Именно это, а не придуманная «переоценка» сил и укреплений врага, диктовало советскому командованию план дальнейших действий.

Выполняя поставленную командованием фронта задачу, успешно действовали соединения 5-го гвардейского корпуса. Особенно отличилась 91-я гвардейская дивизия полковника В. И. Кожанова. Опережая своих соседей, она вырвалась вперед на 15–20 километров и 2 февраля овладела городом Гермау, а часть подразделений ее 277-го полка вышла на западное побережье Земландского полуострова; вечером этого дня гвардейцы доставили Военному совету армии бутылки с водой из Балтийского моря. Земландская группировка врага была рассечена, и это создало для него серьезную опасность.

Но, к сожалению, закрепить или развить этот успех мы не могли. Ни корпус, ни армия не имели резервов, чтобы поддержать действия 91-й дивизии и надежно прикрыть ее фланги. Противник, подтянув артиллерию и танки, предпринял отчаянные усилия, чтобы отсечь и разгромить части дивизии. Гвардейцам пришлось вести бои сначала в узком коридоре, а потом в окружении. Особенно ожесточенными контратаки гитлеровцев были с 4 по 7 февраля, в их отражении принимал участие весь личный состав, все раненые, кто мог держать оружие. По решению командарма силами 17-й гвардейской дивизии и 28-й гвардейской танковой бригады в ночь на 9 февраля был нанесен удар по противнику навстречу частям 91-й гвардейской дивизии, и они были выведены из окружения.

Тем не менее все соединения 5-го гвардейского и 94-го стрелковых корпусов вышли к последнему оборонительному рубежу войск противника на Земландском полуострове, проходящему по гряде высот вблизи Гермау, Меденау и Фишхаузен. Враг предпринимал многочисленные контратаки и контрудары, чтобы отбросить наши войска, но не смог этого добиться.

Довольно успешно развивались наступательные бои 13-го гвардейского и 113-го корпусов, обходивших Кенигсберг с северо-запада. Наши войска нанесли сильные удары по врагу, овладев важным промышленным центром городом Метгеттен, перерезали железную дорогу Кенигсберг — Пиллау и подошли к водному каналу, проходящему вдоль залива Фришес-Хафф. Однако с ходу форсировать канал не удалось.

К середине февраля в полосе армии образовалась дуга, обращенная своей вершиной на юг — в сторону залива Фришес-Хафф; сильно растянувшийся фронт войск армии проходил по самым чувствительным участкам обороны кенигсбергской группировки врага, угрожая прервать ее связи с портом Пиллау. Все это предопределяло неизбежность острых и напряженных боев уже в ближайшее время. Используя передышки во время перегруппировки войск, мы готовили к ним командиров, штабы, политорганы, партийные и комсомольские организации. Большое внимание уделялось организационным вопросам, чтобы укрепить поредевшие в боях подразделения. Были пополнены коммунистами партийные организации, особенно в ротах и батареях. В дивизиях провели однодневные и двухдневные семинары вновь назначенных парторгов, комсоргов и агитаторов.

14 февраля при политотделе армии удалось собрать начальников политорганов корпусов и дивизий, чтобы привлечь их внимание к ряду особенностей партийно-политической работы на заключительном этапе операции. Военный совет ставил, в частности, задачу усиления работы по политической закалке и методическому вооружению командиров подразделений, так как эта категория наших кадров после проведенных боев значительно обновилась за счет молодых офицеров, неопытных в вопросах обучения и воспитания подчиненных. Мы подчеркнули также необходимость улучшения пропаганды и внедрения боевого опыта по борьбе с танками, применение которых противник активизировал.

И вдруг в обстановке этой напряженной работы командиров, штабов и политорганов по подготовке личного состава к новым боям в войска армии пришла трагическая весть: 18 февраля был смертельно ранен командующий фронтом генерал армии И. Д. Черняховский — один из славных полководцев Великой Отечественной войны. Он завоевал у бойцов и командиров глубокое уважение как заботливый военачальник, обаятельный человек.